![Rembrandt [Public domain], via Wikimedia Commons](/bundles/ncbsw/media/584px-Rembrandt_Harmensz._van_Rijn_079.webp "Moses with the Tablets of the Law")
La Bible encourage et retrace une longue tendance vers le monothéisme.
Au commencement, Dieu crée l'univers, la terre, Adam et Ève. Dieu avertit Noé de construire une arche et conclut une alliance avec lui après le grand déluge. Dieu disperse les gens qui tentent de construire la tour de Babel. Le célibat est donc présent dans les premiers récits.
Puis, dans Genèse 11:14, nous apprenons la naissance d'Eber, dont les Hébreux tirent leur nom de tribu - et six générations plus tard, Abram, en Genèse 11:26. Abram est un personnage clé de l'histoire. Il vivait il y a environ 4 000 ans, peut-être vers 1900 avant Jésus-Christ. Dieu lui dit de quitter Ur, en Chaldée (aujourd'hui le sud-est de l'Irak), où il est né, et de se rendre dans un pays que Dieu lui montrera. Abram obéit et, au cours de sa longue vie, il passe par Padan Aram (Syrie), puis par Canaan, puis par l'Égypte, et de nouveau par Canaan. Parce qu'Abram fait ce que Dieu lui ordonne, son nom est changé en Abraham, et le nom de sa femme Saraï est changé en Sarah.
Abraham a finalement beaucoup d'enfants. Son premier fils, Ismaël, né d'Agar, devient le père des peuples arabes. Son deuxième fils, Isaac, de Sarah, devient le père des Israélites et des Édomites. Il est l'ancêtre des peuples fondateurs de trois grandes religions monothéistes durables : le judaïsme, le christianisme et l'islam.
Au début de son histoire, Abram est issu d'une culture polythéiste idolâtre. Voir, par exemple, Josué 24:2, 14, 15 et Genèse 31:53, ainsi que l'explication dans Arcanes Célestes 1356. 1 Mais surtout, Abram a le potentiel de devenir un monothéiste. Jéhovah Dieu voit ce potentiel et conduit Abram et ses descendants vers ce potentiel. C'est un processus graduel. Dans l'histoire du petit-fils d'Abraham, Jacob, et de sa femme Rachel, Rachel vole les images des dieux de la maison de son père Laban (Genèse 31:19). Mais ensuite, en Genèse 35:2-3, Peu de temps après, nous trouvons Jacob en train de parler à sa famille,
"Faites disparaître les dieux étrangers qui sont au milieu de vous, purifiez-vous et changez de vêtements ; levons-nous, montons à Béthel, et j'y ferai un autel à Dieu, qui m'a exaucé au jour de ma détresse, et qui a été avec moi dans le chemin que j'ai suivi."
Quelques générations plus tard, le processus se poursuit. Moïse reçoit les dix commandements sur le mont Sinaï, et le tout premier commandement est le suivant :
"Dieu prononça toutes ces paroles, en disant : Je suis l'Éternel, ton Dieu, qui t'ai fait sortir du pays d'Égypte, de la maison de servitude. Tu n'auras point d'autres dieux devant moi. Tu ne te feras point d'image taillée, ni de représentation quelconque des choses qui sont en haut dans les cieux, qui sont en bas sur la terre, et qui sont dans les eaux plus bas que la terre. (Exode 20:1-4)
Ce passage du polythéisme au monothéisme est important. La nouvelle doctrine chrétienne enseigne que les peuples les plus anciens avaient une croyance monothéiste, mais qu'au fur et à mesure que le temps passait et qu'ils devenaient plus "civilisés", leur pureté initiale se corrompait et ils tombaient dans le polythéisme. Leurs célébrations sacrées des aspects de Dieu, par exemple la puissance ou l'amour de Dieu, se sont progressivement transformées en une sorte de panthéon. 2
Dieu a conclu son alliance avec Abraham pour commencer à inverser cette tendance et, malgré de nombreux faux départs et aberrations, cela a fonctionné. Le monothéisme est la forme de croyance la plus répandue aujourd'hui. Sa véracité crée un espace propre dans lequel Jéhovah Dieu peut agir dans nos vies. En La Vraie Religion Chrétienne 9, nous trouvons cette déclaration :
"En conséquence de l'influx divin dans l'âme des hommes, dont il a été question plus haut, il y a en chaque homme un dictat interne selon lequel il y a un Dieu et qu'il est unique.
Si nous ouvrons notre esprit à cet influx, nous pouvons le recevoir et devenir plus conscients de la direction de Dieu. Lorsque Jacob exhorte son peuple à "se lever et à monter à Beth-el", c'est bien de cela qu'il parle. En hébreu, "Beth-el" signifie "la maison de Dieu" - et nous pouvons y monter.
Notes de bas de page:
1. Arcanes Célestes 1992 dit carrément (en haut de la sous-section 3) qu'Abram était un idolâtre.
2. Voir Arcanes Célestes 4162: ...ceux qui appartenaient à l'ancienne Église distinguaient le Divin (c'est-à-dire le Seigneur) par divers noms.... Les sages parmi eux ne comprenaient par tous ces noms que le seul et unique Seigneur ; mais les simples se faisaient autant d'images représentatives de ce Divin ; et lorsque le culte divin commença à se transformer en idolâtrie, ils se façonnèrent autant de dieux. [Dans les sous-sections 2 et 3]
