De Wederopstanding

1. En op de eerste dag van de week, vroeg in de morgen, kwamen zij naar het graf en brachten de specerijen mee die zij hadden toebereid, en enige [anderen] met hen.

2. 2. Maar zij vonden de steen van het graf weggerold.

3. 3. En toen zij binnen gingen, vonden zij het lichaam van Jezus niet.

4. 4. En het geschiedde, terwijl zij daarover in grote verwarring verkeerden, ziet, twee mannen stonden hun in glanzende mantels bij.

5. 5. En toen zij in vrees verkeerden en hun aangezicht ter aarde neigden, zeiden zij tot hen: Waarom zoekt gij Hem, die leeft, te midden van de doden?

6. 6. "Hij is niet hier, maar opgestaan; gedenkt wat Hij tot u sprak toen Hij nog in Galilea was,

7. 7. Hij zeide: De Zoon des mensen moet overgeleverd worden in de handen van zondige mensen, en gekruisigd worden, en op de derde dag wederopstaan.

8. 8. En zij herinnerden zich Zijn woorden.

9. 9. En toen zij van het graf terugkeerden, berichtten zij al deze dingen aan de elf en aan al de overigen.

10. 10. Maar het waren Maria Magdalena, en Joanna, en Maria [de moeder] van Jacobus, en de overigen [van de vrouwen] met hen, die deze dingen aan de apostelen vertelden.

11. En hun gezegden kwamen hun voor als ijdele verhalen, en zij geloofden hen niet.

12. 12. Maar Petrus, opstaande, liep naar het graf en bukte zich neder, bekeek alleen de gelegde lakens; en hij ging weg, zich verwonderende over hetgeen geschied was.

De betekenis van Jozef en de vrouwen

De kruisiging van Jezus lijkt het einde van alles te zijn - het einde van de hoop van het volk op een Messias, het einde van de droom van de discipelen om "op tronen te zitten", en het einde van Jezus' leven op aarde. Maar het verhaal is nog lang niet afgelopen.

Voordat de dag ten einde was, vroeg Jozef van Arimathea aan Pilatus om het lichaam van Jezus. In overeenstemming met de wet dat lijken voor het vallen van de avond begraven moesten worden, willigde Pilatus het verzoek van Jozef in en gaf hem toestemming om Jezus' lichaam van het kruis af te halen. Jozef wikkelde Jezus' lichaam in linnen doeken en legde het in een graf.

Hoewel Jozef lid is van het Sanhedrin, de raad die Jezus veroordeelde wegens godslastering, had Jozef niet ingestemd met het vonnis. Zoals we in de vorige episode vermeldden, wordt Jozef beschreven als "een goed en rechtvaardig man", die ons hogere begrip vertegenwoordigt (Lucas 23:50). Dit is het deel van ons dat niet alleen in staat is de dingen van deze wereld te begrijpen (wetenschap, wiskunde, literatuur, enz.), maar ook hogerop komt om geestelijk licht te ontvangen. In dat hogere licht kan het verstand beslissingen nemen die zowel goed als rechtvaardig zijn. Dit is een door God gegeven kwaliteit. ¹

Naast het vermogen om ons begrip te verheffen tot geestelijk licht, hebben we de mogelijkheid om een andere door God gegeven kwaliteit te ontvangen. Deze wordt de gave van waarneming genoemd en stroomt stilletjes binnen wanneer wij door liefde met de Heer verbonden zijn. Deze verbinding geeft ons het vermogen om goedheid en waarheid waar te nemen. In de bijbelse symboliek wordt dit soort waarneming voorgesteld door aangename geuren en zoetruikende specerijen. Daarom staat er bij het begin van de volgende episode geschreven: "Op de eerste dag van de week, vroeg in de morgen, namen de vrouwen de specerijen die zij hadden klaargemaakt en kwamen naar het graf" (Lucas 24:1). ²

Evenals Jozef, die Jezus' lichaam van het kruis afhaalde en het in linnen doeken wikkelde, blijven ook deze vrouwen voor Jezus' lichaam zorgen. Samen vertegenwoordigen Jozef en de vrouwen twee verschillende, maar verenigde aspecten van de menselijke geest. In het geval van Jozef vertegenwoordigt hij het hogere inzicht, de rationele overtuiging dat wat Jezus leert waar is. Het is het zien van de waarheid vanuit het verstand. In het geval van de vrouwen is het de waarneming dat wat Jezus leert waar is omdat het goed is. Dit is de waarneming van de waarheid vanuit de liefde. De zoetgeurende specerijen die de vrouwen brengen, vertegenwoordigen deze waarnemingsgave. ³

Het lege graf

In die tijd waren graftombes uitgeholde plaatsen in massief gesteente. De toegang tot het graf werd verzegeld door een grote steen over de opening te rollen. Maar als de vrouwen arriveren, zien ze dat de steen is weggerold. En als ze het graf binnengaan om Jezus met specerijen te zalven, vinden ze zijn lichaam niet. In plaats daarvan ontmoeten de vrouwen twee engelen in blinkende gewaden die tegen hen zeggen: "Waarom zoeken jullie de levende te midden van de doden? Hij is niet hier; Hij is opgestaan" (Lucas 24:5-6). De engelen in blinkende gewaden stellen de glans van de goddelijke waarheid voor, in het bijzonder de waarheden die uit de innerlijke betekenis van het Woord voortkomen. ⁴

Symbolisch gezien, wanneer het Woord van de Heer verstoken is van zijn innerlijke betekenis, kan het vergeleken worden met een leeg "graf". Dit is vooral het geval wanneer de letter van het Woord gebruikt wordt om een vals geloof te ondersteunen. Bijvoorbeeld, wanneer de letter van het Woord gescheiden wordt van zijn innerlijke betekenis, kan het lijken alsof God vervuld is van toorn, haat koestert, en vervuld is van wraak. Bovendien kan het lijken alsof zij die Zijn leringen strikt gehoorzamen beloond zullen worden met materiële voorspoed, en dat zij die ongehoorzaam zijn vernietigd zullen worden. Dit is een materieel idee van God dat neerkomt op "gehoorzaam en wees voorspoedig, ongehoorzaam en ga verloren". ⁵

Wanneer deze verschijningen worden bevestigd vanuit de letterlijke zin van het Woord, zonder de geestelijke betekenis erin te begrijpen, kunnen zij het wezen van de Heer niet openbaren. Het is als het zien van een persoon los van het ware karakter van die persoon en het oordelen op basis van uiterlijke kenmerken los van innerlijke kenmerken. Wanneer dit het geval is, zal de Heer niet gezien worden in Zijn Woord, noch zal Zijn stem gehoord worden. De letterlijke betekenis van de heilige Schrift, gescheiden van de innerlijke geest die haar leven geeft, is een dode letter - een leeg graf. Daarom zeggen de engelen tot de vrouwen: "Waarom zoekt gij de levende te midden van de doden? Hij is niet hier; Hij is opgestaan." ⁶

Het nieuws overbrengen aan de discipelen

Nadat ze de vrouwen hebben gezegd dat ze de levenden niet bij de doden moeten zoeken, gaan de engelen verder met hen te instrueren. "Denk aan wat Hij tegen jullie heeft gezegd toen Hij in Galilea was," zeggen de engelen tegen de vrouwen. En dan brengen de engelen Jezus' woorden in hun herinnering: "De Mensenzoon moet overgeleverd worden in de handen van zondige mensen, gekruisigd worden en ten derde dage opstaan" (Lucas 24:7).

Ook al had Jezus Zijn dood en opstanding meermalen voorspeld, toch waren de mensen zo op Zijn dood gericht, dat zij het gedeelte over Zijn opstanding vergeten waren. Deze keer is het echter anders. De woorden van Jezus zijn nu een levende werkelijkheid geworden, vooral voor deze vrouwen die de engelen hebben gezien en hun boodschap hebben gehoord. Wanneer de engelen hen eraan herinneren dat Jezus zei dat Hij gekruisigd zou worden en weer zou opstaan, staat er geschreven dat de vrouwen "zich zijn woorden herinnerden" (Lucas 24:8).

Diep getroffen door de herinnering aan Jezus' woorden, haasten de vrouwen zich om het nieuws aan de discipelen over te brengen (Lucas 24:9). Niet langer zijn deze vrouwen naamloze mensen in de menigte. Zij worden nu unieke en belangrijke personen: zij zijn "Maria Magdalena", "Joanna" en "Maria de moeder van Jacobus" (Lucas 24:10). Hun reactie op de engelen en hun onmiddellijke beslissing om de boodschap aan de discipelen over te brengen, geeft een beeld van de manier waarop ware waarneming en goede genegenheid in ons reageren op de innerlijke waarheden van het Woord van de Heer. ⁷

Wanneer de vrouwen het blijde nieuws aan de discipelen brengen en hen vertellen dat Jezus is opgestaan, zijn de discipelen terughoudend om hen te geloven. Voor deze rouwende mannen lijkt het bericht van de vrouwen niet meer dan een "ijdel verhaal" (Lucas 24:11). Petrus, echter, heeft een andere reactie. Als hij het nieuws hoort, staat hij onmiddellijk op en rent naar het graf (Lucas 24:12). Dit is dezelfde Petrus die zo bitter had gehuild toen hij besefte dat hij Jezus voor de derde keer had verloochend (Lucas 22:62). Maar nu, nu hij hoop in zich voelt opkomen, haast Petrus zich om het graf zelf te zien.

Als Petrus bij het graf aankomt, bukt hij zich en ziet dat de linnen doeken waarin Jezus gewikkeld was, op een hoop liggen (Lucas 24:12). Maar er is geen teken van Jezus, noch ziet Petrus de engelen. In tegenstelling tot de vrouwen die hem voorgingen, zijn Petrus' geestelijke ogen nog niet geopend. Petrus is echter niet ontmoedigd. Als deze episode eindigt, vertrekt Petrus "zich verwonderend over wat er gebeurd was" (Lucas 24:12). Hoewel Petrus het niet helemaal begrijpt, vindt er langzaam maar zeker een opstanding van geloof in hem plaats. ⁸

Een praktische toepassing

Toen de vrouwen zich Jezus' woorden herinnerden, haastten zij zich onmiddellijk weg om het de discipelen te vertellen. Toen Petrus van hen hoorde dat de Heer was opgestaan, stond hij onmiddellijk op en rende naar het graf. In beide gevallen beseften ze dat het verhaal nog niet voorbij was. Ieder van ons kan iets soortgelijks doen. Wanneer er iets gebeurt dat de potentie heeft om je neer te halen of waardoor je twijfelt aan de aanwezigheid van de Heer, bedenk dan dat het verhaal nog niet voorbij is en dat de Heer de macht heeft om je op te richten. Dit is de opstanding van het geloof. Het is het geloof dat je niet alleen bent. Het is het geloof dat de Heer je troost, bescherming en leiding zal geven als je door je situatie heen gaat. En het is het geloof dat, hoe moeilijk de situatie ook is, de Heer er het goede uit kan halen en je naar een goed einde kan leiden. ⁹

Op de weg naar Emmaüs

13. En zie, twee van hen gingen op dezelfde dag naar een dorp dat Emmaüs heette, zestig stadiën verwijderd van Jeruzalem.

14. En zij spraken met elkander over al deze dingen die gebeurd waren.

15. 15. En het geschiedde, terwijl zij met elkander spraken en twistten, dat Jezus zelf, naderbij komende, met hen heenging.

16. 16. Maar hun ogen werden gesloten, zodat zij Hem niet kenden.

17. 17. En Hij zeide tot hen: Wat zijn dit voor woorden, die gij met elkander wisselt, terwijl gij wandelt en bedroefd zijt?

18. En een hunner, wiens naam was Cleopas, antwoordende, zeide tot Hem: Zijt Gij slechts een bijwoner te Jeruzalem, en weet Gij niet, wat in haar binnenste geschiedt in deze dagen?

19. En Hij zeide tot hen: Welke dingen? En zij zeiden tot Hem: De dingen aangaande Jezus van Nazareth, die een Man was, een Profeet, machtig in werk en woord voor God en het ganse volk;

20. En hoe de overpriesters en onze heersers Hem overgeleverd hebben aan het oordeel des doods, en Hem gekruisigd hebben.

21. En wij hoopten dat Hij het was die Israël zou gaan verlossen. Maar toch, met dit alles, brengt heden de derde dag sinds deze dingen zijn gedaan.

22. Maar ook verwonderden zich zekere vrouwen uit [onder] ons, die vroeg in de morgen bij het graf waren.

23. En Zijn lichaam niet vindende, kwamen zij, zeggende, dat zij ook een visioen van engelen gezien hadden, die zeggen, dat Hij leeft.

24. En sommigen van hen, die met ons waren, gingen naar het graf en vonden het, zoals de vrouwen hadden gezegd; maar Hem zagen zij niet.

25. 25. En Hij zeide tot hen: "O onnadenkende, en traag van hart om te geloven al hetgeen de profeten gesproken hebben!

26. 26. Had de Christus deze dingen niet moeten lijden en in Zijn heerlijkheid moeten ingaan?

27. En beginnende bij Mozes en bij al de Profeten, legde Hij hun in al de Schriften de dingen uit, die op Zichzelf betrekking hadden.

Als de volgende episode begint, reizen twee van Jezus' discipelen naar een dorp genaamd Emmaüs, ongeveer zeven mijl van Jeruzalem (Lucas 24:13). Hoewel zij "discipelen" worden genoemd, zijn zij niet van de oorspronkelijke twaalf. Een van de discipelen heet Cleopas en de naam van de ander wordt niet genoemd.

Het is drie dagen na de kruisiging, en deze twee leerlingen hebben gehoord over het lege graf, het bezoek van de vrouwen, en de verschijning van de engelen. Het is gemakkelijk voor te stellen dat zij verbijsterd zijn over de recente gebeurtenissen - vooral over het nieuws van Jezus' dood en opstanding. Terwijl zij praten, staat er geschreven dat "Jezus zelf naderbij kwam en met hen meeging" (Lucas 24:15). Evenals Petrus, die de engelen in hun blinkende gewaden niet kon zien, hebben ook deze twee discipelen een beperkt geestelijk gezichtsvermogen. Hoewel zij duidelijk kunnen zien dat een vreemdeling zich bij hen heeft gevoegd, zien zij niet dat het Jezus is. Zoals er geschreven staat: "Hun ogen waren beperkt, zodat zij Hem niet kenden" (Lucas 24:16). Opnieuw geeft Luke woorden die betrekking hebben op het begrip: zij < kenden Hem niet.

Jezus, die "uit de doden is opgestaan", is in de geest bij hen, maar zij zijn zich er nog niet van bewust dat degene die met hen wandelt Jezus is. Niettemin zal Jezus hen geleidelijk helpen hun geestelijke ogen te openen. Op dezelfde manier moeten onze ogen, na in duisternis te hebben verkeerd, geleidelijk aan het licht wennen. Er is een verschil tussen een flits van inzicht en het veel langere proces van het ontwikkelen van ons begrip van de geestelijke werkelijkheid. Terwijl een flits van inzicht in een ogenblik kan plaatsvinden, vindt ons begrip van de geestelijke waarheid geleidelijk plaats en gaat door tot in de eeuwigheid. ¹⁰

Jezus, die geleidelijk hun begrip aan het openen is, begint met een vraag. Hij vraagt: "Wat is dat voor een gesprek, dat gij met elkander voert, terwijl gij wandelt en bedroefd zijt?" (Lucas 24:17). Dit is een beeld van de momenten waarop wij bedroefd zijn over een recente gebeurtenis, er misschien met een vriend over praten, ons er niet van bewust dat God aan onze zijde is, zelfs met ons spreekt. Vaker nog, zoals deze twee discipelen, gaan we door in onze droefheid. We tasten, om zo te zeggen, "in het duister" over de geestelijke werkelijkheid. Degene die Cleopas heet, spreekt als eerste. Hij vraagt Jezus: "Bent U de enige vreemdeling in Jeruzalem, en hebt U niet geweten wat daar in deze dagen gebeurd is?" (Lucas 24:18).

Jezus, die Zijn identiteit nog steeds verbergt, vraagt: "Welke dingen?" (Lucas 24:19). En zij vertellen hem over een man genaamd Jezus. Zij zeggen: "Hij was een profeet, machtig in woord en daad voor God en het ganse volk." En zij voegen eraan toe dat "de overpriesters en onze heersers Hem overleverden om ter dood veroordeeld te worden en Hem kruisigden" (Lucas 24:19-20). Dan delen zij met Jezus de voornaamste reden van hun droefheid. Zoals zij het zeggen: "Wij hoopten dat Hij het was die Israël zou gaan verlossen" (Lucas 24:21). Hoewel deze twee discipelen het nieuws over een mogelijke opstanding hebben gehoord, zijn zij niet overtuigd. Zij lijken er zeker van te zijn dat Jezus gestorven is en dat het allemaal voorbij is. Op dit punt is hun hoop ook gestorven. Daarom voegen ze eraan toe: "Vandaag is het de derde dag sinds deze dingen gebeurd zijn" (Lucas 24:20-21).

Terwijl zij met Jezus blijven spreken en Hem nog steeds niet herkennen, beschrijven zij hoe enkele vrouwen vroeg in de morgen naar het graf waren gegaan en Jezus' lichaam niet hadden gevonden. In plaats daarvan zagen zij "een visioen van engelen" die zeiden dat Jezus in leven was (Lucas 24:23). Zij vertelden Jezus ook dat sommigen van de discipelen, nadat zij het bericht van de vrouwen hadden gehoord, naar het graf gingen en ontdekten dat het bericht van de vrouwen waar was. Zoals er geschreven staat: "En sommigen van hen, die met ons waren, gingen naar het graf en vonden het, gelijk de vrouwen gezegd hadden; maar Hem zagen zij niet" (Lucas 24:24). Het belangrijke detail, "Hem zagen zij niet," staat alleen in Luke, het evangelie dat betrekking heeft op de opening van het inzicht. Met andere woorden, zij hebben Jezus niet gezien. Ook deze twee discipelen zien Jezus niet. Hoewel Jezus met hen wandelt en met hen spreekt, zien zij Hem niet, herkennen zij Hem niet, en kennen zij Hem niet.

Het is op dit punt dat Jezus ervoor kiest om hun ogen te openen, zodat zij Hem zullen herkennen. Hij brengt hun gedachten terug naar de Schriften en zegt tot hen: "O onnadenkende, en traag van hart om te geloven in alles wat de profeten gesproken hebben! Had de Christus deze dingen niet moeten lijden en zijn heerlijkheid niet moeten binnengaan?" (Lucas 24:25-26).

De woorden "onnadenkend" en "traag van hart om te geloven" wijzen eens te meer op een centraal thema in Lucas: de geleidelijke ontvangst van God in het verstand. Zoals we al hebben gezegd, ontwikkelt het begrip zich langzaam. Telkens weer had Jezus onderricht gegeven over de aard van de geestelijke werkelijkheid en het koninkrijk der hemelen. Maar de discipelen, wier gedachten op de dingen van deze wereld waren gefixeerd, hadden moeite hun geest op te heffen tot het geestelijke licht. Daarom konden zij de aard van Jezus' komst niet begrijpen, noch Zijn verlangen om een nieuw koninkrijk te stichten, gebaseerd op een nieuw begrip van God. Daarom noemt Jezus hen "onnadenkend", een Grieks woord dat "zinnelijk-geestelijk" betekent, en "traag van hart om te geloven".

Net als de twee leerlingen die Jezus ontmoette op de weg naar Emmaüs, opent ook ons begrip zich langzaam, maar Jezus is altijd geduldig met ons. Door middel van Zijn Woord laat Hij zien hoe het verhaal van de verlossing vervat ligt in de Schriften, "beginnend bij Mozes en al de Profeten" (Lucas 24:27). Het is een eenvoudig en ongecompliceerd verhaal, niet alleen over Jezus' innerlijke reis, maar ook over de onze. Van centraal belang op deze reis is de opening van ons begrip, vooral ons begrip van Jezus en de aard van zijn zending. Daarom staat er geschreven dat "Hij hun in al de Schriften de dingen uiteenzette die op Hemzelf betrekking hadden" (Lucas 24:27).

Breaking Bread

28. En zij naderden het dorp, waarheen zij gingen, en Hij deed, alsof Hij verder wilde gaan.

29. 29. En zij drongen bij Hem aan, zeggende: Blijf bij ons, want het is tegen de avond, en de dag is vergaan. En Hij kwam binnen om bij hen te blijven.

30. 30. En het geschiedde, terwijl Hij zich bij hen neerzette, brood nemende, zegende Hij het, en het brekende, gaf Hij het hun.

31. 31. En hun ogen werden geopend, en zij kenden Hem, en Hij werd onzichtbaar voor hen.

32. 32. En zij zeiden tot elkander: Brandde ons hart niet in ons, terwijl Hij tot ons sprak op de weg en terwijl Hij ons de Schriften opende?

33. 33. En staande op datzelfde uur keerden zij naar Jeruzalem terug en vonden de elf verzameld en degenen die met hen waren,

34. Zeggende: De Heer is waarlijk opgestaan, en is door Simon gezien.

35. 35. En zij legden uit wat er onderweg was gebeurd en hoe Hij hun bekend was geworden bij het breken van het brood.

Terwijl zij hun reis voortzetten, naderen de twee discipelen en Jezus het dorp dat Emmaüs heet. Blijkbaar is dit de plaats waar zij wonen. Het is hier dat Jezus aangeeft dat Hij verder zal lopen. Maar zij smeken Hem bij hen te blijven en zeggen: "Blijf bij ons, want het is tegen de avond en de dag is al lang om" (Lucas 24:29). Op hun aandringen gaat Jezus op hun uitnodiging in. Zoals er geschreven staat: "Hij ging naar binnen om bij hen te blijven" (Lucas 24:29).

De overgang van de weg naar het huis symboliseert een diepere intrede van God in ons leven. Als Jezus bij hen binnengaat om te blijven, begint Hij met de meest intieme daad van gemeenschap - het delen van de communiemaaltijd. Zoals geschreven staat: "En het geschiedde, terwijl Hij met hen aan tafel zat, dat Hij brood nam, het zegende en brak, en het hun gaf" (Lucas 24:30).

Met dit welbekende ritueel geeft Jezus een stille les over Zijn identiteit, waarbij Hij suggereert dat Hij niet zomaar een vreemdeling op de weg is, maar meer als een vader in huis. Het is een diepgaande les die hun geestelijke ogen opent voor de realiteit van Jezus' aanwezigheid. Zoals geschreven staat: "Toen werden hun ogen geopend, en zij kenden Hem" (Lucas 24:31). Dit is een ander incident dat alleen in Lucas is opgetekend. In de taal van de heilige symboliek verwijst het openen van hun ogen naar het openen van hun inzicht, zodat zij Jezus zouden leren kennen.

Het is belangrijk op te merken dat het gesprek op de weg, toen Jezus de Schriften voor hen opende, de discipelen voorbereidde op het openen van hun geestelijke ogen. Maar hun ogen werden nog vollediger geopend toen Jezus het brood in hun midden zegende en het met hen deelde. Brood is, omdat het zo centraal staat in het leven, altijd een universeel symbool geweest van Gods liefde voor de mensheid. Het is op dit moment, wanneer de leerlingen iets van Gods liefde gewaarworden in het breken van het brood, dat hun ogen geopend worden, en zij weten dat Jezus in hun midden is. ¹¹

Deze ervaring duurt niet lang. Net zo snel als het moment van herkenning door hun bewustzijn flitst, verdwijnt Jezus uit hun zicht (Lucas 24:31). Niettemin heeft de goddelijke ontmoeting een blijvende indruk gemaakt op de twee discipelen. Verbaasd over wat er zojuist heeft plaatsgevonden, wenden zij zich tot elkaar en zeggen: "Brandde ons hart niet in ons, toen Hij onderweg met ons sprak en ons de Schriften opende?" (Lucas 24:32). De discipelen voelden de verzengende hitte van de liefde van de Heer toen Hij hun begrip opende voor de innerlijke betekenis van Zijn Woord. Dat komt omdat de goddelijke waarheden in het Woord de brandende hitte van de liefde van de Heer bevatten. ¹²

Jezus verschijnt aan Simon

Verbaasd over hun ontmoeting met Jezus onderweg, staan de twee discipelen onmiddellijk op en gaan terug naar Jeruzalem om de andere discipelen te vertellen wat er is gebeurd. Wanneer ze aankomen en over hun ervaring vertellen, hebben de discipelen in Jeruzalem hun eigen opwindende nieuws te melden. "De Heer is waarlijk opgestaan," zeggen de discipelen die in Jeruzalem bijeengekomen zijn. En dan voegen ze eraan toe: "Hij is verschenen aan Simon" (Lucas 24:34).

Het is veelbetekenend dat Petrus hier "Simon" wordt genoemd. Wij herinneren ons dat Petrus de eerste van de discipelen was die naar het graf rende, maar eenmaal daar vond hij alleen de linnen kleren van Jezus. Blijkbaar heeft "Petrus" Jezus niet gezien, maar "Simon" wel. "Hij is aan Simon verschenen," zeggen ze. De betekenis van dit belangrijke detail ligt in het verschil tussen de naam "Petrus" en de naam "Simon". Zoals eerder gezegd, betekent de naam "Simon" "horen."

Wanneer de Bijbelse namen "Petrus" en "Simon" tegenover elkaar worden gebruikt, staat "Petrus" voor een oppervlakkiger geloof - een geloof gebaseerd op de dingen van het geheugen, en "Simon" staat voor een dieper geloof - een geloof gebaseerd op het vermogen om te horen en te doen wat God beveelt. Daarom staat er geschreven: "De Heer is opgestaan, en Hij is aan Simon verschenen." ¹³

Jezus verschijnt aan zijn discipelen

36. En terwijl zij deze dingen spraken, stond Jezus zelf in hun midden en zei tot hen: Vrede zij met u.

37. 37. Maar omdat zij verschrikt en bevreesd waren, dachten zij dat zij een geest aanschouwden.

38. 38. En Hij zeide tot hen: Waarom zijt gij verontrust, en waarom rijzen er redeneringen in uw hart?

39. Zie Mijn handen en Mijn voeten, dat Ik het Zelf ben; voel Mij en zie, want een geest heeft geen vlees en beenderen, zoals gij Mij ziet hebben.

40. En dit gezegd hebbende, toonde Hij hun [Zijn] handen en [Zijn] voeten.

41. 41. Maar toen zij nog niet van vreugde geloofden en zich verwonderden, zeide Hij tot hen: Hebt gij hier enig voedsel?

42. En zij gaven Hem een deel van een gekookte vis en van een honingraat.

43. En Hij nam [het] en at voor hun aangezicht.

Hanteren van Jezus' "beenderen" en "vlees"

De twee leerlingen die Jezus op de weg naar Emmaüs hadden ontmoet, zijn nu naar Jeruzalem teruggekeerd om zich bij de elf leerlingen te voegen. Terwijl zij het nieuws over hun ontmoeting met Jezus en het breken van het brood met Hem met elkaar delen, verschijnt Jezus plotseling temidden van hen en zegt: "Vrede zij met u.""(Lucas 24:36).

Het is alsof alleen al het noemen van het breken van het brood voldoende is om Jezus' aanwezigheid op te roepen. Zoals Jezus zelf zei, in de nacht voor Zijn kruisiging, toen Hij het brood brak en het aan Zijn discipelen gaf: "Dit is Mijn lichaam, dat voor u gegeven wordt. Dit doet tot gedachtenis aan Mij" (Lucas 22:19). Dit uiterst belangrijke sacrament bevat een krachtige lering over de manier waarop God bij ons is, zelfs in de meest fysieke handelingen van het dagelijks leven, wanneer die op een eerbiedige manier worden verricht. Anders gezegd: Gods liefde en wijsheid zijn het meest volledig voor ons aanwezig als we ze tegelijkertijd ervaren op zowel een natuurlijk als een geestelijk niveau.

Dat kunnen wij doen wanneer wij het brood van het heilig avondmaal eten en daarbij denken aan het ontvangen van de liefde van de Heer. Evenzo kunnen wij, wanneer wij de wijn drinken, denken aan het ontvangen van de wijsheid van de Heer. Alleen een beetje eerbiedige bezinning van onze kant verandert deze eenvoudige, lichamelijke activiteit in een allerheiligste daad van aanbidding. Op deze manier kunnen we een gevoel krijgen van de geestelijke wereld die overvloeit in de natuurlijke wereld. Daarom wordt het Heilig Avondmaal "communie" genoemd. Het is een gemeenschap van het geestelijke met het natuurlijke, het eeuwige met het tijdelijke, en de Heer met een persoon, in één heilige handeling. Zelfs als wij geen waarneembare ervaring hebben van de overvloeiende liefde en wijsheid van de Heer, kunnen wij toch weten dat de goddelijke liefde en goddelijke wijsheid het wezen van God vormen en dat Hij werkelijk aanwezig is in het Heilig Avondmaal. ¹⁴

In het Heilig Avondmaal worden wij er dus op tastbare wijze aan herinnerd dat God alleen zowel ons lichaam als onze ziel voedt. Het fysieke brood en de wijn zijn voor ons lichaam; het spirituele brood, dat liefde is, en de spirituele wijn, die wijsheid is, is voor onze ziel. Dit in gedachten houden bij het Heilig Avondmaal opent ons om Gods aanwezigheid te ervaren. Immers, in de geestelijke wereld brengt het denken aanwezigheid. We kunnen dus begrijpen hoe zelfs een eerbiedige gedachte over het breken van het brood Jezus' aanwezigheid kan oproepen. ¹⁵

Jezus weet echter dat Zijn aanwezigheid angstaanjagend zal zijn voor de discipelen, want zij zijn bang voor geesten en spoken. Daarom probeert Hij hun angst te bedaren door te zeggen: "Vrede zij met u." Er staat echter geschreven dat zij "verschrikt en angstig bleven en veronderstelden dat zij een geest hadden gezien" (Lucas 24:37). Jezus gaat verder om hun angsten te kalmeren en zegt tot hen: "Waarom zijn jullie verontrust? En waarom rijzen er twijfels in jullie harten?" (Lucas 24:38). Om alle twijfel weg te nemen dat het werkelijk Jezus is, en niet een geest, zegt Hij: "Zie, Mijn handen en Mijn voeten, dat Ik het Zelf ben. Hanteer Mij en zie, want een geest heeft geen vlees en beenderen zoals gij ziet dat Ik heb" (Lucas 24:38-39).

Wanneer Jezus Zijn discipelen vertelt dat Hij geen geest is, en dat een geest geen vlees en beenderen heeft zoals Hij heeft, bedoelt Hij iets heel specifieks. Hij bedoelt dat Hij een "lichaam" van liefde en wijsheid geworden is - geen materieel lichaam, maar een goddelijk geestelijk lichaam. Zijn "vlees" is de goddelijke liefde die Hij aan de gehele mensheid tracht te geven, en zijn "beenderen" zijn de goddelijke waarheden waardoor de goddelijke liefde tot uitdrukking kan worden gebracht. Op deze wijze werd Jezus goddelijke liefde en goddelijke wijsheid in menselijke gedaante - zichtbaar voor onze geestelijke ogen. ¹⁶

Dit is niet louter een abstractie. Door een lichaam van volmaakte liefde en wijsheid aan te nemen, werd Jezus Christus de volmaakte belichaming van wat het betekent om een goddelijk menselijk wezen te zijn. Daardoor werden de onzichtbare ziel van God, die de Vader wordt genoemd, en het zichtbare lichaam van God, dat Jezus wordt genoemd, één, zoals de ziel in het lichaam van een mens niet twee, maar één zijn. ¹⁷

Dit proces van één worden met de Vader, of de hereniging van ziel en lichaam, verliep geleidelijk, voortdurend, stap voor stap, gedurende Jezus' hele leven, tot aan Zijn dood aan het kruis. Toen Jezus zijn laatste woorden uitsprak, "Vader, in uw handen beveel ik mijn geest", kondigde Hij de uiteindelijke overwinning aan. Hij had niet alleen de hel onderworpen, maar Hij was ook één geworden met de goddelijkheid die vanaf Zijn geboorte in Hem was geweest - de innerlijke goddelijkheid die de "Vader" werd genoemd. ¹⁸

Het kruis was echter niet het einde. Het was het begin van de opstanding. Toen ze kwamen om Jezus' dode lichaam te zalven, was het nergens te vinden. Hij had eenvoudig het graf verlaten, niets achterlatend behalve zijn linnen kleding. Er zijn vele verklaringen voor wat er in het graf gebeurde, maar de eenvoudigste is dat Jezus Zijn lichaam had verheerlijkt en het geheel Goddelijk had gemaakt. Hij deed dit door alles van de louter menselijke natuur, die Hij van Maria, Zijn menselijke moeder, had geërfd, te verwijderen en tegelijkertijd alles van de goddelijke natuur, die in Hem was van de Vader, aan te nemen. Hierdoor kon God dichter bij ons zijn dan ooit tevoren. Wij kunnen nu een idee van God hebben dat gebaseerd is op de liefde en wijsheid die zichtbaar zijn gemaakt in het leven, de dood en de verrijzenis van Jezus Christus. ¹⁹

Eten van vis en honingraat

Dit alles gaat echter het begrip van de discipelen ver te boven. Zij hebben behoefte aan een eenvoudiger uitleg - een die hun materiële manier van denken aanspreekt. Daarom zegt Jezus hun dat ze Zijn handen en voeten maar moeten aanraken, dat ze Hem maar moeten aanraken en zien dat Hij geen geest is. Dit gebeurt allemaal omdat Jezus hun geestelijke ogen heeft geopend en hen in staat heeft gesteld Hem te ervaren op het niveau van geestelijk bewustzijn. De discipelen zijn onder de indruk dat Zijn manifestatie aan hen op het materiële vlak is. Het is wat zij nu nodig hebben - een schijnbaar materieel bewijs.

Maar zelfs dan zijn zij nog niet overtuigd. Zoals er geschreven staat: "Maar nog geloofden zij niet van vreugde" (Lucas 24:41). Misschien is het te mooi om waar te zijn. Daarom vraagt Jezus hun, om er geen twijfel over te laten bestaan, of zij voedsel hebben. Als zij Hem een stuk geroosterde vis en wat honingraat geven, neemt Hij het aan en eet het in hun bijzijn op (Lucas 24:43). In de taal van de heilige Schrift staat de gebraden vis voor voedende waarheid - waarheid die de ziel voedt. En de zoete honingraat staat voor het plezier dat men beleeft aan het leven volgens die waarheden. ²⁰

Voor de discipelen is het aanraken van Jezus' handen, voeten en lichaam zeer overtuigend; maar nog overtuigender is Hem vis en honingraat te zien eten. Daarmee laat Jezus zien dat God niet langer beschouwd moet worden als een verre, onzichtbare, onkenbare essentie die op een abstracte manier het universum doordringt. Integendeel, God kan nu in Zijn verrezen heerlijkheid gezien worden als een benaderbare, Goddelijk Menselijke Persoon, klaar om een wederkerige relatie aan te gaan met allen die bereid zijn Hem te ontvangen. Kortom, een vage, verre, verre God was zichtbaar geworden, substantieel, en even werkelijk als de liefde en wijsheid die Hij kwam delen. ²¹

Een praktische toepassing

De aard van Jezus' verrezen lichaam is lange tijd een punt van discussie geweest. Was het een visioen of was Hij werkelijk in levenden lijve aanwezig? Ook al weten we het antwoord niet, we kunnen wel weten dat Jezus zichtbaar was voor Zijn discipelen. Zij zagen Hem. Het belang van het hebben van een zichtbaar idee van God kan niet worden overschat. Het is moeilijk te bidden tot of lief te hebben van een onzichtbare abstractie. Maar een zichtbaar, goddelijk menselijk idee van God is anders. Hoewel we niet kunnen verwachten dat een vaag idee onze ogen opent om de geestelijke waarheid te begrijpen, of ons vervult met de kracht om vijanden te vergeven, of ons in staat stelt te overwinnen in verzoeking, kan een goddelijk menselijke God dit wel doen. Houd daarom, als een praktische toepassing, het idee van God in gedachten zoals dat zich in het leven van Jezus heeft geopenbaard. Dit is een zichtbaar idee van God, die zegt: "Let op en pas op voor hebzucht, want het leven van een mens bestaat niet uit de overvloed van bezittingen (Lucas 12:15). Dit is een zichtbaar idee van God die zegt: "Vergeef en u zal vergeven worden" (Lucas 6:37). Dit is een zichtbaar beeld van God die onder ons wandelt, geneest, zegent en redt. Dit is een zichtbaar beeld van God die tegen ieder van ons zegt: "Ik ben onder jullie als Iemand die dient" (Lucas 22:27). ²²

Jezus Opent Hun Begrip

44. En Hij zeide tot hen: Dit [zijn] de woorden, die Ik tot u gesproken heb, toen Ik nog bij u was, opdat alles vervuld zou worden, wat in de wet van Mozes en in de profeten en in de psalmen over Mij geschreven staat.

45. Toen opende Hij hun verstand om de Schriften te verstaan,

46. En Hij zeide tot hen: Want alzo staat geschreven, en alzo had de Christus moeten lijden, en op de derde dag uit de doden opstaan;

47. 47. En dat berouw en vergeving van zonden gepredikt zouden worden in Zijn naam aan alle volken, beginnende te Jeruzalem.

48. En gij zijt getuigen van deze dingen.

Gedurende Zijn hele bediening had Jezus Zijn discipelen vaak verteld dat Hij naar Jeruzalem moest gaan, gekruisigd zou worden, en op de derde dag weer zou opstaan. Hij wist dat zij weinig begrip hadden van wat Hij bedoelde. Dit bleek duidelijk uit de manier waarop zij bleven hopen dat Hij hun wereldse koning zou worden - een koning die hun zetels van eer en gezag in zijn koninkrijk zou geven.

Dat is nu allemaal veranderd. Jezus is gekruisigd, zoals Hij zei. En Hij is weer opgestaan, zoals Hij zei. Hij heeft de weg gevolgd die voor Hem was uitgestippeld, en heeft alles vervuld wat in de Schrift over Hem werd gezegd. Daarom zegt Hij tot Zijn discipelen: "Dit zijn de woorden die Ik tot u gesproken heb, toen Ik nog bij u was, dat alles in vervulling moet gaan wat in de wet van Mozes en de profeten en de psalmen over Mij geschreven staat" (Lucas 24:44).

De discipelen zijn nu open en klaar om te ontvangen wat Jezus zegt. Zoals geschreven staat: "Hij opende hun verstand, opdat zij de Schriften zouden begrijpen" (Lucas 24:45). Hoewel ons geen specifieke informatie wordt gegeven over wat Jezus hun vertelde, kan dit enkele van de profetieën hebben omvat betreffende Zijn komst, leven, kruisiging en opstanding. Naarmate we dieper ingaan op de historische en profetische gedeelten van de Hebreeuwse Schriften, en laag na laag verwijderen, ontdekken we dat alles wat we lezen op de een of andere manier niet alleen betrekking heeft op het leven van Jezus Christus, maar ook op onze eigen reformatie en wedergeboorte. ²³

De woorden: "Hij opende hun verstand," is een hoogtepunt van alles wat voorafgegaan is. Tot nu toe waren de discipelen gevangen geweest in hun eigen ideeën: zij hadden bijvoorbeeld hun eigen begrip van wat het zou betekenen om de Messias in hun midden te hebben; zij hadden hun eigen begrip van hoe de verlossing van Israël eruit zou zien; en zij hadden hun eigen begrip van "grootheid", inclusief de posities die zij zouden innemen in het komende koninkrijk. Jezus moest hun het tegendeel leren. In feite moest Hij hun denkproces volledig omkeren door hen te leren dat de eersten de laatsten zullen zijn en de laatsten de eersten, en dat de grootsten niet degenen zijn die gediend worden, maar degenen die dienen (zie Lucas 13:30 en Lucas 22:26).

Net als de discipelen beginnen wij onze spirituele reis met ons eigen begrip van wat het betekent om succesvol of gelukkig te zijn. Net zoals de discipelen hun begrip moesten laten openen, moeten ook wij onze geestelijke ogen laten openen, zodat we de Schriften werkelijk kunnen begrijpen. Hoewel er ontelbare dingen zijn om te begrijpen, kiest Jezus er slechts een paar uit om zich op te concentreren in de slotwoorden van dit evangelie. Hij begint met Zijn discipelen eraan te herinneren dat de weg naar verlossing door de poort van de kruisiging gaat. Hij zegt: "Aldus staat geschreven, en alzo was het nodig, dat de Christus leed en op de derde dag opstond uit de doden" (Lucas 24:46).

Dit is een les over de noodzaak van verzoeking. Zonder verzoeking, zonder geestelijke strijd, zonder de bereidheid ons kruis op te nemen en Jezus te volgen, kan er geen geestelijke groei zijn. Jezus deed dit gedurende Zijn hele leven en uiteindelijk aan het kruis. In ons eigen leven gaan we door een vergelijkbaar proces. Bij elke verzoeking staan we voor een keuze: we kunnen op ons eigen inzicht vertrouwen en onze eigen wil volgen, of we kunnen op God vertrouwen en Gods wil doen. Als wij in verzoeking overwinnen, is dat alleen omdat wij onze zelfzuchtige neigingen hebben herkend en ons tot God hebben gewend voor hulp om die te overwinnen.

De volgende les gaat over berouw en de vergeving van zonden. Zoals Jezus het zegt: "Het was nodig dat de Christus zou lijden en op de derde dag zou opstaan uit de doden, en dat berouw en vergeving van zonden in zijn naam gepredikt zouden worden, te beginnen bij Jeruzalem" (Lucas 24:46-47). Er zij op gewezen dat "berouw" onmiddellijk wordt gevolgd door de uitdrukking "vergeving van zonden". De kerngedachte is dat, zodra wij onze zonden erkennen en herkennen, om hulp van de Heer bidden en dan ophouden onze zonden te begaan, als uit onszelf, wij daarvan worden weerhouden en in een staat van goed worden gehouden. Dit maakt deel uit van het wonderbaarlijke proces van reformatie waardoor de Heer ons afhoudt van het kwade en ons in het goede houdt, ons voortdurend afhoudt van zonden en ons voortdurend inspireert tot goedheid. Zo worden zonden vergeven (Lucas 24:47). ²⁴

Begint te Jeruzalem

Het idee dat dit proces van berouw en vergeving van zonden moet "beginnen in Jeruzalem" is een bekend idee. Jezus had Zijn discipelen reeds geleerd om eerst de balk uit hun eigen oog te verwijderen, en dan zouden zij helder zien om de splinter uit het oog van hun broeder te verwijderen (zie 6:42). Dit is waar alles begint: bij zichzelf. Niets opent het inzicht vollediger dan eerlijke zelfobservatie, en de bereidheid om kwaden te mijden als zonden tegen God. Op het moment dat wij een poging doen om een lagere begeerte te laten varen of te mijden, stroomt er hoger licht binnen. Maar als wij weigeren het werk van berouw te doen, zullen kwade begeerten en valse gedachten bij ons blijven. Zij kunnen niet worden kwijtgescholden, vergeven of weggezonden, alleen omdat wij ervoor kiezen erin te blijven. ²⁵

Daarom betekent de vermaning om "bekering en vergeving van zonden te prediken, beginnende te Jeruzalem", dat zij moeten beginnen met zich te concentreren op het bestuderen van het Woord met het idee dat zij eerst de splinter uit hun eigen oog moeten verwijderen voordat zij naar buiten kunnen gaan en anderen kunnen prediken. De waarheid die Jezus onderwees zou het licht verschaffen waarin zij hun eigen kwaad zouden kunnen zien en ernaar streven dit te mijden. Uiteindelijk zouden zij "getuigen van deze dingen" worden (Lucas 24:48). Zij zouden vrijmoedig kunnen getuigen over de wonderbare veranderingen die zich in hun eigen leven voordeden toen zij het werk van bekering en vergeving van zonden op zich namen in het licht van de waarheid van de Heer. Zoals in de Hebreeuwse geschriften staat geschreven: "Jeruzalem zal de Stad der Waarheid worden genoemd." ²⁶

Tarry in the City of Jerusalem

49. En zie, Ik zend de belofte van Mijn Vader over u; maar blijft in de stad Jeruzalem zitten, totdat gij kracht uit den hoge hebt ontvangen.

50. En Hij leidde hen uit tot in Bethanië, en Zijn handen opheffend zegende Hij hen.

51. 51. En het geschiedde, terwijl Hij hen zegende, dat Hij van hen opstond en ten hemel werd opgenomen.

52. 52. En zij, Hem aanbiddende, keerden met grote vreugde naar Jeruzalem terug.

53. En zij waren voortdurend in de tempel om God te loven en te zegenen. Amen.

De discipelen hadden een lange weg afgelegd. Zij waren drie jaar bij Jezus geweest; zij waren getuige geweest van Zijn vele wonderen en genezingen; zij hadden Zijn uiteenzettingen gehoord en naar Zijn gelijkenissen geluisterd; zij hadden met Hem gegeten en met Hem gebeden; zij waren getuige geweest van Zijn proces en kruisiging; en zij hadden Hem in Zijn opgestane gedaante gezien. Hoewel hun geloof vaak had getwijfeld, was het sterker en zekerder geworden. Spoedig zouden zij uittrekken om het evangelie te verkondigen en anderen te leiden, maar voorlopig moesten zij in Jeruzalem blijven. Jezus zei het zo: "Zie, Ik zend de belofte van Mijn Vader over u; maar blijf in de stad Jeruzalem totdat gij met kracht uit de hoogte zijt toegerust" (Lucas 24:49).

Wij hebben er reeds op gewezen dat het bevel om "in Jeruzalem te beginnen" suggereert dat de discipelen nog werk te doen hadden alvorens het evangelie naar anderen te brengen, met name het werk van bekering en vergeving van zonden. Maar er is meer. Jeruzalem was het centrum voor het aanbidden van God en het bestuderen van de Schriften. De tempel was daar; het priesterschap was daar; de hoge feestdagen werden daar gevierd. En dus betekent het noemen van de stad "Jeruzalem" het bestuderen van het Woord met een specifieke focus op hoe het op jezelf van toepassing zou kunnen zijn.

Door de discipelen te vertellen dat zij "in Jeruzalem moeten blijven", stelt Jezus hun bredere zendingswerk uit totdat zij een dieper begrip van de Schrift kunnen ontwikkelen, en dat begrip kunnen gebruiken om het werk van bekering te doen. Alleen dan zullen zij worden "toegerust met kracht van boven". Want zonder een juist begrip van de Heer en Zijn Woord, zouden zij niet in staat zijn zulke kracht te ontvangen. Voordat zij anderen kunnen onderwijzen, moeten zij over zichzelf leren; voordat zij anderen werkelijk kunnen liefhebben, moeten zij leren hoe zij lief moeten hebben. Voordat zij het evangelie prediken, zouden zij het goed moeten begrijpen. Dit alles zou gaan over de ontwikkeling van een hoger begrip. Alleen dan zouden zij voorbereid zijn om "de belofte van de Vader te ontvangen en met kracht uit de hoogte te worden toegediend". Zij moeten eerst de waarheid kennen voordat zij in staat zijn haar te willen en te doen. ²⁷

Interessant is dat zowel Matheüs als Mark eindigen met een directe opdracht om "op weg te gaan in de hele wereld om alle volken tot discipelen te maken" (Mattheüs 28:19) en "verkondig het evangelie aan alle schepselen" (Marcus 16:15). Maar als we aan het eind van Luke komen, is er een verschil. Zij moeten eerst "in Jeruzalem blijven" totdat zij "met kracht uit de hoogte" zijn toegerust (Lucas 24:49). Dit is een andere focus; het is een beroep op een ander niveau van het verstand. Zoals we vanaf het begin van dit evangelie hebben aangegeven, ligt de nadruk in Luke op de manier waarop God in het verstand wordt ontvangen. We merkten op dat het eerste vers van Luke begint met een verwijzing naar "die dingen die zeer zeker geloofd worden"; in het tweede vers lezen we over "ooggetuigen"; in het derde vers spreekt Luke van "volmaakt inzicht" te hebben gehad; en in het vierde vers zegt Luke dat hij deze dingen schrijft opdat zijn lezer "de zekerheid van die dingen, waarin gij onderwezen zijt, kent" (Lucas 1:1-4).

Al deze termen en uitdrukkingen suggereren het intellect - het kennende, denkende, begrijpende aspect van de menselijke natuur. Zelfs de openingsscène van dit evangelie, waarin een priester wordt beschreven die wierook offert in de tempel, doet denken aan de intellectuele kant van religie - het leven van gebed en aanbidding, de doelbewuste toewijding aan het lezen, begrijpen en onderwezen worden in de Schriften. Daarom is het passend dat Luke eindigt waar het begint, met een aansporing aan de discipelen om "in Jeruzalem te blijven" - om hun begrip van de leer te ontwikkelen, en te leren hoe ze die in hun eigen leven kunnen toepassen.

In de slotscène van Lukas' evangelie leidt Jezus zijn discipelen naar Bethanië, waar "Hij zijn handen ophief en hen zegende" (Lucas 24:50). En terwijl Hij hen zegent, wordt Hij van hen gescheiden en "ten hemel gevoerd" (Lucas 24:51). Deze scène, bekend als "de Hemelvaart", is een zeer belangrijk moment voor de discipelen. Drie jaar lang hebben zij in onzekerheid verkeerd over Jezus, niet wetende de omvang van Zijn macht of de diepte van Zijn liefde. Maar dit is vóór de opstanding. Nu weten zij het pas echt. Voor hen is Jezus niet langer een godsdienstleraar of een wereldse Messias; Hij is hun Heer. Het idee van Jezus is opgestaan in hun geest. We lezen dan ook dat "zij Hem aanbaden" (Lucas 24:52).

Dan doen zij precies wat Jezus hun heeft opgedragen. Zoals geschreven staat: "Zij keerden met grote vreugde naar Jeruzalem terug en waren voortdurend in de tempel om God te loven en te zegenen" (Lucas 24:52-53).

* * *

Het Evangelie volgens Lucas begint en eindigt in de tempel. Meer dan enig ander evangelie handelt Lucas over de opening van het inzicht. Als we de vreugdevolle afsluiting lezen, voelen we de opwinding van de discipelen als ze terugkeren naar de tempel, God lovend en zegenend. Hoewel dit het einde is van Luke, eindigt het proces van menselijke wedergeboorte niet in de tempel. Ware godsdienst houdt meer in dan een hoogontwikkeld inzicht. Het houdt ook de bereidheid in om te leven volgens dat begrip, dat wil zeggen, om Gods wil te doen, en niet alleen te weten. Dit is wat bedoeld wordt met "de belofte van mijn Vader" en "verrijkt zijn met kracht uit de hoogte".

Het is natuurlijk noodzakelijk dat ons begrip eerst wordt geopend, zodat wij de Schriften kunnen begrijpen, berouw kunnen hebben over onze zonden en het proces van reformatie kunnen beginnen. In zekere zin is dit onze "eerste geboorte" - net zoals Genesis begint met de woorden: "Laat er licht zijn" (Genesis 1:3). Maar er moet nog iets anders volgen. In onze eerste geboorte bidden we dat onze geest geopend mag worden, zodat we de Schriften kunnen begrijpen; in onze tweede geboorte bidden we dat ons hart geopend mag worden, zodat we ernaar kunnen leven. Het Evangelie volgens Lucas is dus een verslag van hoe een nieuw begrip in ons geboren wordt. Het is een eerste geboorte. "Hij opende hun verstand." Hieruit volgt dat het volgende evangelie in de goddelijke serie een verslag zal zijn van die andere essentiële geboorte die in ons moet plaatsvinden: de geboorte van een nieuwe wil.

Voor een gedetailleerde beschrijving van hoe dat proces plaatsvindt in ieder mensenhart, en hoe we "kracht uit de hoogte" ontvangen, gaan we nu naar het laatste evangelie - het .

Voetnoten:

324. And golden bowls full of incense, signifies confession from spiritual goods. This is evident from the signification of "golden bowls," which are also called "censers," and "incense pans," as being truths from good; for "bowls," like all containing vessels, signify truths, and "gold," of which they were made, signifies good, therefore "golden bowls" are truths from good. (That "vessels" signify truths, because truths serve good as recipient and containing vessels, see Arcana Coelestia 3068, 3079, 3316, 3318; also "the vessels of the altars," "of burnt offering," and "of incense," n. 9723, 9724; and that "gold" signifies good, above, n. 242 It is evident also from the signification of "incense," as being those things of worship that are done from spiritual good, or from the good of charity, and are therefore gratefully perceived. Such things are signified by "incense," because all things that are instituted in the Israelitish nation were representative of celestial and spiritual things; so also were the things relating to odor; things of pleasant odor represented pleasant perception, but those of unpleasant odor unpleasant perception. On this account incense was made of fragrant spices, myrrh, onycha, galbanum, and frankincense. Moreover, there is a correspondence between odor and perception, as can be seen from this, that in the spiritual world, where all things perceived by the senses correspond, the perceptive of good and truth is made sensible as fragrance from pleasant odors, and vice versa (respecting this see what is shown from experience, Arcana Coelestia 1514, 1517-1519, 1631, 4626, 4628, 4630, 4631, 5711-5717). From this it is that also in the common language of men, to smell means to perceive; for such expressions, like many others, have come into human discourse from correspondence; for the spirit of man is actually in the spiritual world, although man is not conscious of it. Moreover, the faculty of perception that man has, is what produces in his body the sense of smell, and this too from correspondence. But this is an arcanum that can with difficulty be credited, because it has been hitherto unknown. It is to be noted that this sweet smell or fragrance is produced by the good of love and charity, but by means of truth, not by good itself without truth, still less by means of the truth that is called truth of faith without good; for good without truth has nothing perceptive, neither has truth without good.

[2] "Incense" signifies those things of worship that are done from spiritual good, because spiritual good has its origin and existence from celestial good, which good is the good of love to the Lord from the Lord, and is therefore the very good of heaven, for that good is immediately from the Lord, and the Lord is with angels in that good as in what is His. This is even so far true that whether you say that the Lord is in them and they in the Lord, or that the Lord is with them in that good and they are in the Lord when in that good, it is the same. Spiritual good, which has its origin and existence from celestial good, is the good of charity towards the neighbor; worship from this good is what is signified by "incense." As all worship of the Lord comes from good, although through truths, and as there are two universal goods that make the heavens and distinguish them into two kingdoms, namely, celestial good, which is the good of love to the Lord, and spiritual good, which is the good of charity towards the neighbor, therefore with the sons of Israel there were two altars, one for burnt offerings, the other for incense-offerings; the altar of burnt offering signifying worship from the good of celestial love, and the altar of incense worship from the good of spiritual love; thence it is clear what was represented by "incense."

[3] That this is so can be seen from passages in the Word where the two are mentioned. As in Moses:

Thou shalt make an altar to burn incense upon; and thou shalt overlay it with pure gold, and thou shalt put it before the veil that is over the ark of the Testimony, before the mercy-seat. And Aaron shall burn thereon incense of spices every morning, when dressing the lamps he shall burn it, and in making the lamps to ascend between the evenings he shall burn it, a perpetual incense before Jehovah in your generations. Ye shall make no strange incense to ascend thereon, nor burnt-sacrifice, nor meal-offering, nor drink-offering (Exodus 30:1-10).

That this "altar," and the "burning incense" upon it, signified worship from spiritual good, is evident from its having been placed in the tent of meeting without the veil, where also were the lamps; and the tent signified the Lord's spiritual kingdom; while that part of the tent that was within the veil signified the Lord's celestial kingdom, as can be seen from what is shown in Arcana Coelestia 9457, 9481, 9485) respecting the tent, in which was the table for the bread of faces, and in which was the altar of incense and the lampstand, also respecting the ark, in which was the Testimony, and upon which was the mercy-seat (n. 9457, 9481, 9485, 10545). It is there shown that the things that were in the tent without the veil, namely, the lamp stand, the altar of incense, and the table for the bread, signified such things as are of the spiritual kingdom, all of which have reference to spiritual good and its truth. The "table, upon which was the bread of faces," signified the reception of celestial good in spiritual good (See n. 9527); the "lampstand" with the "lamps" signified the spiritual itself of that kingdom (n. 9548, 9551, 9556, 9561, 9572, 9783); the "altar of incense" signified worship from spiritual good; and because worship from spiritual good was signified by burning incense upon that altar, and the spiritual itself by the "lampstand," it was commanded that Aaron should burn incense upon it every morning and evening, when he dressed the lamps. (But these things are more fully explained in Arcana Coelestia 10176-10213, where these particulars are treated of.)

[4] And because spiritual good has its origin and existence from celestial good (as was said above), not only was that altar placed near the veil that was over the ark, but it was also commanded that when Aaron should make atonement for himself and for his house, he should bring the incense within the veil, which signified the influx, communication, and conjunction of celestial good and spiritual good. Of this it is written in Moses:

When Aaron shall make an atonement for himself and for his house he shall kill the bullock of the sin-offering; and he shall take a censer full of burning coals of fire from off the altar before Jehovah, and his hands full of the incense of spices, and he shall bring it within the veil, that he may put the incense upon the fire before Jehovah; and the cloud of the incense shall cover the mercy-seat that is upon the Testimony, that he die not (Leviticus 16:11-13).

That "he should take fire from off the altar of burnt-offering," and "should put incense upon the fire," signified that spiritual good, which is the good of charity, has existence and proceeds from celestial good, which is the good of love to the Lord (that the "fire of the altar" signified that good, see Arcana Coelestia 4489, 6314, 6832, 9714, and elsewhere). This is why the fire for burning incense was not taken from anywhere else than from the altar of burnt-offering. When Aaron made atonement for himself and his house he was to burn the incense within the veil because Aaron as chief priest represented the Lord in respect to the good of love, and by his functions he represented the things that proceed from that good, all of which relate to spiritual good; spiritual good, unless it is from celestial good, is not good; except for this Aaron's function could not have been from the Divine, or could not have represented anything of the Divine; and this is why Aaron was threatened with death unless he did as he was commanded.

[5] For the same reason also Nadab and Abihu, the sons of Aaron, were consumed by fire from heaven because they burnt incense from other fire than the fire of the altar of burnt-offering, which is offering worship from a love other than love to the Lord; respecting which it is thus written in Moses:

Nadab and Abihu, sons of Aaron, took each of them his censer and put strange fire therein, and laid incense thereon. Therefore fire went out from before Jehovah and devoured them, and they died, afterwards they were carried without the camp (Leviticus 10:1-5).

"They were carried without the camp" signified that their worship was not from heaven, because not from love to the Lord; for "the camp of the sons of Israel" represented heaven and the (See Arcana Coelestia 4236, 10038).

[6] Korah, Dathan, and Abiram, with their company, were swallowed up by the earth, although they took fire from the altar and burnt incense, because "their murmuring against Moses and Aaron" signified the profanation of the good of celestial love; for "Moses" and "Aaron" represented the Lord and "to murmur" (that is, to rebel) against the Lord and at the same time to perform holy offices, is profanation; but as they took the fire from the altar, that fire was cast out, and their censers were made into a covering for the altar; respecting which it is thus written in Moses:

Moses said to them that they should take fire and put it into their censers which was also done; but they were swallowed up (Numbers 16).

But afterwards it was commanded:

That they should gather up the censers, and scatter the fire hitherwards; and of the censers, which were of brass, they should make broad plates, a covering to the altar, because they had been sanctified (Numbers 16:37-38).

The censers had been sanctified by the "fire of the altar," which signified Divine celestial love.

[7] Because spiritual good, which is the good of charity towards the neighbor, derives its essence and soul from celestial good, which is the good of love to the Lord, therefore also "frankincense," which signifies spiritual good, was put upon the "bread of faces," which signified celestial good; as can be seen from these words in Moses:

And frankincense shall be put upon the bread of faces which is upon the table in the tent of meeting, that the bread may be for a memorial (Leviticus 24:7).

"That the bread may be for a memorial" signifies that the Lord may receive and give heed; for all worship of the Lord which is truly worship comes from celestial good through spiritual good; for spiritual good, which is charity towards the neighbor, is an effect of celestial good, for charity towards the neighbor is the performance of uses, and living a moral life from a heavenly origin (respecting which see Heaven and Hell 390, 484, 529, 530-535; and The Doctrine of the New Jerusalem 84-107), this, therefore, is spiritual good; while celestial good is looking to the Lord and acknowledging that every good and truth is from Him, and that from man, or from what is man's own, there is nothing but evil.

[8] That the incense was to be burned from no other fire than the fire of the altar of burnt-offering, which signified celestial good, which is the good of love to the Lord, is also evident from other passages, as in Moses:

When the congregation murmured against Moses and Aaron, and were attacked by the plague, then Aaron took fire from the altar, and put it in a censer, and placed incense on it, and he ran into the midst of them; and the plague was stayed (Numbers 16:41, 46-48, and also in Revelation 8:3-5).

[9] That "incense" and "frankincense" signify spiritual good, and "burning incense" worship acceptable because of that good, and therefore hearing and reception by the Lord, can be seen from the following.

In Isaiah:

A troop of camels shall cover thee, the dromedaries of Midian and of Ephah; all they from Sheba shall come; they shall bring gold and frankincense; and they shall proclaim the praises of Jehovah (Isaiah 60:6).

Here the Lord's coming is treated of; the "troop of camels" and the "dromedaries of Midian and Ephah" signify the knowledges of truth and good in abundance; "all they from Sheba shall come" signifies from the knowledges of genuine truth and good (that "Sheba" signified such knowledges, see Arcana Coelestia 1171, 3240); "gold and frankincense," which they shall bring, signify worship from spiritual good that is from celestial good; "gold" signifying celestial good, and "frankincense" spiritual good. Because worship from these is signified it is said, "and they shall proclaim the praises of Jehovah;" "proclaiming the praises of Jehovah" signifying the proclamation of good tidings respecting the Lord, and worship of Him.

[10] In Matthew:

The wise men from the east opened their treasures, and offered gifts to the newborn Lord, gold, frankincense, and myrrh (Matthew 2:11).

"The wise men from the east" also signified those who are in the knowledges of truth and good; the worship of such from celestial good, spiritual good, and natural good is signified by "they offered gold, frankincense, and myrrh;" for "gold" signifies celestial good, "frankincense" spiritual good, and "myrrh" natural good. That these had such a signification was still known to many in the east, therefore they were also called "sons of the east," by whom in the Word those who are in the knowledges of truth and good are meant (See Arcana Coelestia 3249, 3762), for the knowledge of correspondences had remained among them; therefore that they might testify their joy of heart they offered such things as signified every good from first to last; and this is what was predicted in Isaiah, that they "were to come from Sheba, and bring gold and frankincense, and proclaim the praises of Jehovah" (of which just above).

[11] In Malachi:

From the rising of the sun even unto its going down My name shall be great among the nations; and in every place incense shall be offered unto My name, and a clean meal offering (Malachi 1:11).

"From the rising of the sun even unto its going down My name shall be great among the nations" signifies that the church and worship of the Lord shall be everywhere with those who are in good; "from the rising of the sun to its going down" signifying every place where there is good; "My name shall be great" signifying the acknowledgment and worship of the Lord; and "nations" signifying those who are in good; "incense shall be offered unto My name, and a clean meal offering" signifies the worship of the Lord from spiritual good, which is the good of charity towards the neighbor, and from celestial good, which is the good of love to the Lord; worship from spiritual good is signified by "incense offering," and from celestial good by "meal offering." (That a "meal offering" signifies that good, see Arcana Coelestia 4581, 10079, 10137)

[12] "Incense" and "meal-offering" have a like signification in David:

Give ear unto my voice when I call unto Thee. Let my prayers be accepted as incense before Thee; the lifting up of my hands as the evening meal-offering (Psalms 141:1, 2).

And in Isaiah:

Thou hast brought to Me the small cattle of thy burnt-offerings, and thou hast not honored Me with thy sacrifices. I have not made thee to serve by a meal-offering, nor wearied thee by frankincense (Isaiah 43:23).

As all worship of the Lord comes from spiritual good that is from celestial good, therefore the two, "meal-offering" and "frankincense" are mentioned separately in the letter, yet in the internal or spiritual sense they are to be understood conjointly, but the one from the other.

[13] So in Jeremiah:

They shall come from the cities of Judah, and from the circuits of Jerusalem, bringing burnt-offering and sacrifice, and meal-offering and frankincense (Jeremiah 17:26).

Here "Judah" and "Jerusalem" do not mean Judah and Jerusalem, but the Lord's church, which is in the good of love and in the doctrine of charity therefrom; worship from these is signified by "burnt-offering and sacrifice," also by "meal-offering and frankincense."

[14] Because "meal-offering" signified the good of celestial love, and "frankincense" the good of spiritual love, upon the meal-offering of fine flour were put oil and frankincense, as appears in Moses:

When a soul would offer the offering of a meal-offering unto Jehovah, fine flour shall be his offering, upon which he shall pour oil, and shall put upon it frankincense; and the priest shall take out of it his handful of the fine flour and of the oil thereof, with all the frankincense thereof, and he shall burn it for a memorial upon the altar (Leviticus 2:1-2).

This meal-offering was instituted because "fine flour" signifies genuine truth (See Arcana Coelestia 9995); and since this truth is from good, namely, from celestial good, and from consequent spiritual good, "oil and frankincense" were put upon it; "oil" signifying the good of celestial love, and "frankincense" the good of spiritual love; in the internal sense, the one from the other. There were also other kinds of meal-offerings that were prepared with oil that had a like signification.

[15] In Ezekiel:

Thou hast taken the garments of thy embroidery, and hast covered the images of the male, with which thou didst commit whoredom; and didst set My oil and My incense before them (Ezekiel 16:18-19).

This is said of Jerusalem, which signifies the church in respect to doctrine, here doctrine altogether perverted. The "images of the male," which "she covered with the garments of her embroidery, and with which she committed whoredom," signify the falsities that they made, by perverse interpretations, to appear as truths, thus they signify falsified truths, "garments of embroidery" meaning the knowledges of truth from the Word, and "to commit whoredom" meaning to falsify; to set My oil and My incense before them" signifies to adulterate both the good of celestial love and the good of spiritual love; and these are adulterated when the Word is applied to the loves of self and of the world.

[16] In Moses:

They shall teach Jacob Thy judgments, and Israel Thy law; they shall put incense in Thy nostrils, and a burnt-offering upon Thine altar (Deuteronomy 33:10).

This is the prophecy of Moses respecting Levi, by whom the priesthood is signified, and because the priesthood was representative of the Lord in respect to the good of love, both celestial and spiritual, therefore it is said, "they shall put incense in Thy nostrils, and a burnt-offering upon Thine altar;" "incense" signifying worship from spiritual good, and "burnt offering upon the altar" worship from celestial good; "in the nostrils" signifying to the perception.

[17] In David:

I will go into Thy house with burnt-offerings; I will pay my vows unto Thee. I will offer unto Thee burnt-offerings of fatlings, rams with incense (Psalms 66:13, 15).

"To offer burnt-offerings of fatlings" signifies worship from the good of celestial love; "to offer rams with incense" signifies worship from the good of spiritual love; "incense" and "ram" signifying that good.

[18] In Revelation:

Another angel came and stood at the altar, having a golden censer; and there was given unto him much incense, that he might offer it with the prayers of all the saints upon the golden altar that was before the throne. And the smoke of the incense, with the prayers of the saints, went up out of the angel's hand before God. Afterwards the angel took the censer and filled it with the fire of the altar and cast it into the earth (Revelation 8:3-5).

What this means will be told in the explanation of these words in what follows; here it need merely be said that "incense" signifies worship from spiritual good, which is the good of charity toward the neighbor. Such worship is signified also by "the prayers of the saints;" it is therefore said "that there was given unto him much incense, that he might offer it with prayers of the saints;" and then that "the smoke of the incense, with the prayers of the saints, went up before God." That the "prayers of the saints" signify worship from spiritual good will be seen in the next paragraph, so also what is meant by worship from spiritual good, or from the good of charity.

[19] In Isaiah:

A people that provoke Me to anger continually before My faces; that sacrifice in gardens, and burn incense upon bricks (Isaiah 65:3).

Here "sacrificing" and "burning incense" have the contrary signification, namely, worship from the falsities of doctrine that are from self-intelligence; "gardens" signify intelligence, here self-intelligence, and "bricks" falsities therefrom; "to sacrifice" and "to burn incense" signify worship. (That the ancients held Divine worship in gardens and groves in accordance with the significations of the trees therein, but that this was forbidden among the Israelitish nation, lest they should frame to themselves a worship from the selfhood [ex proprio], see n. 2722, 4552)

[20] In Hosea:

They sacrifice upon the tops of the mountains, and burn incense upon the hills, under the oak, and the poplar, and the terebinth, because the shadow thereof is good, therefore your daughters commit whoredom, and your daughters-in-law commit adultery Hosea 4:13).

This describes worship from the love of self and from the love of the world, and from the falsities of doctrine therefrom; worship from the love of self is meant by "sacrificing upon the tops of the mountains;" worship from the love of the world, by "burning incense upon the hills;" and worship from the falsities of doctrine, by "sacrificing and burning incense under the oak, the poplar, and the terebinth;" the "top of the mountains" signifying celestial love, here the love of self; "hills" spiritual love, here, the love of the world; for the love of self is the contrary of celestial love, and the love of the world is the contrary of spiritual love; "the oak, the poplar, and the terebinth," signify the lowest goods of truth and truths of good of the natural man, here the evils of falsity and the falsities of its evil; "because the shadow thereof is good" signifies complacence; the falsifications of spiritual good therefrom are signified by "therefore your daughters commit whoredom," and the adulteration of celestial good by "your daughters-in-law commit adultery."

[21] In Jeremiah:

[According to] the number of thy cities were thy gods, O Judah; and according to the number [of the streets] of Jerusalem have ye set up altars, altars to burn incense unto Baal (Jeremiah 11:13, 17).

"Cities" here do not mean cities, nor "gods" gods, nor the "streets of Jerusalem" streets there; but "cities" signify the doctrinals of falsity; "gods" the falsities themselves; and the streets of Jerusalem the falsities of the doctrine of the church. "To set up altars, altars to burn incense unto Baal," signifies worship from the love of self and from the love of the world (as above). This nation did set up altars and burn incense to Baal; but as all things of their worship were representative, the things that were done according to the statutes were representative of things celestial and spiritual; consequently the things that were done contrary to the statutes were representative of things infernal; therefore by "altars set up to the gods," and by "incense offered to Baal," these contrary things are signified.

[22] In the same:

I will speak with them judgments upon all their evil, in that they have forsaken Me and have burned incense to other gods, and have bowed themselves down to the works of their own hands (Jeremiah 1:16).

"To burn incense to other gods," and "to bow themselves down to the works of their own hands," signifies worship from the falsities that are from self-intelligence; "other gods" meaning falsities, and the "works of their own hands" what is from self-intelligence.

[23] The like is signified by:

Burning incense to gods (Jeremiah 11:12; 44:3, 5, 8, 15, 18);

Likewise burning incense to graven images (Hosea 11:2);

And burning incense to vanity (Jeremiah 18:15);

The like as above is signified by burning incense to Baal (Jeremiah 7:9; Hosea 2:13);

Likewise by burning incense to Melecheth, or the queen of the heavens (Jeremiah 44:17-19, 21, 25).

"Melecheth of the heavens" signifies falsities in the whole complex.

[24] Moreover, "burning incense" signifies those things of worship that are perceived as grateful, and "incense" signifies spiritual good, because all things that were instituted in the Israelitish nation were representative of things celestial and spiritual; for the church with them was not as the church at this day, which is internal, but it was external; and the externals represented and thus signified the internal things of the church, such as were disclosed by the Lord in the Word of the New Testament; for this reason their church was called a representative church. The externals of that church consisted of such things in the world of nature as corresponded to the affections of good and truth in the spiritual world; consequently when those who were of that church were in externals in respect to worship, those who were in the spiritual world, that is, in heaven, were in the internals, and conjoined themselves with those who were in externals; it was in this way that heaven at that time made one with the men on the earth.

[25] From this it can be seen why there was a table for the bread in the tent of meeting, and why there was a lampstand with lamps, and an altar for incense. For "bread" represented and thence signified the good of love proceeding from the Lord, or celestial good; the "lampstand with lamps" represented and thence signified spiritual good and truth; and "incense" represented and thence signified worship; and because all Divine worship that is perceived as grateful is from spiritual good, therefore that good was signified by "incense." In order that this gratification might be represented the incense was made from fragrant spices, and this also from correspondence; for fragrant odors correspond to the pleasantnesses and delights that are in the thoughts and perceptions from the joy of spiritual love. For this reason incense corresponded to such things as are received as grateful by the Lord and perceived as grateful by angels. This gratification is solely from spiritual good, or from the good of charity towards the neighbor; for this good is celestial good, which is the good of love to the Lord in effect; for celestial good, which is the good of love to the Lord, is brought into effect solely through spiritual good, which is the good of charity toward the neighbor; consequently to be in this good and to exercise it is to love and worship the Lord. (What charity toward the neighbor is, and what it is to exercise it, see in The Doctrine of the New Jerusalem 84-107.)

[26] As the "oil" by which anointings were made signified celestial good or the good of love to the Lord, and "incense" signified spiritual good, or the good of charity towards the neighbor, and as the latter is from the former (as was said above), therefore in Exodus (chapter 30) the preparation of the anointing oil is first treated of, and immediately afterwards the preparation of the incense; the preparation of the anointing oil from verse 23 to 33, and the preparation of the incense from verse 34 to 38. And as the incense-offering is here treated of I will quote what is there commanded regarding the preparation of incense, namely:

Take unto thee fragrant spices, stacte, onycha, and galbanum; fragrant spices and pure frankincense, like quantity with like quantity shall it be. And thou shalt make it an incense, a perfume the work of the perfumer, salted, pure, holy; and thou shalt beat some of it very small, and put of it before the Testimony of the Tent of meeting, where I will meet thee; it shall be unto you the holy of holies. And the incense that thou makest ye shall not make in its quality for yourselves; it shall be unto thee holy to Jehovah. The man who shall make like unto it to smell thereof shall be cut off from his peoples (Exodus 30:34-38).

(But what these particulars signify, see Arcana Coelestia 10289-10310, where they are explained consecutively.) Here it may be said merely that frankincense was the primary ingredient, and the other three were added for the sake of their odor; therefore it is said of the frankincense, that "a like quantity with a like quantity it shall be," or as much of one as of the other; in like manner as with the anointing oil, in which the oil of the olive was the primary ingredient, and the other things in it were significative (Exodus 30:23-33). From this it is clear why frankincense has the same signification as incense when compounded, namely spiritual good.

[27] As the fragrances pertaining to odor correspond to spiritual pleasantnesses, or to the pleasantnesses arising from spiritual good, so also what is received by the Lord as most grateful is called an:

Odor of rest (Exodus 29:18, 25, 41; Leviticus 1:9, 13, 17; 2:2, 9, 12; 3:5; 4:31; 6:15, 21; 8:28; 23:8, 13, 18; Numbers 15:3; 28:6, 8, 13; 29:2, 6, 8, 13, 36).

In Ezekiel:

By the odor of rest I will be pleased with you (Ezekiel 20:41).

In Moses:

If ye will not walk in My precepts, but will go contrary to Me, I will not smell the odor of your rest (Leviticus 26:27, 31).

And in Hosea:

His branches shall spread, and he shall be as the honor of the olive, and his odor as that of Lebanon (Hosea 14:6).

This is said of Israel; "the honor of the olive" signifies celestial good, and "the odor of Lebanon" spiritual good, from its gratefulness. (That "honor" is predicated of celestial good, see above, n. 288; that the "olive" also signifies that good, see Arcana Coelestia 9277, 10261; that "odor" signifies what is perceived as grateful according to the quality of love and faith, n. 1514-1519, 3577, 4624-4634, 4748, 5621, 10292; that the "odor of rest" signifies the perceptive of peace, n. 925, 10054; what this is see in the work on Heaven and Hell 284-290.)