Todo el mundo cree algo.
¿Conoces a algún ateo? Puede que no crean en Dios, pero sí creen en algunas cosas. A menos que estén completamente en blanco, creen que algunas cosas son "buenas" y otras son "malas". Pueden ser amables, productivos, creativos y generosos, valorando claramente esos comportamientos. Incluso si son egocéntricos, probablemente creen que es "bueno" para ellos no tener demasiada hambre o demasiado frío o demasiado aburrido o demasiado pobre. Tal vez también crean que es "bueno" que otras personas tampoco tengan demasiada hambre. Tal vez piensen que la guerra es "mala". O que es "malo" robar cosas. O todo tipo de cosas.
Pero los conceptos de "bueno" y "malo" podrían ser un poco arbitrarios. ¿Quién dice que es bueno? ¿Una persona? ¿Para quién se supone que es bueno? ¿Esa persona? ¿Sus amigos? ¿Para toda la sociedad?
Podrías intentar argumentar que "bueno, la gente tiene derecho a sus creencias", pero eso no se sostiene muy bien. ¿Y si esa persona cree que está bien destrozar tu casa? ¿O matar a tu familia? ¿O robar tu coche?
Entonces, mientras buscas unas reglas mejores, puedes pensar: "Bueno, seamos democráticos. Dejemos que la mayoría gobierne - la mayoría puede decidir lo que es bueno y lo que es malo". Pero eso tampoco funciona bien. ¿Qué pasa si la mayoría vota a un Hitler en el poder? ¿Eso hace que sus decisiones sean buenas? Eh... no.
Así que podrías pensar: "Vale, entonces, ¿qué tal otro tipo de regla, como el mayor bien para el mayor número?" ¿Alguna forma de calcular la felicidad general? En "El filósofo moral y la vida moral", William James esboza (¡y rechaza!) un posible escenario:
"... millones de personas mantenidas permanentemente felices con la simple condición de que cierta alma perdida en el borde lejano de las cosas lleve una vida de tortura solitaria, ¿qué puede ser, salvo una especie de emoción escéptica e independiente, que nos haga sentir inmediatamente, aunque surja en nosotros un impulso de aferrarnos a la felicidad así ofrecida, lo horrible que sería su disfrute cuando se aceptara deliberadamente como fruto de tal trato?"
Fyodor Dostoevsky, en "Los hermanos Karamazov", planteó un reto muy parecido. Iván Karamazov está hablando con su hermano menor, Aliosha:
"Imagina que estás creando un tejido del destino humano con el objeto de hacer felices a los hombres al final, dándoles paz y descanso al fin, pero que fuera esencial e inevitable torturar hasta la muerte a una sola criatura diminuta -ese bebé que se golpea el pecho con el puño, por ejemplo- y fundar ese edificio sobre sus lágrimas no vencidas, ¿consentirías ser el arquitecto en esas condiciones? Dígame, y diga la verdad".
"No, no consentiría", dijo Alyosha en voz baja.
Alyosha tenía razón. La formulación del "mayor bien" no le sienta bien. ¿Cómo, entonces, deciden los ateos cómo comportarse? ¿Qué creen que está "bien" o "mal"? ¿O "mejor" o "peor"? ¿Cómo pueden siquiera utilizar esos términos? Implican una norma más alta y profunda, una especie de propósito general.
En cuanto dejas de pensar que el comportamiento puede ser aleatorio, intrascendente y que todo vale, tienes un sistema de creencias. Tienes unos valores, unas normas. Podrían ser realmente nebulosos, poco formados, mal fundados, egoístas... pero son creencias y valores, y estás construyendo tu vida en torno a ellos.
¿Y qué? Bueno, si aceptas el argumento de que SÍ tienes una creencia en algunas normas de comportamiento, y SÍ tienes algunos valores, entonces es muy probable que sea realmente importante elegirlos cuidadosamente. En su juicio en el año 399 a.C., Sócrates dijo: "La vida no examinada no merece la pena ser vivida".
¿Y qué dijo Jesús? "Buscad primero el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas". (Mateo 6:33)
En la Biblia tenemos un texto que miles de millones de personas han considerado sagrado, durante miles de años. Esto no significa que sea correcto, ya que miles de millones de personas pueden estar equivocadas. Pero sí, tal vez, la hace merecedora de tu atención. Jesús también dijo esto: "Buscad y encontraréis. Llamad, y se os abrirá". (Mateo 7:7)
