Eine Predigt über die Weihnachtsprophezeiungen, von Rev. Jeremy F. Simons
"Siehe, ich will den Frieden ausbreiten wie einen Strom, und die Herrlichkeit der Heiden wie einen fließenden Bach." Jesaja 66:12
Der antike griechische Philosoph Heraklit sagte berühmt: "Kein Mensch tritt jemals zweimal in denselben Fluss." Er sagte auch "πάντα ρει (panta rhei)", was "alles fließt" bedeutet.
Die Welt verändert sich ständig, sie ist von Minute zu Minute nie dieselbe. Der gegenwärtige Moment fließt in die Zukunft wie ein Fluss, und wir werden in seinen Wassern mitgerissen zu dem, was die Zukunft für uns bereithält.
Die meisten der schönen Weihnachtsprophezeiungen, die wir zu Beginn der Weihnachtszeit so gerne zitieren, beschreiben das Kommen des Herrn und seine Erlösung als ein einzelnes Ereignis, eine dramatische Rettung aus der Dunkelheit des Bösen. Aber diese Erlösung könnte genauer als der Fluss eines Flusses dargestellt werden, der uns alle in eine bessere Zukunft trägt, oder als eine steigende Flut, die uns zum Himmel hebt.
Zu den geheimnisvollsten und faszinierendsten Phänomenen der menschlichen Gesellschaft gehören die Veränderungen dessen, was Menschen im Laufe der Zeit für gut, wünschenswert und interessant halten. Der Fluss ist ständig in Bewegung, und wir wissen nie, was von einem Jahr zum nächsten im Trend liegen wird. Werden der Glaube an Gott und das Interesse an Religion zu- oder abnehmen? Werden die vielen Faktoren, die die Ehe und glückliche Familien beeinflussen, zu einer Verbesserung oder einem Rückgang führen? Wird der Rassismus überwunden werden? Werden Moral und Nüchternheit populär werden? Wird Frieden in der Welt einkehren?
Viele Trends sind logisch und vorhersehbar, und es gibt Menschen, die ihren Lebensunterhalt damit verdienen, sie vorherzusagen. Viele andere aber scheinen aus dem Nichts zu kommen und uns alle zu überraschen. Kaum jemand konnte sich vor 40 Jahren vorstellen, dass es so etwas wie das Internet geben würde und welche Auswirkungen es auf die Welt haben würde. Die Frage: "Was wird passieren?" hat eine Anziehungskraft auf die menschliche Vorstellungskraft, die so zwingend ist wie keine andere. Wir lesen in der Göttlichen Vorsehung, dass,
"Die wesentliche Lust der Vernunft besteht darin, sich aus Liebe die Wirkung in Gedanken vorzustellen - nicht zur Zeit der Wirkung, sondern davor, oder nicht zur gegenwärtigen Zeit, sondern in einer zukünftigen Zeit. Das ist es, was dem Menschen das gibt, was wir Hoffnung nennen, die in seiner Vernunft wächst oder schwindet, je nachdem sie sich den Ausgang vorstellt oder vorwegnimmt." Die göttliche Vorsehung 178
Das heißt, es besteht ein tiefes Interesse daran, was mit den Dingen, die uns wichtig sind, passieren wird. Werden sie gewinnen oder verlieren, erfolgreich sein oder scheitern, besser oder schlechter werden? Der Reiz, den das Glücksspiel für viele Menschen hat, liegt in der Freude, die damit verbunden ist, ein bestimmtes Ergebnis vorherzusagen und dann darauf zu hoffen.
Die Zukunft ist wie ein Fluss.
In den meisten Fällen sind die Trends, die unsere Gesellschaft verändern, jedoch keine diskreten Ereignisse mit bestimmten Ergebnissen, sondern langfristige Entwicklungen, die uns alle in eine bestimmte Richtung bewegen. Sie sind eher wie ein Fluss als eine Schlacht, und die Faktoren und Ursachen für ihre Richtung sind oft so subtil und unsichtbar, dass wir, die in sie verwickelt sind, keine Ahnung haben, was sie sind. Mehrere Passagen beschreiben es so:
"In Wirklichkeit gibt es eine Art Feld, das ständig vom Herrn ausgeht, das alles zum Himmel zieht. Es erfüllt die gesamte geistige Welt und die gesamte physische Welt. Es ist wie eine starke Strömung im Ozean, die heimlich Schiffe mitreißt." Wahre Christliche Religion 652.3
"Der Herr tritt in seiner göttlichen Vorsehung nicht deutlich in Erscheinung, sondern er zieht den Menschen so leise dahin, wie eine verborgene Strömung oder ein günstiger Strom ein Schiff zieht. Folglich weiß der Mensch nicht, dass er ständig seine Unabhängigkeit hat, denn Freiheit und Unabhängigkeit sind miteinander verbunden." Die göttliche Vorsehung 186
Die Kräfte, die die Gesellschaft vorantreiben und jeden von uns beeinflussen, sind in mancher Hinsicht sichtbar und verständlich, aber in anderer Hinsicht sind sie unerkennbar und geheimnisvoll. Wir scheinen selbst zu tun, was wir wollen, aber wir erkennen nicht das Ausmaß, in dem wir im Strom unserer kollektiven Gedanken und Gefühle mitgeboren werden und auf Faktoren reagieren, derer wir uns nicht einmal bewusst sind.
Damit soll nicht geleugnet werden, dass wir frei sind, aber Freiheit ist keine einfache Ja-oder-Nein-Aussage. Wir können mehr oder weniger frei sein, und viele Dinge beeinflussen unsere Entscheidungen und wirken sich auf unsere Freiheit aus, ob wir es wissen oder nicht.
Das Feld, das vom Herrn ausgeht und alle zum Himmel zieht, bewirkt, dass jedem Menschen Engel zugeordnet werden. Es wirkt unseren natürlichen Neigungen zu egozentrischem Verhalten entgegen und lässt uns trotzdem in der Freiheit, das zu tun, was wir eigentlich tun wollen.
Obwohl wir alle frei sind, versichert uns die himmlische Lehre, dass der Herr weiß, wie wir auf dieses Feld reagieren werden und inwieweit wir uns in seinen Strom ziehen lassen. Wir lesen:
"Wie sehr irrt jemand, der glaubt, dass der Herr nicht die kleinste Einzelsache mit dem Menschengeschlecht vorausgesehen hat und nicht sieht. Oder dass Er in der kleinsten Einzelsache nicht voraussieht und führt. Wenn doch die Voraussicht und Vorsehung des Herrn in den kleinsten Einzelheiten aller kleinsten Einzeldinge mit ihnen gegenwärtig ist, und zwar in so winzigen Einzelheiten, dass es unmöglich ist, eines von vielen Millionen davon in irgendeiner Weise gedanklich zu erfassen. Denn jeder kleinste Bruchteil eines Augenblicks im Leben eines Menschen zieht eine Kette von Folgen nach sich, die bis in die Ewigkeit reichen." Himmlischen Geheimnissen 3854
Viele Passagen versichern uns, dass der Herr tatsächlich die Zukunft kennt (siehe, als Beispiele, Himmlischen Geheimnissen 1755, und Vom Jüngsten Gericht und vom zerstörten Babylonien 74). Die Weihnachtsprophezeiungen sind wirklich Prophezeiungen für die Zukunft. Sie sind sicher, dass sie sich erfüllen werden.
Beeinträchtigt die Prophetie die Freiheit?
Wir mögen uns fragen, wie diese Gewissheit mit der menschlichen Freiheit vereinbar sein kann, aber jeder, der mit Statistiken vertraut ist, sollte in der Lage sein, etwas davon zu verstehen. Von den Centers for Disease Control and Prevention (Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention) wissen wir zum Beispiel, dass in den Vereinigten Staaten jeden Tag durchschnittlich 29 Menschen bei Autounfällen sterben, an denen ein alkoholisierter Fahrer beteiligt ist. Es ist extrem wahrscheinlich, dass heute jemand auf diese Weise sterben wird. Diese Vorhersage schränkt niemanden in seiner Freiheit ein.
Wir können diese Art von Wissen nicht einmal ansatzweise mit dem des Herrn vergleichen, aber es veranschaulicht, wie etwas mit einer gewissen Gewissheit vorhergesagt werden kann, ohne die Freiheit von irgendjemandem in irgendeiner Weise zu beeinträchtigen. Der Herr sieht jeden Faktor, der sich auf unseren geistlichen Fortschritt auswirkt, Er weiß, wie unsere Reaktionen darauf sein werden, und so weiß Er genau, welche Wahrheiten offenbart werden müssen und welche Wendungen des Schicksals nötig sind, um uns so weit zu bewegen, wie es möglich ist, ohne unsere Freiheit zu beeinträchtigen.
Die Weihnachtsprophezeiungen konzentrieren sich auf langfristige Ergebnisse.
Prophezeiungen über das Kommen des Herrn beziehen sich auf das spezifische Ereignis seiner Geburt von einer Jungfrau, in Bethlehem, in das Haus Davids, auf das Erscheinen eines Sterns, den Besuch der Weisen und andere Details. Ihr größerer Fokus liegt jedoch auf den Auswirkungen Seines Kommens, als ein "Licht, das die Heiden erleuchtet" (Lukas 2:32), der "unsere Schritte auf den Weg des Friedens" führt (Lukas 1:79).
Jesaja prophezeit:
"Die Erde wird voll sein von der Erkenntnis des Herrn, wie das Wasser die Erde bedeckt." Jesaja 11:10
Dies sind die Art von Dingen, die über lange Zeiträume hinweg geschehen, wenn der Strom der Vorsehung des Herrn die Menschheit voranbringt.
In vielerlei Hinsicht ist es schwer zu glauben, dass die Hand der Vorsehung die Menschen in Richtung Frieden und Gerechtigkeit bewegt, wenn wir bedenken, wie viel von der Geschichte das Ergebnis von Gewalt und Bösem zu sein scheint, oder wenn Menschen, die wir lieben, von Tragödien getroffen werden.
Oder es mag für uns leichter sein, es zu sehen, wenn wir wissen, dass es trotz dieser Dinge tatsächlich einen dramatischen Rückgang von Gewalt, Krankheit, Hungersnöten und Armut im Laufe der Geschichte gegeben hat.
Ein verwirrender Faktor ist, dass Fortschritte und Rückgänge nicht kontinuierlich sind. Sie kommen und gehen, wie die Art und Weise, wie die Wellen am Ufer unsere Wahrnehmung verdecken, ob die Flut steigt oder fällt.
Ein paar Dinge scheinen wie direkte Erfüllungen dieser Weihnachtsprophezeiungen.
Zum Beispiel hat sich das Wort Gottes weit über das hinaus verbreitet, was irgendjemand im Palästina des 1. Jahrhunderts geglaubt haben mag. Über fünf Milliarden Exemplare wurden gedruckt und in fast allen Sprachen der Erde verteilt. Kein anderes Buch hat auch nur eine Milliarde erreicht. Die Bibel ist seit Jahrhunderten jedes Jahr der Bestseller schlechthin. Wie konnte das passieren?
Frieden wie ein Fluss
Der Punkt ist, dass es in diesen Prophezeiungen nicht nur um das spezifische Ereignis der Geburt des Herrn geht, sondern um die Veränderungen, die sich von diesem Ereignis ausbreiten, wie ein Fluss, der alles in seinem Weg beeinflusst. Jesaja beschreibt ihn als einen Fluss des Friedens. Hesekiel, in unserer Lektion, sagt, dass "alles Lebendige, das sich bewegt, wo immer der Fluss hinfließt, leben wird."
Jesaja sagt: "Bevor sie in den Wehen lag, hat sie geboren", was bedeutet, dass selbst wenn wir Zeuge sind und uns über den Zustand der Dinge in unserer Welt sorgen, Frieden auf eine Art und Weise geschaffen wird, die wir nicht sehen. Wir, die wir sie lieben und um ihre scheinbare Schwäche und Mühen trauern, können uns freuen. Die Kräfte, die langfristige Trends hervorbringen, sind für uns unsichtbar, aber so funktioniert die Vorsehung. Das scheinbar unwahrscheinliche Ergebnis ist das, was wir an Weihnachten feiern.
Der Herr spricht:
"Wie einen, den seine Mutter tröstet, so will ich euch trösten; und ihr sollt getröstet werden in Jerusalem. Und es soll geschehen, dass von einem Neumond zum anderen und von einem Sabbat zum anderen alles Fleisch kommen wird, um vor mir anzubeten." AMEN
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