Explorando el significado de Lucas 23

La Crucifixión

1. Y toda la multitud de ellos se levantó y lo llevó a Pilato.

2. Y comenzaron a acusarle, diciendo: Hemos encontrado a este [Hombre] pervirtiendo a la nación, y prohibiendo dar tributo al César, diciendo que él mismo es Cristo Rey.

3. Pero Pilato le preguntó, diciendo: ¿Eres tú el Rey de los judíos? Y Él, respondiéndole, declaró: Tú lo dices.

4. Y Pilato dijo a los príncipes de los sacerdotes y a la multitud: No hallo culpa en este hombre.

5. Pero ellos se apremiaron diciendo: Él agita al pueblo, enseñando en toda Judea, comenzando desde Galilea hasta aquí.

6. Y cuando Pilato oyó hablar de Galilea, preguntó si el Hombre era galileo.

7. Y al saber que era de la autoridad de Herodes, le envió a Herodes, que también estaba en Jerusalén en aquellos días.

8. Y Herodes, al ver a Jesús, se alegró mucho, porque desde hacía mucho [tiempo] deseaba verle, pues había oído muchas cosas acerca de él, y esperaba ver alguna señal hecha por él.

9. Y le preguntó con un considerable [número de] palabras; pero Él no le respondió nada.

10. Y los jefes de los sacerdotes y los escribas se pusieron a acusarle con vehemencia.

11. Y Herodes, haciéndolo pasar por nada con sus ejércitos, y burlándose, lo vistió con un espléndido manto, [y] lo envió de nuevo a Pilato.

12. Y en el mismo día Pilato y Herodes se hicieron amigos entre sí, pues antes estaban enemistados entre sí.

Al final del episodio anterior, Jesús estaba siendo interrogado por el consejo de sumos sacerdotes y ancianos. Su intención era obtener una confesión de Jesús, algo que les permitiera condenarlo por blasfemia. Así que le preguntaron a Jesús: "¿Eres tú el Hijo de Dios?". La respuesta de Jesús fue simplemente: "Tú dices que lo soy". Esto les bastó para seguir adelante con su condena. Según las escrituras hebreas, el castigo por la blasfemia era la muerte (Levítico 24:16).

Sin embargo, en aquella época todas las decisiones sobre la pena capital estaban en manos del gobierno romano. Por lo tanto, los líderes religiosos, que estaban sujetos a la ley romana, no tenían autoridad para matar a Jesús. Tendrían que llevar a Jesús ante Pilato, el principal funcionario romano de la época. El trabajo de Pilato es mantener el orden civil, no resolver disputas religiosas. Por lo tanto, en lugar de acusar a Jesús de blasfemia, que es una ofensa religiosa, los líderes religiosos acusan a Jesús de incitar a una rebelión contra el gobierno romano, que es un crimen político digno de la pena de muerte.

Aquí es donde comienza el siguiente episodio. Como está escrito, "toda la multitud se levantó y llevó a Jesús a Pilato" (Lucas 23:1). Pilato no sólo tiene autoridad para recaudar impuestos, sino que también tiene el poder de castigar a los criminales, incluso, si es necesario, con la muerte. En este sentido, Pilato puede determinar si una persona en particular es o no un enemigo del estado, y si es así, esa persona puede ser crucificada por traición. Por esta razón, cuando los líderes religiosos llevan a Jesús ante Pilato, no dicen nada sobre la afirmación de que es el Hijo de Dios. En su lugar, dicen: "Hemos encontrado a este hombre pervirtiendo la nación, y prohibiéndonos pagar impuestos al César, diciendo que él mismo es el Cristo, un Rey" (Lucas 23:2).

Sabemos, por supuesto, que esta alegación simplemente no es cierta. Jesús nunca dijo que no debían pagar impuestos al César, ni tampoco declaró que su reino reemplazaría al del César. Lo que sí dijo fue: "Dad al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios" (Lucas 20:25), y también: "El reino de Dios está dentro de vosotros" (Lucas 17:21). Pero la acusación es efectiva. Después de todo, el trabajo de Pilato es preservar el orden en el reino, y no permitir la rebelión. Si Jesús es de hecho un rebelde, que desafía a la autoridad civil, Pilato tendrá que tratar con él severamente. Por lo tanto, Pilato se dirige a Jesús y le pregunta: "¿Eres tú el rey de los judíos?" (Lucas 23:3). Una vez más, Jesús responde con la ambigua afirmación: "Tú dices" (Lucas 23:3). Estas son casi las mismas palabras que utilizó Jesús cuando el sumo sacerdote le preguntó si era el Hijo de Dios. Jesús dijo: "Tú dices que lo soy" (Lucas 22:70).

Pilato no se molesta por la respuesta de Jesús, ni la interpreta como una confesión. Simplemente dice a los jefes de los sacerdotes y a la multitud: "No encuentro ninguna falta en este hombre" (Lucas 23:4). Sin embargo, los acusadores de Jesús no están dispuestos a dejarse intimidar. Se empeñan en condenar a Jesús, y sus palabras se vuelven feroces cuando lo acusan de ser un agitador: "Agita al pueblo", dicen, "enseñando por toda Judea, empezando por Galilea hasta este lugar" (Lucas 23:5).

La mención de Galilea llama la atención de Pilato porque esa zona no está bajo la jurisdicción de Pilato. Ese distrito pertenece a Herodes Antipas. Por lo tanto, Pilato pregunta si Jesús es galileo. Cuando Pilato descubre que Jesús es efectivamente de Galilea, envía a Jesús a Herodes, que casualmente está en Jerusalén en ese momento. Curiosamente, leemos que cuando Herodes ve a Jesús, "se alegró mucho, porque desde hacía mucho tiempo Herodes deseaba ver a Jesús, pues había oído muchas cosas sobre él, y esperaba ver algún milagro hecho por él" (Lucas 23:8).

Curioso por los signos y milagros atribuidos a Jesús, Herodes le interroga largamente. Jesús, sin embargo, permanece en silencio y no da ninguna respuesta, cumpliendo la profecía: "Como un cordero llevado al matadero... no abrió la boca" (Lucas 23:9; Isaías 53:7).

El silencio de Jesús enfurece a los líderes religiosos que están cerca. Como está escrito, "los líderes religiosos comenzaron a acusarlo con vehemencia" (Lucas 23:10). Mientras Jesús está allí, sin decir nada, los líderes religiosos junto con Herodes y sus soldados amontonan el desprecio y la burla sobre Jesús. Como está escrito: "Entonces Herodes, con sus soldados, trató a Jesús con desprecio, se burló de él, le puso un magnífico manto y lo envió de vuelta a Pilato" (Lucas 23:11).

Tras esta burla despectiva a Jesús, está escrito que "Herodes y Pilatos se hicieron amigos entre sí aquel mismo día, pues antes habían sido enemigos" (Lucas 23:12). Esta es una poderosa imagen de una alianza impía de maldad y falsedad. Incluso los ladrones pueden parecer amigos cuando se unen temporalmente en un esfuerzo común para robar y destruir. En este sentido, la amistad temporal entre Herodes y Pilato representa la forma en que los deseos malvados y el pensamiento falso pueden hacer causa común para ridiculizar la verdad y destruir la bondad. ¹

Una aplicación práctica

Aunque se han burlado de Jesús y lo han ridiculizado, ni Pilato ni Herodes están ansiosos por ejecutarlo. Ya sea que Jesús sea crucificado o liberado, habrá consecuencias: alguien se molestará. Por eso a Pilato y a Herodes les parece más conveniente pasar a Jesús de un lado a otro. Del mismo modo, hay una tendencia en cada uno de nosotros a evitar tomar las decisiones difíciles que exige la conciencia. En lugar de vivir de acuerdo con lo que sabemos que es verdad, podemos sucumbir a la inclinación de dejarnos llevar por la multitud y ceder a la opinión popular. Como práctica espiritual, fíjate en que Herodes y Pilatos se alían en ti, consiguiendo que evites las decisiones difíciles, especialmente aquellas que podrían hacerte impopular. La necesidad de ser aceptado por los demás es poderosa, pero nunca debe sustituir la decisión deliberada de vivir según las enseñanzas de la Palabra del Señor, espiritualmente entendidas y tomadas de corazón. ²

Decisión de Pilatos

13. Y Pilato, habiendo convocado a los jefes de los sacerdotes, a los gobernantes y al pueblo,

14. Les dijo: Habéis traído a mí a este Hombre como a uno que desvía al pueblo, y he aquí que yo, habiéndolo examinado [a él] delante de vosotros, no he hallado culpa en este Hombre en cuanto a las cosas de que le acusáis.

15. Pero tampoco [lo hizo] Herodes, pues os envié a él, y he aquí que nada digno de muerte ha sido cometido por Él.

16. Por lo tanto, habiéndolo castigado, lo liberaré [a Él].

17. Y por necesidad debe soltar a uno en [la] fiesta.

18. Pero todos gritaron a la vez, diciendo: Llevaos a este [Hombre] y soltadnos a Barrabás;

19. Que por una insurrección que se hizo en la ciudad, y [por] asesinato, había sido echado en la cárcel.

20. De nuevo, pues, Pilato los convocó, dispuesto a liberar a Jesús.

21. Pero ellos gritaron, diciendo: ¡Crucifícale, crucifícale!

22. Y él les dijo por tercera vez: ¿Por qué? ¿Qué mal ha hecho? No he encontrado en él ninguna culpa de muerte; por tanto, habiéndolo castigado, lo soltaré.

23. Pero ellos insistieron a grandes voces, pidiendo que fuera crucificado; y prevalecieron las voces de ellos y de los sumos sacerdotes;

24. Y Pilato accedió a que se hiciera lo que ellos pedían.

25. Y les soltó al que por insurrección y homicidio había sido echado en la cárcel, que ellos habían pedido; pero entregó a Jesús a la voluntad de ellos.

Como hemos visto, Pilato no ha querido condenar a Jesús, diciendo más bien: "No encuentro ninguna falta en él" (Lucas 23:4). La verdad es que Jesús no ha hecho nada malo. Ha venido a enseñar y a curar; ha venido a ofrecer una nueva forma de entender a Dios y una nueva forma de servir al prójimo. Todo lo que hace ha sido motivado por el más profundo amor. En este punto, Pilato no encuentra ninguna falta en Jesús (Lucas 23:4). Por lo tanto, Pilato convoca a los líderes religiosos y al pueblo, y les presenta su caso, diciendo: "Me habéis traído a este hombre como uno que ha estado incitando a la rebelión. Sin embargo, habiéndolo examinado en vuestra presencia, no he encontrado ninguna falta en este hombre respecto a las acusaciones que le habéis hecho" (Lucas 23:14). Pilato dice entonces que tanto él como Herodes han comprobado que Jesús "no ha hecho nada que merezca la muerte" (Lucas 23:15). A esto añade que "castigará a Jesús y lo liberará" (Lucas 23:16).

La multitud, sin embargo, no está de acuerdo. "Fuera este hombre", gritan, "y liberadnos a Barrabás" (Lucas 23:18). Barrabás es un conocido criminal que ha sido encarcelado por insurrección y asesinato (Lucas 23:19). Como principal funcionario romano en esa jurisdicción, Pilato seguramente conoce los antecedentes penales de Barrabás, y por lo tanto sería reacio a liberarlo. Por lo tanto, llama a la multitud por segunda vez, sugiriendo que Jesús sea liberado. Pero la multitud se vuelve aún más insistente, gritando: "¡Crucifícalo, crucifícalo!". (Lucas 23:21).

La multitud implacable, en este caso, representa las demandas implacables de nuestra naturaleza inferior. Esta es una imagen de cómo nuestra voluntad no regenerada puede abrumar nuestro entendimiento. Una y otra vez, podemos ofrecer nuestras razones para hacer lo correcto, pero si nuestra voluntad corrupta es inflexible, la razón y el entendimiento serán superados. Este choque entre una naturaleza inferior insistente, representada por la multitud, y nuestro entendimiento, representado por Pilato, es continuo. Por eso, leemos que Pilato dice a la multitud por tercera vez: "¿Por qué, qué mal ha hecho? No he encontrado ningún motivo de muerte en Él. Por lo tanto, lo castigaré y lo dejaré ir" (Lucas 23:22).

Hay una parte de nosotros que no desea dañar lo que es verdadero y bueno. Podría llamarse "razón" o "sentido común". Pero si la razón no está bien desarrollada y guiada por la verdad de la Palabra de Dios, se desmoronará cuando sea desafiada por una naturaleza inferior asertiva y agresiva. Si bajamos la guardia, aunque sea un poco, los deseos de nuestra naturaleza inferior inundarán, abrumarán y gritarán nuestro entendimiento. Como está escrito: "Pero la multitud insistía, exigiendo a grandes voces que fuera crucificado. Y las voces de estos hombres y de los sumos sacerdotes prevalecieron" (Lucas 23:23). ³

Como resultado, Pilato cedió y cedió a las insistentes demandas de la multitud. No sólo accedió a crucificar a Jesús, sino que también aceptó liberar al conocido criminal, Barrabás (Lucas 23:24). Como está escrito: "Entonces Pilato les soltó al que por rebelión y asesinato había sido arrojado a la cárcel, y entregó a Jesús a su voluntad" (Lucas 23:25).

Una aplicación práctica

Barrabás, que fue encarcelado por rebelión y asesinato, representa aquellas partes de nosotros que están decididas a rebelarse contra el orden divino y a destruir lo que es bueno y verdadero. Siempre que sucumbimos a los impulsos de nuestra naturaleza inferior, "liberamos a Barrabás" y "crucificamos a Jesús". En lugar de hacer la voluntad de Dios, hacemos lo que nuestra naturaleza inferior exige. Y así, este episodio concluye con las escalofriantes palabras que describen la decisión final de Pilato: "Entregó a Jesús a su voluntad" (Lucas 23:25). Con esto en mente, niégate a dejarte intimidar por la voluntad no regenerada de tu naturaleza inferior, incluso cuando clame a viva voz: "Liberen a Barrabás." Cuando la multitud interior haga esta demanda, mantente firme en la verdad superior, manteniendo a Barrabás encerrado. En su lugar, "Suelta a Jesús".

Tomando la Cruz

26. Y mientras le llevaban, echando [mano] de un tal Simón, cireneo, que salía del campo, le pusieron la cruz para llevarla [a] Jesús.

27. Y le seguía una multitud de mucha gente y de mujeres, que también le lloraban y lamentaban.

28. Pero Jesús, volviéndose a ellas, les dijo: Hijas de Jerusalén, no lloréis por mí, sino llorad por vosotras y por vuestros hijos.

29. Porque he aquí que vienen días en que dirán: Felices las estériles, los vientres que no han dado a luz y los pechos que no han amamantado.

30. Entonces comenzarán a decir a los montes: Caed sobre nosotros; y a las colinas: Cubridnos.

31. Porque si hacen estas cosas en el árbol húmedo, ¿qué se hará en el marchito?

Jesús ha sido muy claro sobre el significado de la cruz. Anteriormente en este evangelio, Jesús dijo: "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día y sígame" (Lucas 9:23). Y, de nuevo, poco después de contar la parábola de la gran cena, Jesús dijo: "Quien no lleva su cruz y viene en pos de mí no puede ser mi discípulo (Lucas 14:27). Jesús está diciendo que cada uno de nosotros tendrá muchas pruebas y tentaciones, significadas por "la cruz". Durante estos tiempos de combate espiritual, debemos "seguirlo", lo que significa que debemos permanecer firmes, siguiendo la verdad que Él enseña. Esta es la única manera de vencer en la tentación. ⁴

Como hemos mencionado, Jesús ha estado sometido a combates espirituales durante el transcurso de toda su vida. Al acercarse la última y más grave tentación, Jesús está físicamente agotado. Después de ser arrestado en el Monte de los Olivos, fue llevado a la casa del sumo sacerdote, donde le vendaron los ojos, se burlaron de Él y lo golpearon durante toda la noche. Cuando llegó la mañana, fue interrogado por el consejo de sumos sacerdotes y ancianos, que lo entregaron a Pilato para que lo siguiera interrogando. Pilato pasó entonces a Jesús a Herodes, donde fue tratado despectivamente por los soldados de Herodes, y luego enviado de nuevo a Pilato. En este punto, Jesús está cansado, tan cansado que no puede cargar físicamente su propia cruz. Tal vez por eso los soldados se apoderaron de un hombre que venía del campo y le pusieron la cruz (Lucas 23:26). ⁵

El hombre que lleva la cruz de Jesús se llama "Simón". Su nombre viene de la palabra hebrea Shim'on [ שִׁמְעוֹן ] que significa "oír". Poco se sabe de este hombre, salvo que es cireneo y que es "del campo". Su papel en la narración divina sugiere que representa a aquellas personas que tienen una fe sencilla y sin complicaciones en Jesús. Aunque son "del campo", han escuchado el mensaje de Jesús y se han sentido atraídos por él. A través de ellos -los Simones del mundo- se transmitirá el mensaje de la cruz y la verdad que representa.

Sin embargo, a un nivel más profundo, Jesús sigue llevando su cruz. Sigue soportando el sufrimiento, sintiendo la agonía y luchando contra la desesperación mientras sufre las tentaciones más severas. Para Jesús, como para cada uno de nosotros, los momentos de tentación revelan nuestro carácter esencial. Durante esos momentos, nuestra verdadera naturaleza se revela en la forma en que respondemos, en lo que decimos y en lo que hacemos. Así es como cada uno de nosotros lleva su cruz.

Mientras Jesús sigue su camino hacia el lugar de la crucifixión, una multitud de personas, entre ellas muchas mujeres, le siguen. Las mujeres están profundamente afligidas por lo que le ocurre a Jesús. (Lucas 23:27). Dirigiéndose a las mujeres, Jesús les dice que no lloren por Él. Sabe que esta crucifixión no es sólo por Él, sino, más profundamente, por la negación y el rechazo de la verdad que vino a enseñar. Sin esa verdad para dirigir y guiar a la humanidad, no habrá nada que controle o someta la voluntad humana no regenerada. Por el contrario, reinará de forma suprema, desatando la codicia, el odio, la venganza, la crueldad y el caos. Por eso, Jesús les dice: "Hijas de Jerusalén, no lloréis por mí, sino llorad por vosotras y por vuestros hijos" (Lucas 23:28).

Este es un punto bajo para Jesús. En su estado debilitado, su vulnerable y enferma humanidad siente la más profunda desesperación, no por él mismo, sino por el futuro de la raza humana. En un mundo sin la verdad para guiarlo y protegerlo, el infierno inundaría con toda seguridad la tierra con furia, produciendo un sufrimiento ilimitado para las personas. ⁶

Una nueva era espiritual

Sin embargo, incluso cuando Jesús se acerca a su crucifixión, plenamente consciente de la devastación que seguirá, también prevé el nacimiento de una nueva era espiritual basada en la verdad que ha estado enseñando. Será una época en la que las personas de buen corazón, pero sin guía espiritual, recibirán con entusiasmo las verdades genuinas de la religión. En las Sagradas Escrituras, a estas personas buenas que carecen de la verdad, pero la anhelan, se les llama los "estériles". Cuando la tan esperada verdad les llegue, y sobre todo cuando vivan su vida de acuerdo con esa verdad, darán a luz obras de amor y caridad. Serán bendecidos. Por eso, Jesús dice: "En efecto, vienen días en los que se dirá: "Bienaventuradas las estériles, los vientres que nunca dieron a luz y los pechos que nunca amamantaron"" (Lucas 23:29). ⁷

Estos "nuevos nacimientos" de amor y de caridad son una descendencia espiritual. Se refieren a lo que puede producirse a través de nosotros cuando se unen en nosotros una nueva comprensión basada en el significado interno de la Palabra del Señor, y una nueva voluntad basada en una vida conforme a esas verdades. El resultado, por así decirlo, es una "nueva iglesia" o un "nuevo templo", es decir, la unión de la bondad y la verdad en un individuo. Como está escrito en las escrituras hebreas, "haré este nuevo templo más glorioso que el primero" (Hageo 2:9). ⁸

Las personas en las que existe esta nueva iglesia o nuevo templo sentirán el poder del Señor trabajando a través de ellos. Los deseos malignos y las falsas creencias que los habían mantenido cautivos durante tanto tiempo correrán a refugiarse. Atormentados y torturados por la luz de la verdad, esos malos deseos y falsos pensamientos buscarán refugio en los lugares más bajos que puedan encontrar. Como dice Jesús: "Entonces empezarán a decir a los montes: 'Caed sobre nosotros' y a las colinas: 'Cubridnos'". (Lucas 23:30). Se trata de una descripción física de hasta qué punto el mal y la falsedad huirán de nosotros y correrán a esconderse cuando vivamos en la poderosa y protectora luz de la verdad divina. ⁹

Un mundo sin la verdad

Después de que Jesús profetiza la llegada de una nueva era religiosa en la que la verdad que Él enseña será recibida y vivida, describe lo contrario: un mundo sin su presencia y sin la verdad que vino a enseñar. Como dice Jesús: "Porque si hacen estas cosas en el bosque verde, ¿qué se hará en el seco?" (Lucas 23:31). En otras palabras, si le hacen estas cosas mientras está vivo y presente con ellos, ¿qué horrores tendrán lugar cuando Jesús ya no esté, es decir, cuando la verdad sea rechazada? ¹⁰

Para entender el significado más profundo de las palabras de Jesús, tenemos que reflexionar sobre el significado de un bosque verde bien regado en contraposición a uno seco. En la Sagrada Escritura, el agua corresponde a la verdad. Así como el agua limpia, refresca y nutre el cuerpo, la verdad hace lo mismo con el alma. Como está escrito en las escrituras hebreas, con respecto a los que permanecen arraigados en las verdades nutritivas de la Palabra del Señor, "Serán como un árbol plantado junto al agua que echa sus raíces junto a la corriente. No teme cuando llega el calor; sus hojas están siempre verdes. No se inquieta en tiempo de sequía y nunca deja de dar fruto" (Jeremías 17:8). ¹¹

Mientras Jesús estaba con su pueblo, enseñando la verdad, sus vidas interiores podían permanecer frescas, verdes y bien regadas a través de la verdad que estaban dispuestos a recibir. Pero no todos estaban dispuestos a recibirla. Como Jesús les dijo a sus discípulos, "es necesario que el Hijo del Hombre sufra mucho y sea rechazado por los ancianos, los sumos sacerdotes y los escribas" (Lucas 9:22). Además, "es necesario que el Hijo del Hombre sufra primero muchas cosas y sea rechazado por esta generación" (Lucas 17:25). En este sentido, la crucifixión de Jesús representa la forma en que la verdad es falsificada y rechazada.

No saben lo que hacen

32. Y había también otros, dos malhechores, conducidos con Él para ser muertos.

33. Y cuando llegaron a un lugar llamado Calavera, allí lo crucificaron a Él y a los malhechores, uno a la derecha y el otro a la izquierda.

34. Y Jesús decía: Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen. Y repartiendo sus vestidos, echaron suertes.

35. Y el pueblo se quedó mirando. Y los gobernantes con ellos también se burlaban, diciendo: A otros salvó; sálvese a sí mismo, si es el Cristo, el elegido de Dios.

36. Y también los soldados se burlaban de Él, acercándose y ofreciéndole vinagre,

37. Y diciendo: Si eres el Rey de los judíos, sálvate a ti mismo.

38. Y también estaba escrita sobre Él una inscripción en letras de griego, latín y hebreo: Este es el Rey de los Judíos.

39. Y uno de los malhechores que estaban colgados [junto a Él] le blasfemó, diciendo: Si Tú eres el Cristo, sálvate a ti mismo y a nosotros.

40. Pero el otro, respondiendo, le reprendió, diciendo: ¿No temes a Dios, porque estás en el mismo juicio?

41. Y nosotros, ciertamente, con justicia, pues recibimos las [cosas] que merecemos por lo que hemos cometido, pero este [Hombre] no ha cometido nada malo.

42. Y dijo a Jesús: Acuérdate de mí, Señor, cuando vengas en tu reino.

43. Y Jesús le dijo: Te aseguro que hoy estarás conmigo en el paraíso.

Mientras Jesús es conducido al lugar de la crucifixión, dos criminales son conducidos junto a Él. (Lucas 23:32). Como está escrito: "Cuando llegaron al lugar llamado la Calavera, lo crucificaron a él y a los criminales que estaban allí, uno a su derecha y otro a su izquierda" (Lucas 23:33). Es en este momento, mientras Jesús está siendo clavado en la cruz, cuando dice: "Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen" (Lucas 23:34).

Tanto en el Evangelio según Mateo como en el Evangelio según Marcos, las últimas palabras de Jesús son: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?" (Mateo 27:46; Marcos 15:34). Pero en Lucas, Jesús dice: "Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen". Son declaraciones muy diferentes. En Mateo y Marco, la sensación de Jesús de estar separado de su divinidad interior es extrema. Su expresión angustiada: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?" es comparable a esos estados de desesperación en nosotros cuando nos sentimos abandonados por Dios.

Pero en Lucas, encontramos una respuesta muy diferente. Jesús no llama a "Dios", sino a su "Padre", un término más íntimo. Además, no hay ningún indicio de abandono o separación, sino una relación estrecha similar a la que se da entre un padre y un hijo. Además, la petición de perdón de Jesús contiene uno de los temas principales del Evangelio según Lucas: es la importancia de un entendimiento desarrollado. Necesitamos conocimiento, necesitamos instrucción, necesitamos saber lo que hacemos. Por eso, Jesús dice: "Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen". ¹²

Mientras tanto, al pie de la cruz, los soldados se juegan las ropas de Jesús, sin prestar atención a su sufrimiento. Esta actitud insensible representa un lugar dentro de cada uno de nosotros que se preocupa principalmente por las exigencias de nuestra naturaleza inferior y la adquisición de bienes materiales. Como está escrito: "Y tiraron los dados, repartiendo sus vestidos entre ellos" (Lucas 23:34). Su insensibilidad es especialmente conmovedora a la luz del hecho de que Jesús acaba de gritar: "Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen".

Líderes, soldados y criminales en la cruz

Mientras Jesús cuelga de la cruz, muriendo lentamente la dolorosa muerte de la crucifixión, tres grupos de personas lo injurian. El primer grupo de personas son los líderes que se mofan de Él, diciendo: "Él salvó a otros; que se salve a sí mismo si es el Cristo, el elegido de Dios" (Lucas 23:35). Estos líderes ya han juzgado y condenado a Jesús por afirmar que es el Hijo de Dios. Ahora, incluso mientras Jesús cuelga de la cruz, siguen desafiándolo. Sus palabras burlonas y sus crueles desprecios representan la parte de nosotros que exige que Dios se ponga a nuestro nivel y haga nuestra voluntad; no está interesada en aprender humildemente la verdad para poder hacer la voluntad de Dios.

El siguiente grupo de personas son los soldados. Siguiendo el ejemplo de los líderes que han comenzado las burlas, también se burlan de Jesús, le ofrecen vino agrio y le dicen: "Si eres el Rey de los judíos, sálvate a ti mismo" (Lucas 23:37). Estos soldados representan la tendencia a convertir la religión en una broma y a burlarse de lo que es verdadero. Se trata de la tendencia a complacerse en ridiculizar, ridiculizar y burlarse tanto de las personas como de lo sagrado. Esto se evidencia en la inscripción despectiva y sarcástica que los soldados colocan sobre la cabeza de Jesús mientras cuelga de la cruz: "Este es el rey de los judíos" (Lucas 23:38). ¹³

El tercer y último grupo es el representado por los dos criminales que están crucificados a la izquierda y a la derecha de Jesús. El primer criminal se burla de Jesús como lo hicieron los dos primeros grupos, diciendo: "Si eres el Cristo, sálvate a ti mismo", y luego añade: "y a nosotros" (Lucas 23:39). Representa la parte de nosotros mismos que está dispuesta a creer, pero sólo si podemos obtener algo de ello. Esta es la tendencia a promover nuestro propio interés en lugar de utilizar la verdad como un medio a través del cual se puede expresar la bondad. ¹⁴

El segundo criminal, sin embargo, tiene una respuesta diferente. Volviéndose hacia el primer criminal, le reprende diciendo: "¿Ni siquiera temes a Dios, viendo que estás bajo la misma condena?" (Lucas 23:40). Este segundo criminal no sólo cree que es culpable y merece morir, sino también que Jesús es inocente y merece vivir. Como dice: "Nosotros recibimos la recompensa debida por nuestras obras. Pero este hombre no ha hecho nada malo" (Lucas 23:41). Luego, dirigiéndose humildemente a Jesús, le dice: "Señor, acuérdate de mí cuando vengas a tu reino" (Lucas 23:42).

Es significativo que este segundo criminal es el único individuo que no pide a Jesús que baje de la cruz, o que demuestre que es el Cristo. En cambio, primero reconoce su propia culpa y luego se dirige a Jesús. Aunque Jesús no ha respondido a las burlas de los líderes, los soldados o el primer criminal, sí responde a la petición del hombre que reconoce su culpa y pide que se le recuerde. Jesús le dice: "Seguro que hoy estarás conmigo en el Paraíso" (Lucas 23:43).

Una aplicación práctica

El segundo criminal representa ese aspecto de nosotros mismos que está dispuesto a hacer el trabajo de autoexamen, incluyendo el reconocimiento de nuestros pecados. Este es el aspecto de nosotros mismos que se dirige sinceramente a Dios en busca de ayuda y apoyo, pidiéndole que tenga en cuenta nuestras necesidades. Aquí, en la sencilla historia de un humilde delincuente que reconoce su culpa, vemos una aplicación práctica para nuestras vidas: primero debemos reconocer humildemente nuestra culpa, asumir la responsabilidad de lo que hemos hecho y, después, dirigirnos a Dios para poder empezar una nueva vida en su reino, una vida que puede empezar hoy.

La agonía final

44. Y era como la hora sexta, y hubo oscuridad sobre toda la tierra hasta la hora novena.

No hay que olvidar que las burlas de los dirigentes, el amargo ridículo de los soldados, las blasfemas burlas del primer criminal y la petición de arrepentimiento del segundo criminal tuvieron lugar mientras Jesús colgaba de la cruz. Aunque se habla poco de la agonía física de Jesús, que debió de ser extrema, los salmos nos ofrecen visiones proféticas de la misma. Como está escrito: "Estoy derramado como agua, y todos mis huesos están descoyuntados. Mi corazón es como la cera. Se ha derretido dentro de mí. Mi fuerza se ha secado como arcilla cocida.... Me traspasan las manos y los pies" (Salmos 22:17-18). Esta agonía física es representativa de los tormentos más profundos que Jesús está experimentando durante su tentación final.

De todas las tentaciones que pasaron por la mente de Jesús, una de las más severas debió ser la de abandonar su misión, salvarse y bajar de la cruz. A este respecto, considera la forma en que Jesús fue burlado por cada grupo. El primer grupo dijo: "Salvó a otros; que se salve a sí mismo". El segundo grupo dijo: "Si eres el Rey de los judíos, sálvate a ti mismo". Y el primer criminal dijo: "Si eres el Cristo, sálvate a ti mismo y a nosotros".

Estas burlas nos traen a la memoria la lucha que Jesús había librado en el Monte de los Olivos. En aquel momento, tuvo un momento de duda sobre su misión divina, diciendo: "Padre, si es tu voluntad, aparta de mí este cáliz". Luego añadió: "Pero no se haga mi voluntad, sino la tuya" (Lucas 22:42). A través del dolor, a través de la pena, a través de la duda, a través de todo, Jesús permanece firme, entrando cada vez más profundamente en el amor divino dentro de Él. ¹⁵

La hora sexta

Cuando Jesús entra en la agonía final, es la hora sexta, y hay oscuridad sobre toda la tierra hasta la hora novena" (Lucas 23:44). La "sexta" hora en los tiempos bíblicos es el mediodía, y la "novena hora" son las tres de la tarde. Estas palabras cumplen la profecía dada en las escrituras hebreas: "'Sucederá en aquel día', dice el Señor Dios, 'que haré que el sol se ponga al mediodía, y oscureceré la tierra en pleno día'" (Amós 8:9).

El oscurecimiento de la tierra al mediodía representa las tinieblas y la depravación en que había caído la humanidad, aun cuando la luz de la verdad estaba con ellos. La gente había caído tan bajo que estaba dispuesta a crucificar al mismo que había venido a salvarlos. La oscuridad total que llenaba la tierra, incluso cuando debería haber sido plena luz del día, representa la ignorancia, la incredulidad y las falsas enseñanzas que habían impedido a la gente comprender la verdad que Jesús enseñaba. ¹⁶

El triunfo

45. Y el sol se oscureció, y el velo del templo se rasgó por la mitad.

46. Y llamando [a] gran voz, Jesús dijo: Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu. Y dicho esto, dejó salir el espíritu.

A pesar de la apariencia de que todo está perdido y de que su misión ha fracasado, a pesar de las más diabólicas embestidas del infierno que le instan a abandonar su misión y a bajar de la cruz, Jesús se mantiene firme. Más allá de los sentimientos de desesperación que le atacan y de los falsos mensajes que le asaltan, Jesús convoca el amor que ha estado en Él desde el Padre, y desde ese amor decide perdonar a los que no saben lo que hacen. Esta decisión no son las palabras de despedida de una víctima derrotada. Por el contrario, es el comienzo del triunfo final de Jesús. Cada ataque, cada dolor, cada tormento lo lleva más adentro, ayudándolo a unirse con la divinidad que es su propia alma.

Como ya hemos visto, tres grupos de personas se burlaron de Jesús para que bajara de la cruz. "Baja", le decían una y otra vez. Pero cada vez Jesús se niega, porque bajar es todo lo contrario a la misión de Jesús. Su misión es utilizar cada tentación y cada ataque del infierno como una oportunidad para ascender a un lugar más alto, para acercarse a lo divino dentro de Él. En la misma proporción en que los demonios del infierno se esfuerzan por derramar su ira sobre Él, Jesús extrae del Padre dentro de Él el poder para conquistar y subyugar estas fuerzas diabólicas. Estas son las mismas fuerzas que han estado destruyendo a la humanidad, poseyendo las mentes de las personas con pensamientos destructivos, y controlando sus voluntades con deseos egoístas. Si Jesús puede vencer en estas tentaciones, hay esperanza para la humanidad.

Incluso cuando la oscuridad se profundiza, cada palabra que Jesús pronuncia desde la cruz da esperanza. "Perdónalos porque no saben lo que hacen", dice mientras invoca a su Padre. "Hoy estarás conmigo en el paraíso", le dice al criminal en la cruz. Incluso en la oscuridad, Jesús se niega a ceder a la tentación. No se abate. Por el contrario, continúa elevándose, incluso hasta la hora novena.

El velo del templo

Fue en ese momento cuando "el velo del templo se rasgó en dos" (Lucas 23:45). En el tabernáculo, el velo colgaba entre el Santo de los Santos y el Lugar Santo. Dividía el Lugar Santísimo, donde se guardaban los Diez Mandamientos, del Lugar Santo, que era el lugar de oración. Tenía sesenta pies de alto, treinta pies de ancho y cuatro pulgadas de espesor. Cuando este velo se rasgó repentina y milagrosamente en dos, ya no había ninguna separación entre el Lugar Santísimo y el Lugar Santo. En el plano espiritual, esto significa que ya no habría ninguna separación entre la vida de oración (el Lugar Santo) y la vida de servicio (el Lugar Santísimo). Además, ya no habría separación entre el conocimiento de la verdad y el vivir de acuerdo con ella.

Más profundamente, ya no habría separación entre el Hijo y el Padre. Nuestra idea de Dios ya no sería la de una deidad distante y enfadada que tronaba desde la cima de la montaña. Más bien, Dios podría ser visto ahora como un Padre accesible y amoroso, que está entre nosotros como alguien que sirve (Lucas 22:27). ¹⁷

A través de sus luchas para superar cada tentación, Jesús había triunfado. Una y otra vez, sacó el poder de su alma infinita, expulsando cada demonio y cada pasión egoísta al unirse con la divinidad que había en Él. Fue entonces cuando gritó en voz alta: "Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu" (Lucas 23:46). Esto fue el cumplimiento de la profecía dada a través de David mil años antes, "En ti, Señor, pongo mi confianza.... Tú eres mi fuerza. En tu mano encomiendo mi espíritu; tú me has redimido, Señor, Dios de la verdad" (Salmos 31:1, 5).

Sólo entonces terminó la lucha. Como está escrito: "Y habiendo dicho esto, expiró" (Lucas 23:46).

Una aplicación práctica

Cuando surgen dificultades, tentaciones y adversidades, las personas tienden a responder de diversas maneras. Pueden defenderse con ira, huir con miedo, frustrarse, angustiarse o hundirse en la desesperación. Sin embargo, Jesús demuestra que hay otro camino. Él utiliza la tentación para acercarse a su divinidad interior. Nosotros podemos hacer algo parecido. Podemos invocar a Dios en la oración, permitiendo que nos traiga la verdad a la memoria. Entonces podemos responder a la situación desde el amor guiado por la verdad. Si hacemos esto durante las tentaciones menores, nos fortalecerá para las mayores. Así es como construimos "músculo espiritual". Por lo tanto, cada vez que surja la irritación, la ansiedad, la actitud defensiva o el desánimo, úsalo como una señal para ir más alto. Elige acercarte a Dios. Dígase a sí mismo: "Esta es una oportunidad para convertirme en una persona más fina". Como Jesús, rehúsa bajar. Elévate más.

Cuidar el cuerpo de Jesús

47. Pero cuando el centurión vio lo que sucedió, glorificó a Dios, diciendo: Verdaderamente éste era un hombre justo.

48. Y toda la muchedumbre que se había reunido ante aquel espectáculo, viendo lo que había sucedido, golpeándose el pecho, se volvió.

49. Y todos sus conocidos, y las mujeres que le seguían desde Galilea, se quedaron de lejos, viendo estas cosas.

50. Y he aquí que [había] un hombre llamado José, consejero, siendo un hombre bueno y justo,

51. Que no había consentido el consejo y el hecho de ellos; [era] de Arimatea, ciudad de los judíos, que también él mismo esperaba el reino de Dios.

52. Este [hombre], yendo a Pilato, pidió el cuerpo de Jesús;

53. Y descolgándolo, lo envolvió en un paño, y lo puso en un sepulcro labrado en piedra, donde todavía no se había puesto a nadie.

54. Aquel día fue la Preparación, y comenzó a amanecer un día de reposo.

55. Y también las mujeres, que vinieron juntas [con] él desde Galilea, le siguieron y observaron el sepulcro, y cómo fue puesto su cuerpo.

56. Y volviendo, prepararon especias y ungüentos. Y ciertamente estaban tranquilos para el día de reposo según el mandamiento.

La gente que presenció la crucifixión vio a un Hombre inocente que fue capaz de sobreponerse a las burlas y mofas de la multitud, perdonar a sus acusadores, prometer la vida eterna a un criminal arrepentido y expresar su total confianza en Dios. Muchos se sintieron profundamente conmovidos. Uno de los soldados romanos que montaba guardia al pie de la cruz exclamó: "Ciertamente éste era un hombre justo" (Lucas 23:47). La multitud que había presenciado la crucifixión se golpeaba el pecho en señal de dolor. Otros permanecieron en silencio, aturdidos por lo que acababa de suceder. Como está escrito, algunos "se golpeaban el pecho" mientras que otros "se quedaban de lejos, contemplando estas cosas" (Lucas 23:48-49).

Mientras algunos se golpean el pecho y otros se quedan de pie a lo lejos, un hombre llamado José de Arimatea se mueve a actuar. Después de que Jesús "exhalara", José acude a Pilato, solicitando permiso para retirar el cuerpo de Jesús de la cruz. Aunque este incidente aparece en todos los evangelios, sólo en Lucas se describe a José como un "hombre bueno y justo" (Lucas 23:50). Además, sólo en Lucas descubrimos que, aunque José era miembro del consejo de sumos sacerdotes y ancianos que condenó a Jesús, "no había consentido" la decisión del consejo de condenar a Jesús por blasfemia (Lucas 23:51).

Al disentir de la decisión de la mayoría, José de Arimatea representa el uso de la razón y el entendimiento para superar las exigencias de la voluntad egoísta. Mientras la voluntad egoísta exige que se le sirva, Jesús enseña el servicio desinteresado y el sacrificio. Mientras que la voluntad egoísta exige ira y venganza, Jesús enseña el amor y el perdón. El proceso de reforma comienza cuando la comprensión de la verdad superior se utiliza para subordinar las exigencias de la voluntad egoísta. ¹⁸

José de Arimatea, por tanto, al negarse a secundar las despreciativas e interesadas exigencias del consejo, representa esta comprensión superior. Al hacerlo, se convierte en un ejemplo vivo de lo que enseñan las escrituras hebreas: "Bienaventurado el hombre que no participa en el consejo de los impíos, ni pisa el camino de los pecadores, ni se sienta en la silla de los despreciadores" (Salmos 1:1). También, "No seguirás a una multitud para hacer el mal" (Éxodo 23:2).

Cuando José de Arimatea pidió a Pilato el cuerpo de Jesús, estaba demostrando su lealtad a Jesús. Al mismo tiempo, estaba obedeciendo la ley mosaica que especificaba que los cadáveres no podían permanecer en la cruz durante la noche. El crucificado debía ser enterrado el mismo día (Ver Deuteronomio 21:22-23). Y así, tras obtener el permiso para llevarse el cuerpo de Jesús, José "lo bajó, lo envolvió en telas de lino y lo colocó en un sepulcro nuevo excavado en una roca, donde nunca había yacido nadie" (Lucas 23:53). José de Arimatea, este hombre bueno y justo, el que disentía del consejo y había estado esperando el reino de Dios, dio a Jesús una honrosa sepultura.

Además, está escrito que "las mujeres que habían venido con Jesús desde Galilea le siguieron, y observaron el sepulcro y cómo estaba depositado su cuerpo" (Lucas 23:55). Era tarde, se acercaba el atardecer y el sábado se acercaba. Estas mujeres, que representan el tierno afecto por la verdad que hay en cada uno de nosotros, sólo pudieron observar las acciones de José y cómo Jesús fue depositado en el sepulcro. Por el momento, no hay tiempo para ungir el cuerpo de Jesús con especias y aceites perfumados, que representan el respeto y el amor que sienten por la vida y las enseñanzas de Jesús. Pero volverían, después del sábado, para hacerlo (Lucas 23:56). ¹⁹

Había sido un momento difícil. Jesús había sido crucificado, colocado en una tumba y puesto a descansar. Había derrotado al enemigo, subyugado al infierno y glorificado su humanidad. Era el momento, al menos por el momento, de descansar. Por eso, este episodio se cierra con las palabras: "Y descansaron el sábado según el mandamiento" (Lucas 23:56). ²⁰

Notas a pie de página: