Capítulo Vinte
A Ressurreição
1. No primeiro dia da semana, Maria Madalena foi de manhã, sendo ainda escuro, ao sepulcro, e olhou para a pedra que fora tirada do sepulcro.
2. Correu, pois, e foi ter com Simão Pedro e com o outro discípulo, a quem Jesus amava, e disse-lhes: Tiraram o Senhor do sepulcro, e não sabemos onde o puseram.
3. Então Pedro e o outro discípulo saíram, e chegaram ao sepulcro.
4. E correram ambos juntos; e o outro discípulo correu mais do que Pedro e chegou primeiro ao sepulcro.
5. E, abaixando-se, olhou para os lençóis estendidos; contudo, não entrou.
6. Então Simão Pedro, seguindo-o, entrou no sepulcro e viu os lençóis estendidos,
7. E o guardanapo que estava sobre a Sua cabeça, não posto com os lençóis, mas separado, enrolado num só lugar.
8. Entrou, pois, também o outro discípulo, que chegara primeiro ao sepulcro, e viu e creu.
9. Porque ainda não sabiam a Escritura, que era necessário que ele ressuscitasse dentre os mortos.
10. Então os discípulos retiraram-se de novo para junto de si.
No final do capítulo anterior, José de Arimateia e Nicodemos ungiram o corpo de Jesus com óleo e especiarias em abundância, envolveram-no em faixas de linho e colocaram-no num túmulo. Notámos que este ato representa o respeito terno e reverente pelo sentido literal da Palavra. Embora possamos não compreender totalmente o significado interior de uma determinada passagem, não deixamos de sentir a sua santidade. Por isso, consideramo-lo com o mais profundo respeito e colocamo-lo num lugar especial da nossa mente. Tudo isto é representado pela forma como José e Nicodemos cuidam do corpo de Jesus.
Quando José e Nicodemos colocaram o corpo de Jesus no túmulo, era sexta-feira à noite, pouco antes do início do sábado. Quando este episódio começa, é já o terceiro dia desde a crucificação e o enterro de Jesus, e o início de uma nova semana. Como está escrito: "No primeiro dia da semana, Maria Madalena foi cedo ao sepulcro, quando ainda estava escuro". A escuridão significa a falta de compreensão de Maria sobre o que aconteceu a Jesus. A primeira coisa em que repara é que "a pedra tinha sido retirada do túmulo" (João 20:1).
Normalmente, depois de um corpo ser colocado num túmulo, é colocada uma pedra pesada junto à abertura, selando efetivamente o túmulo. Mas isto é diferente. A pedra foi deslocada. Ao ver isto, Maria supõe que alguém levou o corpo de Jesus. Ao fugir do túmulo, encontra Pedro e João e diz-lhes: "Levaram o Senhor do sepulcro, e não sabemos onde o puseram" (João 20:2). Sem hesitar, João e Pedro correm para o túmulo para ver o que aconteceu. Como está escrito: "Correram, pois, os dois juntos, e o outro discípulo [João] correu mais do que Pedro e chegou primeiro ao sepulcro" (João 20:4).
Só no Evangelho segundo João é que lemos que João e Pedro correm juntos para o túmulo, e que João acaba por ultrapassar Pedro. Ao longo das narrativas do Evangelho, vimos que "Pedro" significa a fé que vem através da compreensão da verdade, e "João" significa o amor de servir os outros. Quando aprendemos a verdade e a colocamos na nossa vida, começamos a receber uma nova vontade. É nessa altura que o amor pelo serviço assume gradualmente a liderança. Não só começamos a ver a bondade dentro da verdade, mas também começamos a experimentar essa bondade. 1
A partir deste momento, dá-se uma inversão. Começamos a viver de acordo com a verdade, não apenas porque é a coisa certa a fazer, mas porque amamos genuinamente a Deus e gostamos de servir os outros. Além disso, sentimos alegria em ser úteis. Por isso, está escrito que João, que significa o amor ao serviço, ultrapassa Pedro e é o primeiro a chegar ao túmulo. 2
Embora João chegue primeiro, Pedro é o primeiro a entrar. Como está escrito: "E ele [João], abaixando-se e olhando para dentro, viu os panos de linho ali estendidos, mas não entrou. Então chegou Simão Pedro, seguindo-o, e entrou no sepulcro" (João 20:5-6). No nosso próprio desenvolvimento espiritual, isto refere-se ao papel vital que a compreensão da verdade continua a desempenhar na nossa regeneração. Embora ocorra uma inversão quando o amor assume a liderança, a compreensão da verdade não é abandonada. Embora já não esteja em primeiro lugar, a verdade continua a trabalhar em conjunto com o amor de serviço.
Neste caso, Pedro, que significa a verdade no entendimento (que é a fé), entra primeiro. Ao entrar, examina cuidadosamente os pormenores. Como está escrito: "E [Pedro] viu os panos de linho ali estendidos, e o lenço que estivera à volta da cabeça de Jesus, não com os panos de linho, mas dobrado num lugar à parte" (João 20:6-7). Estas coberturas exteriores, quando separadas do corpo de Jesus, significam as verdades exteriores da Palavra sem o seu significado espiritual. 3
Embora a fé seja a primeira a entrar, o amor segue-a rapidamente. Assim, depois de Pedro entrar, junta-se-lhe João. Como está escrito: "Então, o outro discípulo, que chegara primeiro ao sepulcro, entrou também; e viu e acreditou" (João 20:8). Na história literal, tanto Pedro como João acreditam, tal como Maria Madalena, que alguém moveu a pedra e levou o corpo de Jesus. Isto porque "não conheciam ainda a Escritura, que era necessário que Ele ressuscitasse dentre os mortos" (João 20:9).
De momento, e sobretudo porque não compreenderam as escrituras que profetizavam a ressurreição de Jesus, Maria, João e Pedro sentem-se perdidos e confusos. Só sabem que o seu amado Mestre foi crucificado e que o Seu corpo foi levado. Não sabem que Jesus ressuscitou. A única coisa que conseguem ver são as roupas de linho que cobriam o corpo de Jesus e o pano dobrado que cobria a Sua cabeça.
Desnorteados e desiludidos, os discípulos afastam-se do túmulo. Como está escrito: "Os discípulos foram de novo para suas casas" (João 20:10). Deve-se notar que a frase "para suas próprias casas" é uma tradução livre da frase grega pros hautous [πρὸς αὑτοὺς] que significa "para os seus" ou "para si mesmos". Embora faça sentido interpretar isso como significando que João e Pedro voltaram "para suas próprias casas", o grego real ensina que eles voltaram novamente "para si mesmos" - isto é, para suas velhas atitudes e padrões de comportamento familiares.
Maria, porém, não volta para sua casa, nem vai a lado nenhum. Em vez disso, permanece junto do túmulo.
Umaaplicação prática
Sempre que ouvimos notícias desagradáveis, enfrentamos circunstâncias difíceis ou sofremos uma perda dececionante, podemos sentir-nos tentados a voltar às velhas formas de pensar, sentir e agir. É nestas alturas que somos tentados a "voltar a nós próprios" - ou seja, a voltar às nossas velhas atitudes, comportamentos e reacções. Essa tendência de recair em velhos padrões é representada por João e Pedro "voltando a si". É uma lição de advertência para todos nós. Como aplicação prática, então, tenha cuidado com as tendências de recair em antigas formas de pensar e se comportar. Em vez de voltarem aos vossos padrões antigos, sigam o exemplo de Maria. Permaneça firme. Mesmo que o túmulo pareça estar vazio neste momento, Jesus ainda está muito presente, encorajando-o a elevar-se acima das velhas respostas e a agir de acordo com a sua nova vontade.
Maria vê os anjos
11. Maria, porém, ficou junto ao sepulcro, chorando do lado de fora. E, chorando, inclinou-se para o sepulcro,
12. E viu dois anjos vestidos de branco, sentados, um à cabeceira e outro aos pés, onde jazia o corpo de Jesus.
13. E eles lhe perguntaram: Mulher, por que choras? Ela respondeu-lhes: Porque levaram o meu Senhor, e não sei onde o puseram.
14. E, dizendo isto, voltou-se para trás, e viu Jesus em pé, e não sabia que era Jesus.
15. Disse-lhe Jesus: Mulher, por que choras? A quem procuras? Ela, pensando que ele era o jardineiro, disse-lhe: Senhor, se tu o levaste daqui, dize-me onde o puseste, e eu o levarei.
16. Disse-lhe Jesus: Maria. Ela, voltando-se, diz-lhe: Raboni, ou seja, Mestre.
17. Diz-lhe Jesus: Não me toques, porque ainda não subi para meu Pai; mas vai ter com os meus irmãos e dize-lhes: Subo para meu Pai e vosso Pai, meu Deus e vosso Deus.
18. Maria Madalena chega e conta aos discípulos que viu o Senhor e que Ele lhe disse estas coisas.
Maria Madalena não sai do local nem regressa a sua casa. Em vez disso, permanece junto do túmulo. É aqui que começa o episódio seguinte. Como está escrito: "Maria, porém, ficou do lado de fora, junto ao sepulcro, chorando; e, chorando, abaixou-se e olhou para dentro do sepulcro" (João 20:11). Por causa do seu amor por Jesus, Maria é capaz de ver coisas do espírito que João e Pedro não podiam ver. De facto, está escrito que Maria "viu dois anjos vestidos de branco sentados, um à cabeceira e outro aos pés, onde jazia o corpo de Jesus" (João 20:12).
Quando João e Pedro olharam para dentro, viram apenas o linho sem vida e o pano dobrado. Mas quando Maria Madalena olha para dentro, através da sua dor e das suas lágrimas, vê seres vivos - de facto, vê dois anjos. Da mesma forma, há alturas em que olhamos para a Palavra e não vemos mais do que palavras sem vida que não nos comovem nem nos falam. Mas é completamente diferente quando olhamos para a Palavra e vemos anjos que nos falam, convidando-nos a refletir sobre o nosso estado interior. Por isso, estes anjos perguntam a Maria, muito apropriadamente: "Mulher, porque choras?" (João 20:13).
A resposta de Maria é simples e direta. Diz: "Porque levaram o meu Senhor e eu não sei onde O puseram" (João 20:13). Neste caso, Maria está a falar representativamente para cada um de nós. Tal como Maria, também nós vivemos momentos em que o Senhor parece estar ausente e não sabemos onde O encontrar. Nesse momento, a bondade e a verdade parecem estar ausentes da nossa vida. É isto que está contido, mais interiormente, no lamento de Maria: "Levaram o meu Senhor". 4
A verdade, porém, é que o Senhor nunca é "levado", nem nunca nos abandona. Só que há alturas em que não conseguimos sentir a Sua presença. Mesmo naquelas alturas em que Deus parece estar ausente, Ele está, na realidade, muito perto. Como está escrito: "E, tendo dito isto, voltou-se e viu Jesus, que estava ali, e não sabia que era Jesus" (João 20:14). Repetindo a mesma pergunta que os anjos fizeram, Jesus diz: "Mulher, porque choras?". E depois Jesus acrescenta estas palavras: "A quem procuras?" (João 20:15). 5
Embora Maria ame Jesus, ainda não compreende a sua verdadeira natureza. É por isso que ela não é capaz de O reconhecer, mesmo quando Ele está diante dela. Lemos: "Ela, supondo que Ele era o jardineiro, disse-Lhe: 'Senhor, se O levaste, dize-me onde O puseste, e eu O levarei'" (João 20:15). Na profundeza da sua dor, Maria não se apercebe de que Aquele cuja perda ela chora tão desesperadamente está mesmo à sua frente. Dominada pela sua dor, Maria vê nele apenas uma pessoa que a pode ajudar a encontrar o corpo de Jesus. É nesta altura que Jesus lhe diz: "Maria" (João 20:26).
Só quando Jesus a chama pelo nome é que Maria tem um momento de reconhecimento. Isto traz-nos à mente as palavras de Jesus no início deste mesmo evangelho, quando disse que o Bom Pastor "chama pelo nome as suas ovelhas... e as ovelhas seguem-no, porque conhecem a sua voz" João 10:3-4). Ao chamar Maria pelo nome, Jesus toca-lhe profundamente, despertando-lhe o espírito. É então que Maria reconhece Jesus e exclama: "Raboni! (João 20:16).
A escolha de Maria pelo título "rabboni" em vez de "Senhor" é significativa. A palavra "rabboni" significa simplesmente "mestre". Esta é a origem da palavra "rabino" - um título dado a um professor religioso judeu ou líder espiritual. Neste caso, há uma diferença clara entre ver Jesus como seu líder espiritual e ver Jesus como seu Senhor. Maria, apesar de todo o seu amor e devoção, continua a chamar-lhe - pelo menos nesse momento - "Raboni". Por isso, a resposta de Jesus é clara. Ele diz-lhe: "Não me toques, porque ainda não subi para meu Pai" (João 20:17). 6
Embora seja verdade que Maria é devota de Jesus, a sua compreensão só se desenvolveu ao ponto de ela O reconhecer como o seu amado mestre. É por esta razão que Jesus diz, acomodando-se ao estado de compreensão de Maria, que ela não lhe deve tocar - porque Ele ainda não ascendeu ao Pai, na mente dela. A contínua obscuridade na mente de Maria é sugerida pelo contexto. Maria tinha ido ao túmulo nessa manhã, quando ainda estava escuro. Embora a sua luz fosse gradualmente aumentando, a aurora de uma consciência plena ainda não tinha chegado. Em resumo, Maria continua a considerar Jesus como o seu Rabi, mas ainda não o vê na sua glória ressuscitada. 7
Jesus acrescenta: "Mas vai ter com os meus irmãos e diz-lhes: 'Subo para meu Pai e vosso Pai, para meu Deus e vosso Deus'" (João 20:17). Embora o processo de glorificação tenha sido totalmente concluído na cruz, isso ainda não se tornou uma realidade para Maria ou para os discípulos. De facto, nas suas mentes, a única coisa que sabem é que Jesus morreu na cruz e que o seu corpo foi levado.
É por isso que Jesus envia agora Maria aos discípulos com uma mensagem semelhante à que lhes disse no seu discurso de despedida. Nessa altura, disse-lhes: "Um pouco de tempo e não me vereis; e outra vez, um pouco de tempo e ver-me-eis, porque vou para o Pai" João 16:16). Desta vez, Maria deve dizer-lhes que Jesus está "a subir para o Pai".
Embora esta não seja a expressão mais completa do que realmente aconteceu na cruz, é uma explicação que os discípulos podem compreender nesta altura. Entretanto, Jesus continuará a subir no entendimento deles até que esteja completamente ascendido nas suas mentes e seja visto como o Senhor ressuscitado e glorificado. É nessa altura que serão capazes de compreender o verdadeiro significado da ressurreição.
O túmulo vazio
O misterioso desaparecimento do corpo de Jesus tem sido alarmante e confuso para os seus seguidores. Desconhecendo as profecias bíblicas que predizem que o Messias ressuscitaria ao terceiro dia, Maria, João e Pedro assumem que o corpo de Jesus foi de alguma forma levado. E, no entanto, setecentos anos antes, a ressurreição tinha sido profetizada nas escrituras hebraicas. O profeta Jonas falou de ser "ressuscitado ao terceiro dia" (Jonas 2:10), e Oséias disse: "No terceiro dia Ele nos ressuscitará" (Oséias 6:2).
De acordo com as Escrituras, Jesus foi "ressuscitado" - ou seja, ressuscitou - ao terceiro dia. Mas como? O que é que aconteceu no túmulo? Porque é que só encontraram as tiras de linho para o corpo de Jesus e o pano dobrado para a Sua cabeça? Onde estava Jesus? E o que é que aconteceu ao Seu corpo? Para responder a estas perguntas, é importante compreender que a crucificação foi o passo final através do qual Jesus glorificou plenamente a Sua humanidade. Ao fazê-lo, despiu-se do último vestígio da Sua humanidade enferma e tornou-se totalmente divino.
Para nos ajudar a compreender este conceito, os estudiosos bíblicos compararam este processo com a remoção de um fio de lã de uma roupa e a sua substituição por um fio de ouro. À medida que os fios de lã são removidos e substituídos por fios de ouro, toda a roupa acaba por se tornar ouro puro. Da mesma forma, mas de uma maneira muito maior, Jesus substituiu gradualmente tudo o que era imperfeito e finito em Si mesmo por aquilo que é Perfeito e Infinito. Fê-lo através de sucessivos combates de tentação, nos quais erradicou totalmente toda a inclinação para o mal e para a falsidade. Por fim, nada mais restou senão a própria Divindade, ou seja, um Corpo Divino de puro amor e pura sabedoria. 8
Tudo isso, porém, foi um processo gradual. Enquanto Jesus ainda estava na Terra, Ele estava continuamente no processo de unir a verdade divina que Ele veio ensinar com o amor divino que era a Sua própria alma. Houve momentos, é claro, em que essa união parecia estar relativamente completa, por exemplo, quando Ele disse: "Eu e Meu Pai somos Um" João 10:30). Mas esses momentos faziam parte do progresso contínuo em direção à glorificação completa. Este processo só ficou completo aquando da ressurreição e ascensão. Foi só então, quando tudo o que Ele herdara da mãe se dissipou, que um novo "corpo de ressurreição" foi colocado. Só então Ele pôde realmente dizer: "Está consumado" João 19:30)—As suas últimas palavras na cruz. 9
A ideia de que o corpo material do Senhor se dissipou, sem deixar nada para trás, pode ser comparada à forma como a raiva deixa de existir quando se encontra a compreensão, ou como o ressentimento desaparece quando se perdoa, ou como o ódio desaparece quando surge o amor. Estes atributos negativos não "vão" para lado nenhum. Eles simplesmente deixam de existir na presença da compreensão, do perdão e do amor. Da mesma forma, toda aparência de verdade no sentido literal da Palavra, por exemplo, que o Senhor é irado, vingativo e punitivo, desaparece quando entramos mais profundamente no sentido espiritual da Palavra." 10
Outra maneira de entender o processo de glorificação do Senhor é compará-lo a um casamento. No início, o marido e a mulher prometem amar-se um ao outro. Jurando abandonar as tendências hereditárias para a crueldade e o egoísmo, voltam-se para o Senhor para o fazer. Com o tempo, à medida que vivem de acordo com os mandamentos de Deus, a sua alegria de viver juntos aumenta. Ao mesmo tempo, as promessas e compromissos feitos na altura do casamento e nos primeiros anos de casamento parecem "desaparecer". Em vez disso, o marido e a mulher amam-se agora, não porque tenham prometido fazê-lo, mas porque, de coração, isso se tornou o seu modo de vida. Porque os seus espíritos se uniram, eles são, por assim dizer, "uma só carne". 11
Um processo semelhante ocorre também a nível individual. No início, a verdade parece estar fora de nós. É algo que aprendemos. Eventualmente, à medida que vivemos sinceramente de acordo com a verdade, especialmente em tempos difíceis, as decisões deliberadas tornam-se acções espontâneas. O que antes era experimentado como uma autocompulsão obediente para viver de acordo com a verdade acaba se tornando um hábito celestial. Gradualmente, a verdade e a bondade tornam-se indistinguíveis em pensamentos, palavras e acções. Desta forma, à medida que desenvolvemos uma nova ou "segunda" natureza, a verdade torna-se tão unida ao amor que a verdade parece ter desaparecido. De forma semelhante, mas em muito maior grau, Jesus desapareceu do túmulo sem deixar nada para trás, exceto os panos de linho que tinham coberto o Seu corpo. A sabedoria divina tinha-se unido ao amor divino. 12
Maria, evidentemente, não podia saber nada disto, porque ainda não tinha sido revelado. Nesta altura, tudo o que Maria pode fazer é maravilhar-se com a súbita aparição de Jesus e seguir as suas instruções. Assim, no final deste episódio, Maria sai do túmulo e vai contar aos discípulos o que Jesus lhe disse para lhes dizer: que Ele vai subir para junto de Seu Pai e do Pai deles, do Seu Deus e do Deus deles. Quando chega, diz-lhes que viu o Senhor e que "Ele lhe tinha dito estas coisas" (João 20:18).
A mensagem que Maria leva aos discípulos é adaptada à sua compreensão. Embora Jesus tenha, de facto, ressuscitado e se tenha unido plenamente à sua alma divina, a que chama "o Pai", isso está ainda para além da compreensão dos discípulos. Para eles, nesta altura, basta saber que Jesus ainda está em vias de ascender ao Pai. É algo que se passa também na mente de cada um de nós. Só com o tempo é que Jesus "ascende" na nossa compreensão até chegarmos à conclusão de que Ele é de facto "um" com o Pai - que n'Ele a perfeita sabedoria e o perfeito amor são inseparáveis.
Umaaplicação prática
A regeneração começa por aprender a verdade e esforçar-se por viver de acordo com ela. Eventualmente, o que começa como uma questão de decisão deliberada e esforço extenuante torna-se mais fácil à medida que desenvolvemos "músculos espirituais". É claro que o desenvolvimento espiritual é impossível sem Deus, que faz o trabalho pesado por nós em segredo, mas temos que fazer esse trabalho de qualquer maneira, como se estivéssemos sozinhos. Embora nenhuma das nossas lutas se compare aos combates de Jesus contra todo o inferno, todos nós temos as nossas próprias crucificações e ressurreições. Como aplicação prática, considere a possibilidade de que qualquer momento possa ser uma experiência de ressurreição para si. Por exemplo, quando se aperceber de um pensamento ou sentimento negativo, talvez após um revés, uma perda ou uma desilusão, reconheça-o, peça ajuda ao Senhor, lembre-se da verdade e permita que o Senhor ressuscite em si, dando-lhe toda a força de que necessita. Tal como Ele venceu totalmente o mal e a falsidade em Si próprio, pode subjugar os males e as falsidades em si. Desta forma, a ressurreição e a subsequente ascensão do Senhor podem tornar-se realidades vivas na sua própria vida. Não só há ressurreições contínuas, mas também há ascensões contínuas para estados mais elevados de amor e sabedoria. Para além do seu conhecimento consciente, Jesus está a ressuscitar e a ascender em si. Como Ele disse a Maria para dizer aos discípulos noutra afirmação do EU SOU, "EU SOU ascendente". 13
Jesus dá o Espírito Santo
19. Sendo já tarde naquele dia, o primeiro da semana, e estando fechadas as portas do lugar onde os discípulos estavam reunidos, por medo dos judeus, chegou Jesus, pôs-se no meio e disse-lhes: Paz seja convosco.
20. E, dizendo isto, mostrou-lhes as mãos e o lado; então os discípulos se alegraram, vendo o Senhor.
21. Então Jesus disse-lhes outra vez: Paz seja convosco; assim como o Pai me enviou, também eu vos envio a vós.
22. E, dizendo isto, soprou neles, e disse-lhes: Recebei o Espírito Santo.
23. A quem perdoardes os pecados, ser-lhes-ão perdoados; a quem os retiverdes, ser-lhes-ão retidos.
Quando começa o episódio seguinte, ainda é o dia da ressurreição, mas já é noite, e os discípulos estão reunidos à porta fechada "por medo dos judeus" (João 20:19). Embora saibamos hoje que a ressurreição do Senhor trouxe a possibilidade de salvação para a humanidade, os discípulos estavam ainda longe de o compreender. Permaneciam, por assim dizer, "no escuro" e com medo.
O seu medo é compreensível. Os chefes religiosos, sobretudo os que tinham conspirado para a morte de Jesus, podiam agora estar a tentar matá-los também, sobretudo quando se espalha o boato de que o corpo de Jesus tinha sido levado. Podemos imaginar que os discípulos estejam a falar sobre o misterioso desaparecimento do corpo de Jesus do túmulo e sobre o que lhes poderá acontecer agora que Jesus se foi embora. Podem também estar a pensar na mensagem que Jesus lhes tinha transmitido através de Maria, dizendo: "Subo para Meu Pai e vosso Pai, para Meu Deus e vosso Deus".
A reunião dos discípulos atrás de portas fechadas representa os momentos em que a preocupação, a tristeza ou o medo parecem fechar a presença do Senhor. No entanto, a mensagem de Maria sobre a ascensão de Jesus deve tê-los animado com esperança e aberto o caminho para que Jesus lhes aparecesse na mente e no meio deles. Como está escrito: "Jesus aproximou-se e pôs-se no meio deles, dizendo-lhes: 'A paz esteja convosco'" (João 20:19). 14
Depois, para os tranquilizar ainda mais e para se adaptar ao seu nível de compreensão, Jesus mostra-lhes as feridas nas suas mãos e no seu lado. Este momento de reconhecimento traz conforto e alegria aos discípulos. Como está escrito: "Então os discípulos alegraram-se ao verem o Senhor" (João 20:20).
O poder do Espírito Santo
Depois de mostrar aos discípulos as Suas mãos e o Seu lado, Jesus tranquiliza-os e acalma-os pela segunda vez, dizendo: "A paz esteja convosco". Jesus acrescenta então: "Como o Pai me enviou, também eu vos envio a vós" (João 20:21). Jesus, que saiu do amor, envia agora os Seus discípulos no amor. É isto que significa a frase: "Como o Pai me enviou, também eu vos envio a vós".
Mas isso não será possível sem o Espírito Santo, ou seja, sem a presença contínua de Jesus junto deles. É este Espírito que lhes permitirá ir em frente no amor; que lhes permitirá pregar, ensinar e batizar; que lhes dará poder para perdoar pecados como Jesus os perdoou, e que os inspirará a amar os outros como Jesus os amou. É por isso que Jesus sopra sobre eles e diz: "Recebam o Espírito Santo. Se perdoardes os pecados a alguém, eles ser-lhes-ão perdoados. E se retiverdes os pecados de alguém, eles serão retidos" (João 20:22-23).
Este momento, que só está registado no Evangelho segundo João, é uma das indicações mais claras da divindade de Jesus. Traz-nos à mente as palavras proferidas por Deus quando criou a vida humana. Como está escrito nas Escrituras hebraicas: "Então o Senhor Deus formou o homem do pó da terra e soprou-lhe nas narinas o sopro da vida, e o homem tornou-se um ser vivo" (Gênesis 2:7). 15
Esta passagem das Escrituras hebraicas parece estar a falar da criação da vida física. Mas quando Jesus sopra sobre os Seus discípulos e diz: "Recebei o Espírito Santo", está a falar da criação da vida espiritual. Enquanto o nascimento para a vida natural não requer nenhum esforço consciente da nossa parte, o nascimento para a vida espiritual requer uma decisão consciente e um esforço incessante para nos alinharmos com a vontade de Deus. Só então nos tornamos receptivos ao amor e à sabedoria que fluem continuamente de Deus. Este é o nosso segundo nascimento - o nascimento que tem lugar dentro de nós quando o espírito de Deus entra na nossa vida. É isto que significa "receber o Espírito Santo".
O Espírito Santo, portanto, não é uma pessoa divina separada da trindade. Na linguagem da Sagrada Escritura, o Espírito Santo é, na verdade, o próprio Jesus, a verdade divina plenamente unida ao amor divino, que entra nas nossas vidas como poder divino para um serviço útil. Este é o poder que nos permite não só perceber a verdade do amor, mas também o poder de usar essa verdade nas nossas vidas. Por vezes chamado "a inspiração do Espírito Santo", é tão vital para o nosso espírito interior como a respiração é para o nosso corpo físico. 16
A Santíssima Trindade, portanto, não são três pessoas separadas. Pelo contrário, são três aspectos de um só Deus - amor divino, sabedoria divina e poder divino para o serviço útil. Essas qualidades divinas, que existem somente no Senhor, irradiam-se para todas as pessoas e são recebidas por aqueles que se alinham com a vontade de Deus. 17
A remissão dos pecados
Como já foi referido, quando Jesus soprou sobre os Seus discípulos, disse: "Recebei o Espírito Santo. Se perdoardes os pecados a alguém, eles ser-vos-ão perdoados". Obviamente, há uma ligação importante entre a receção do Espírito Santo, que vem primeiro, e a subsequente capacidade de perdoar pecados.
No original grego, a palavra que é traduzida como "perdoar" é aphēte [ἀφῆτε], que significa "mandar embora". Esta ideia, de que os pecados devem ser "mandados embora" é conhecida como a "remissão dos pecados". Nas escrituras hebraicas, quando os pecados do povo eram colocados na cabeça de um bode, o bode era enviado para o deserto, simbolicamente "mandando embora" os pecados do povo (ver Levítico 16:21). Embora um bode não possa realmente tirar o pecado humano, este ritual fala sobre a necessidade de remover o mal de si mesmo e enviá-lo para longe "para o deserto". Em todo o cristianismo, este processo é conhecido como "a remissão dos pecados". 18
A ideia de que o perdão está relacionado com a remissão dos pecados é importante. Remir pecados é mandá-los embora. E, no entanto, os pecados só podem ser remitidos - isto é, removidos e expulsos das nossas vidas - através do poder do Espírito Santo. Isto é o que pode ocorrer dentro de nós sempre que respondemos a uma situação atual a partir de uma nova compreensão e de uma nova vontade. Quando estamos a operar a este nível mais elevado, ascendendo acima de estados anteriores, hábitos anteriores e atitudes anteriores, os nossos pecados são perdoados. Ou seja, quando estamos mais perto de Deus, nossos pecados são mais afastados de nós. 19
Quando o Espírito Santo do Senhor é recebido como a verdade que está cheia do Seu amor, já não alimentamos pensamentos e sentimentos inferiores, nem repetimos comportamentos anteriores. Eles ficam, por assim dizer, para trás. Isto porque estamos agora a viver num novo nível em que os pecados anteriores já não fazem parte de quem somos. Embora possamos ter deslizes ocasionais, agora estamos humildemente operando a partir de estados centrados em Deus, em vez de estados centrados em nós mesmos. Temos uma nova natureza. É isto que acontece quando o nosso arrependimento é real. Não é apenas o arrependimento dos lábios, mas o arrependimento da vida. 20
Embora a expulsão das tendências pecaminosas seja efectuada ao longo do tempo e de inúmeras formas, a nossa parte nesse processo está resumida nos Dez Mandamentos. Ao esforçarmo-nos por cumpri-los, não só permitimos que Deus afaste o mal, mas também que o amor de Deus flua em nós e actue através de nós. Sempre que isto acontece, pode dizer-se que o Espírito Santo está a trabalhar em nós e através de nós, realizando e concretizando todas as coisas que são boas, verdadeiras e úteis. 21
A retenção dos pecados
Não se deve esquecer, porém, que Jesus não fala apenas da remissão dos pecados. Ele também fala sobre a retenção dos pecados. Como Ele diz: "Se retiverdes os pecados de alguém, eles ficarão retidos". Isso não pode significar que temos o poder de libertar as pessoas do pecado ou mantê-las no pecado. Significa, no entanto, que se perdoarmos os pecados de alguém, experimentaremos um sentimento de perdão em nós mesmos. Por outro lado, se retermos os pecados de alguém, reteremos a amargura, o ressentimento e a falta de perdão em nós mesmos.
Como todos nós nascemos com tendências a males de todo tipo, é inevitável que pensamentos egoístas e não perdoadores fluam em nossas mentes de tempos em tempos, mesmo que não os tenhamos convidado. Estes pensamentos não nos podem fazer mal, desde que não os deixemos permanecer. Por isso, é melhor mandá-los embora o mais rapidamente possível. No entanto, se decidirmos agarrar-nos a eles - ou seja, retê-los - podem ter uma influência destrutiva no nosso carácter. Uma doença que não é tratada pode espalhar-se por várias partes do nosso corpo, levando a um agravamento do estado e, eventualmente, à morte. O mesmo pode ser dito sobre os pensamentos negativos que se deixam ficar. 22
Jesus, então, está a dar aos Seus discípulos uma lição muito poderosa sobre a importância do perdão e as consequências da falta de perdão. Começando por eles próprios, podem invocar o poder do Espírito Santo para afastar toda a influência negativa, de modo a poderem ser cheios do espírito de perdão de Deus. Ao mesmo tempo, estão a ser advertidos sobre o perigo de abrigar pensamentos amargos, ressentidos e odiosos.
Isso também inclui a tendência de prender as pessoas a imagens negativas e preconceitos que possamos ter tido com base em experiências anteriores com elas ou em rumores sobre elas. Ninguém quer ser visto em termos do seu mau comportamento anterior ou através das lentes dos erros do passado. Quando as pessoas se arrependem, mudam e crescem, elas precisam ser vistas em termos de suas melhores qualidades - ou seja, as qualidades do Senhor nelas. Enquanto "retermos" seus pecados, não conseguiremos trazer à tona o que há de melhor nelas. Do mesmo modo, se mantivermos os nossos pensamentos negativos sobre os outros, recusando-nos a abandoná-los e até justificando-os, isso pode tornar-se parte da nossa natureza essencial. É por isso que Jesus diz: "Se perdoardes os pecados de alguém, ser-vos-ão perdoados; se retiverdes os pecados de alguém, ser-vos-ão retidos. 23
Uma aplicação prática
Se o nosso arrependimento for sincero, os pecados anteriores são mandados embora e já não estão associados a nós. Começámos e estamos agora a viver uma nova vida. Porque o Senhor nos perdoou, podemos perdoar-nos a nós próprios. Assim como não gostaríamos de ser definidos pelos pecados do nosso passado, podemos dar aos outros a mesma consideração. Como aplicação prática, então, quando vir pessoas a esforçarem-se por mudar e crescer, apoie-as e encoraje-as nos seus esforços. Se surgirem pensamentos negativos e preconceitos baseados no passado de alguém, afaste esses pensamentos e imagens o mais depressa possível. Não os deixe perdurar. Quando faz isto pelos outros, liberta-o para ter pensamentos mais elevados sobre eles e para dar a melhor interpretação às suas acções. Como diz Jesus: "Se perdoardes os pecados de alguém, eles serão perdoados. Se retiverdes os pecados de alguém, eles serão retidos". 24
"Meu Senhor e meu Deus!"
24. Mas Tomé, um dos doze, chamado Dídimo, não estava com eles quando Jesus chegou.
25. Disseram-lhe, pois, os outros discípulos: Vimos o Senhor. Mas ele disse-lhes: Se eu não vir nas suas mãos a marca dos pregos, e não meter o meu dedo na marca dos pregos, e não meter a minha mão no seu lado, não acreditarei.
26. E, passados oito dias, os seus discípulos estavam outra vez lá dentro, e Tomé com eles. Jesus veio, estando as portas fechadas, e pôs-se no meio, e disse: Paz seja convosco.
27. E disse a Tomé: Põe aqui o teu dedo, e vê as minhas mãos; e põe a tua mão, e mete-a no meu lado; e não sejas incrédulo, mas crente.
28. E Tomé respondeu, e disse-lhe: Senhor meu e Deus meu.
29. Disse-lhe Jesus: Tomé, porque me viste, acreditaste; felizes os que não viram e creram.
30. E, na verdade, muitos outros sinais fez Jesus na presença dos seus discípulos, os quais não estão escritos neste livro.
31. Estes, porém, estão escritos para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu nome.
Quando Jesus soprou sobre os discípulos e lhes disse: "Recebei o Espírito Santo", Tomé não estava presente. Por isso, quando Tomé regressa, dizem-lhe: "Vimos o Senhor" (João 20:25). Mas Tomé não teve essa experiência. Por isso, diz: "Se eu não vir nas Suas mãos a marca dos pregos, se não meter o meu dedo na marca dos pregos e se não meter a minha mão no Seu lado, não acreditarei" (João 20:25).
Tomé não está disposto a acreditar apenas porque os discípulos dizem: "Vimos o Senhor". Ele quer ver com os seus próprios olhos. Afinal de contas, Tomé não estava lá quando Jesus apareceu de repente na sala, fez uma saudação de paz e disse-lhes: "Recebei o Espírito Santo". Embora isso deva ter sido uma experiência profunda para os discípulos, eles não foram capazes de transferir essa experiência espiritual para Tomé. 25
Acreditar no que os outros dizem sem compreender ou experimentar por nós próprios chama-se "fé cega". Esse tipo de fé não deve substituir o entendimento racional. Quando os nossos olhos espirituais se abrem, podemos ver o Senhor por nós próprios e ouvir a Sua voz na Sua Palavra. Esta é a compreensão que anda de mãos dadas com a verdadeira fé. Como está escrito nas escrituras hebraicas: "Abre-me os olhos, para que veja as maravilhas da tua lei". (Salmos 119:18). Além disso, "Na Tua luz vemos a luz" (Salmos 36:9).
Oito dias depois, quando Jesus se manifesta de novo aos discípulos, Tomé está na sala. Mais uma vez, Jesus aparece no meio deles, enquanto as portas estão fechadas. E mais uma vez, Jesus começa por dizer: "A paz esteja convosco" (João 20:26). Jesus volta-se então para Tomé e diz-lhe: "Põe aqui o teu dedo e vê as Minhas mãos; põe aqui a tua mão e põe-na no Meu lado. Não sejas incrédulo, mas crente" (João 20:27). Agora que os olhos espirituais de Tomé estão abertos e que ele experimenta a presença espiritual de Jesus por si próprio, fica profundamente afetado. Embora quisesse tocar fisicamente em Jesus, Jesus tocou-o espiritualmente. Por isso, Tomé exclama: "Meu Senhor e meu Deus! (João 20:28).
A exclamação de Tomé, talvez mais do que qualquer outra expressão nos evangelhos, é a que mais se aproxima da descrição da verdadeira natureza de Jesus. Tomé vê, compreende e acredita que Jesus é simultaneamente o seu Senhor e o seu Deus. Neste momento raro e abençoado, Tomé vê por si próprio que Jesus não é apenas o Messias, ou o Filho do Homem, ou mesmo o Filho de Deus. Ele é o próprio Deus - cumprindo as palavras proferidas no início deste Evangelho: "No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus.... E o Verbo fez-se carne e habitou entre nós" João 1:1;14).
Bem-aventuradosos que nãoviram e acreditaram
Quando este episódio se aproxima do fim, Jesus diz a Tomé: "Porque me viste, acreditaste. Bem-aventurados os que não viram e creram". (João 20:29). Aqui Jesus ensina que a crença espiritual não depende de provas físicas. Uma crença que é verdadeiramente espiritual surge quando os nossos olhos espirituais se abrem e vemos a verdade à luz de uma compreensão mais elevada. Tal como o olho físico vê as coisas no mundo natural, a visão espiritual dá-nos a capacidade de compreender a realidade espiritual. Quando de repente compreendemos algo, podemos estar inclinados a dizer: "Eu vejo", o que significa que entendemos. 26
A visão externa baseia-se na evidência dos sentidos externos. Diz-nos que o sol nasce e se põe, que a terra é plana e que as estrelas são muito pequenas. Também nos diz que não há céu, não há inferno, não há Deus e não há vida após a morte. Afinal, não consegue "ver" nenhuma destas coisas. Por vezes, estamos tão cegos pelo físico que não conseguimos ver o que é verdadeiramente espiritual. 27
Mas a visão interior é muito diferente. Foi por isso que Jesus abriu tantas vezes os olhos aos cegos (ver João 9:1-41; 10:21; 11:37). Essas curas físicas representam a cura mais profunda que pode ocorrer dentro de cada um de nós quando o Senhor abre nossos olhos espirituais. Só então poderemos ver verdadeiramente que existe um Deus, que a morte é a continuação da vida e que toda a vida provém unicamente do Senhor. Estas são as coisas essenciais que são invisíveis aos nossos olhos físicos, mas visíveis aos nossos olhos espirituais. É isto, então, que Jesus quer dizer quando diz: "Bem-aventurados os que não viram e acreditaram."
Sinais mais profundos
No final deste capítulo, o narrador diz-nos que "Jesus fez muitos outros sinais na presença dos discípulos, que não estão escritos neste livro" (João 20:30). Na Sua maravilhosa misericórdia, Deus permite-nos, de vez em quando, passar por momentos em que sentimos a Sua presença a atuar nas nossas vidas. 28
Para alguns de nós, esses momentos milagrosos podem incluir uma coincidência extraordinária, um encontro fortuito ou uma surpresa inesperada que acaba por ser uma grande bênção. Também podem incluir ver anjos, ter um sonho profético, ter uma visão ou receber uma mensagem de um ente querido que partiu. Embora devamos, é claro, ser gratos por esses sinais e maravilhas, eles não devem ser o centro ou a base de nossa crença.
Em vez disso, podemos deixar que eles confirmem o que já acreditamos - que Deus nos ama com um amor que mal podemos compreender, que Sua sabedoria é um guia infalível para a felicidade e que Ele nos conduz de maneiras maravilhosas que são incompreensíveis para nossas mentes finitas.
As muitas maravilhas da condução invisível de Deus estão todas lá, mesmo aquelas que estão além da nossa perceção consciente. Essas são as maravilhas que "não estão escritas neste livro" (João 20:30). Mas, ainda assim, elas estão lá, correndo silenciosamente sob a superfície das nossas vidas, prosseguindo com precisão e ordem a cada momento. Esta é a providência divina do Senhor, que nos guia secretamente em todos os momentos. Embora não possamos ver tudo, Deus providencia para que vejamos o suficiente - apenas o suficiente para sabermos e acreditarmos "que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e que, crendo, podemos ter vida em Seu nome" (João 20:31). 29
Esses são os sinais mais profundos que demonstram como o Senhor está trabalhando secretamente dentro de nós. Quando temos "vida em Seu nome", estamos a ser regenerados. À medida que as mudanças ocorrem no nosso espírito interior, estamos continuamente a ascender. Desta forma, a nossa existência torna-se uma série de ressurreições constantes, progressivas e milagrosas para uma nova vida. 30
Uma aplicação prática
"Crer no Seu nome" e "ter vida em Seu nome" é viver de acordo com as qualidades que Deus nos dá - especificamente as qualidades que se manifestam na vida e nos ensinamentos de Jesus Cristo. Ao fazê-lo, sentiremos sinais da Sua presença ao longo do caminho. Como aplicação prática, então, esteja atento aos "sinais" que indicam que está de facto a experimentar "vida em Seu nome". Alguns desses sinais podem incluir uma vontade crescente de admitir o erro e procurar o perdão, uma capacidade crescente de ver o bem nos outros, uma tendência crescente para responder a partir da sua natureza superior, uma maior consciência e apreço pelas bênçãos na sua vida, e uma fé e confiança crescentes em Deus. Deixe que estes sinais de desenvolvimento espiritual sirvam para fortalecer o seu espírito e aprofundar a sua fé. 31
Notas de rodapé:
1. Apocalipse Explicado 444:11: “Os três filhos de Lia nascidos em sucessão foram Rúben, Simeão e Levi. Esses três significam os elementos essenciais e primários da igreja, isto é, a verdade no entendimento, a verdade na vontade e a verdade na ação. Da mesma forma, os três discípulos do Senhor, Pedro, Tiago e João, têm um significado semelhante. Pedro significa a verdade no entendimento, Tiago, a verdade na vontade, e João, a verdade em ação, que é o bem da vida." Ver também Arcanos Celestes 7167: “O que procede do Senhor é o bem e a verdade divinos; e o bem divino é o amor e a caridade, e a verdade divina é a fé."
2. Arcana Coelestia 5773:2: “Com as pessoas que estão a ser regeneradas, dá-se uma inversão. Ou seja, primeiro são conduzidos por meio da verdade para o bem, mas depois são conduzidos do bem para a verdade." Veja também Arcana Coelestia 3995:2: “Enquanto as pessoas estão a ser regeneradas, fazem o que é bom a partir da verdade que aprenderam, sendo a partir da verdade que aprendem o que é o bem.... Depois dá-se uma inversão e a verdade é feita a partir do bem". Ver também Arcana Coelestia 3563:5: “Antes da regeneração, a vontade, a que pertence o bem, existe exteriormente, enquanto o entendimento, a que pertence a verdade, existe interiormente. Mas no estado que se segue à regeneração, a situação é diferente. Neste caso, as pessoas desejam a verdade não apenas porque têm a vida em vista, mas mais ainda porque desejam o próprio bem que constitui essa vida. Os desejos anteriores, isto é, os ligados à superação, à inveja infantil, à glória, desaparecem, de tal modo que parecem ter-se dissipado. Nesta altura, o bem, que pertence à vontade, existe interiormente, e a verdade, que pertence ao entendimento, existe exteriormente. O resultado é que a verdade actua como um só com o bem, uma vez que deriva do bem. Esta ordem é a ordem genuína".
3. Arcana Coelestia 7601:5: “Na Palavra, 'linho' significa a verdade do natural exterior, e o natural exterior é o que veste as coisas mais internas." Veja também Arcana Coelestia 10177:5: “Tudo o que procede do amor ao Senhor e da caridade para com o próximo é ouvido e recebido pelo Senhor. Quando a santidade e a piedade não provêm desta fonte... são apenas exteriores sem interiores.... Um santo externo sem um interno é apenas da boca e dos gestos, enquanto um santo externo de um interno é ao mesmo tempo do coração."
4. Arcanos Celestes 2689: “Na Palavra, "levantar a voz e chorar" representa o extremo da dor.... Aqueles que estão a ser reformados são mantidos na afeição pelo bem e no pensamento da verdade. Por isso, quando são privados deles, ficam angustiados .... Esse estado de dor é mais interior e, portanto, mais grave, porque não é a morte do corpo que os angustia, mas a perda do bem e da verdade, cuja perda, para eles, é a morte espiritual."
5. Verdadeira Religião Cristã 126: “Nas tentações, a pessoa parece estar sozinha, mas não é assim, pois Deus está presente no íntimo e sustenta a pessoa". Ver também Verdadeira Religião Cristã 774: “A presença do Senhor é incessante junto de cada pessoa, tanto dos maus como dos bons, porque sem a Sua presença ninguém pode viver."
6. Apocalipse Explicado 899:14: “Porque os homens ressuscitam depois da morte, o Senhor quis sofrer a morte e ressuscitar ao terceiro dia; mas por esta razão, para se despojar de todo o humano que recebeu da mãe e se revestir de um Humano Divino. Pois todo o humano que o Senhor tomou da mãe, Ele o rejeitou de Si mesmo pelas tentações e, por último, pela morte; e ao revestir-se de um Humano do próprio Divino, que estava n'Ele, Ele glorificou-Se a Si mesmo, isto é, tornou o Seu Humano Divino. É por isso que, no céu, por Sua morte e sepultamento, não se entende morte e sepultamento, mas a purificação de Seu Humano, e glorificação. O Senhor ensinou que assim é... quando disse a Maria Madalena: "Não me toques, porque ainda não subi para meu Pai". Por ascender ao Pai, entende-se a união do Seu Humano com o Seu Divino, sendo o humano da mãe completamente rejeitado."
7. Arcanos Celestes 6832: “Quando o Senhor aparece, Ele aparece de acordo com a qualidade de uma pessoa, porque uma pessoa recebe o divino apenas de acordo com a sua própria qualidade." Ver também Arcanos Celestes 865: “Após um período de tentação, as verdades da fé começam a aparecer como um primeiro lampejo de luz. Este é o tipo de estado em que as falsidades continuam a dar problemas, fazendo com que este estado se assemelhe ao crepúsculo da manhã, quando a obscuridade da noite ainda se prolonga."
8. Apocalipse Explicato 178: “Quando Ele glorificou o Seu Humano, dissipou todos os males e falsidades decorrentes do humano que Ele tinha da mãe". Ver também Arcanos Celestes 2288: “Enquanto viveu neste mundo, o Senhor teve dois estados, a saber, um estado de humilhação e um estado de glorificação. Seu estado de humilhação era quando Ele estava no humano que Ele tomou por herança da mãe; Seu estado de glorificação era quando Ele estava no Divino que Ele tinha de Jeová Seu Pai. O estado anterior, isto é, o do humano da mãe, o Senhor despojou-se completamente, e vestiu-se do Humano Divino, quando passou do mundo, e retornou ao Divino." Nota: a analogia da substituição do fio de ouro é atribuída ao reverendo Samuel Noble (1779-1853).
9. Arcana Coelestia 5078:2: “O Senhor tornou divino o próprio corpo em Si mesmo, tanto as suas coisas sensíveis como os seus órgãos receptores; e por isso ressuscitou do sepulcro com o Seu corpo". Ver também Arcana Coelestia 10252:7: “É sabido que o Senhor ressuscitou com todo o corpo que tinha no mundo, diferentemente dos outros homens, pois nada deixou no sepulcro."
10. O O Credo Atanasiano 162: “O Senhor, no sepulcro, e assim pela morte, rejeitou todo o humano da mãe e dissipou-o". Ver também Arcana Coelestia 1799:4: “Se o amor ao Senhor e a caridade para com o próximo fossem o princípio da fé (...) todas as dissensões que surgem da doutrina desapareceriam; na verdade, todos os ódios de uns contra os outros seriam dissipados num momento, e o reino do Senhor viria sobre a Terra". Ver também Arcanos Celestes 1874: “O sentido literal da Palavra perece à medida que ela ascende e se torna espiritual, depois celestial e, por fim, divina."
11. Arcana Coelestia 3703:2: “Nos céus, todas as coisas em geral e em particular são vistas em termos da forma como o amor pelo Senhor e a fé Nele estão relacionados entre si - ou seja, todas as coisas são vistas como uma relação entre a bondade e a verdade. Por isso, os primeiros povos comparavam todas as coisas a um casamento". Apocalipse Explicado 725:3: “Na Palavra, 'macho e fêmea' significam, no sentido espiritual, a verdade e o bem, consequentemente a doutrina da verdade, que é a doutrina da vida, e a vida da verdade, que é a vida da doutrina; estes não devem ser dois, mas um, pois a verdade não se torna verdade com uma pessoa sem o bem da vida, nem o bem se torna bem com alguém sem a verdade da doutrina.... Quando estes são um só, então a verdade é do bem e o bem é da verdade, e esta unidade significa 'uma só carne'". Ver também Apocalipse Explicado 1004:3: “Quando, portanto, duas mentes actuam como uma só, os seus dois corpos estão potencialmente tão unidos que já não são dois, mas uma só carne. Querer tornar-se uma só carne é amor conjugal; e tal como o querer é, tal é esse amor."
12. Céu e Inferno 533: “Que não é tão difícil viver a vida do céu como alguns acreditam pode agora ser visto a partir disto, que quando algo se apresenta às pessoas que elas sabem ser desonesto e injusto, mas para o qual sua mente está inclinada, é simplesmente necessário que elas pensem que isso não deve ser feito porque é oposto aos preceitos divinos. Se as pessoas se habituarem a pensar assim e, a partir daí, criarem o hábito de pensar assim, elas serão gradualmente unidas ao céu." Arcana Coelestia 9394:4: “Quando as coisas da memória passam a fazer parte da vida de uma pessoa, desaparecem da memória exterior, tal como os gestos, as acções, a fala, as reflexões, as intenções e, em geral, os pensamentos e os afectos o fazem normalmente quando, pela prática contínua ou pelo hábito, se tornam espontâneos e naturais". Ver também Arcanos Celestes 9918: “Quando uma pessoa vive de acordo com a doutrina, a verdade torna-se fé... e o bem torna-se caridade. É então que se diz que são espirituais. Quando isso acontece, elas quase desaparecem da memória exterior ou natural, e parecem inatas. É porque já estão implantadas na vida da pessoa. O mesmo acontece com todas as coisas que se tornaram, pelo uso quotidiano, uma segunda natureza."
13. Arcana Coelestia 2405:7: “Quando uma pessoa está a ser regenerada, e a ser feita nova... o reino do Senhor está a surgir nessa pessoa.... Por isso, a ressurreição do Senhor ao terceiro dia de manhã [representa] o Seu ressurgimento na mente dos regenerados todos os dias, e mesmo a cada momento." Ver também Divina Providência 36: “Algumas vezes conversei com anjos sobre a sabedoria.... Eles disseram que imaginam a sabedoria como um palácio, magnífico e altamente adornado, cuja subida é feita por doze degraus, e que ninguém alcança o primeiro degrau a não ser pelo Senhor, através da conjunção com Ele. Além disso, eles disseram que as pessoas ascendem de acordo com a medida da conjunção; e à medida que ascendem, percebem que ninguém é sábio de si mesmo, mas apenas do Senhor, e que as coisas em que são sábias, comparadas com aquelas em que não são sábias, são como algumas gotas de água para um grande lago. Os doze degraus que conduzem ao palácio da sabedoria significam os princípios do bem unidos aos da verdade, e os princípios da verdade unidos aos do bem."
14. Arcanos Celestes 6893: “No sentido interno, ser "visto" não significa ser visto pelos olhos, mas pelo pensamento. O pensamento provoca a presença. Isto porque a pessoa que é pensada aparece como se estivesse presente perante a visão interna. Na outra vida, isso acontece de facto, pois quando alguém é pensado intensamente, essa pessoa torna-se presente". Ver também Apocalipse Explicato 628: “O Senhor está presente com todos, segundo o amor que Lhe têm". Ver também Juízo Final (póstumo): “No mundo espiritual, as distâncias são apenas aparências; e quando se pensa em alguém, a distância desaparece e essa pessoa torna-se presente."
15. Arcana Coelestia 9229:3: “Após a Sua ressurreição, ao falar com os discípulos, o Senhor 'soprou sobre eles' e disse: 'Recebei o Espírito Santo'. O sopro sobre eles era representativo de torná-los vivos pela fé e pelo amor, como também no segundo capítulo do Gênesis, onde está escrito que 'Jeová soprou nas narinas [de Adão] o fôlego da vida, e o homem tornou-se uma alma vivente'." Veja também Apocalipse Revelado 962:12: “Em nosso Senhor Jesus Cristo há uma Trindade Divina, que é, o Divino do qual, que é chamado o Pai; o Divino Humano, que é o Filho; e o Divino procedente, que é o Espírito Santo. Assim, há um só Deus na Igreja".
16. Arcana Coelestia 9818:14-18: “Esta coisa santa que procede do Senhor e flui para os homens através dos anjos e dos espíritos, manifestamente ou não, é o Espírito Santo.... É a verdade divina que procede do Senhor.... Diz-se que "Ele [o Espírito Santo] conduzirá a toda a verdade"... e também que, quando o Senhor se afastou dos discípulos, "soprou neles e disse: "Recebei o Espírito Santo"". Uma vez que a respiração significa a vida da fé, a inspiração [ou respiração] do Senhor significa uma capacidade conferida às pessoas para perceberem as verdades divinas e, assim, receberem a vida da fé."
17. A Verdadeira Religião Cristã 188:12: “No Senhor Deus, o Salvador Jesus Cristo, existe uma Trindade Divina. Essa Trindade é composta pelo Divino originário chamado 'o Pai', o Divino Humano chamado 'o Filho' e a Influência Divina emanada chamada 'o Espírito Santo'". Veja também Juízo Final (póstumo): “No sentido literal da Palavra, são usados três nomes para o único Deus. Por 'o Pai' entende-se o Criador do universo, por 'o Filho' o Salvador da raça humana, e por 'o Espírito Santo' entende-se o Iluminador. Além disso, estes três aspetos existem apenas no Senhor." Ver também Verdadeira Religião Cristã 167: “Os três componentes essenciais que são o Pai, o Filho e o Espírito Santo são um só no Senhor, tal como a alma, o corpo e as acções são um só numa pessoa." Ver também De Divino Amor e de Divina Sabedoria 299: “O amor, a sabedoria e o uso estão no Senhor, e são o Senhor".
18. A Nova Jerusalém e Sua Doutrina Celeste 170: “Ser afastado do mal e mantido no bem é a remissão dos pecados". Ver também A Verdadeira Religião Cristã 614:1-2: “A remissão dos pecados significa a sua remoção e separação.... Pode ser comparada com a expulsão do que era impuro do acampamento dos filhos de Israel". Veja também Arcana Coelestia 9670:6: “A confissão dos pecados sobre o bode vivo que devia ser enviado para o deserto representa a expulsão do mal." Ver também Divina Providência 127: “É a religião comummente defendida em todo o mundo cristão que as pessoas devem examinar-se a si próprias, ver os seus pecados, reconhecê-los, confessá-los perante Deus e deixar de os cometer, e que isso é arrependimento, remissão de pecados e, portanto, salvação."
19. Verdadeira Religião Cristã 142: “O poder e a atividade divinos significados pelo Espírito Santo são, de um modo geral, a reforma e a regeneração, que conduzem à renovação, à vivificação, à santificação e à justificação. Estas, por sua vez, conduzem à purificação dos males, que é o perdão dos pecados, e, por fim, à salvação... Embora tudo isto seja feito por meio da verdade divina, deve ser entendido como a verdade divina actuando a partir do bem. Por outras palavras, é através da fé inspirada pela caridade que se opera a reforma e a regeneração do homem. É assim que a pessoa é renovada, vivificada, santificada e justificada. À medida que todos estes processos avançam e aumentam, a pessoa é purificada dos males, e esta purificação é o que se entende por perdão dos pecados."
20. Arcanos Celestes 8910: “O mal e a falsidade são introduzidos no pensamento de uma pessoa pelo inferno e são enviados de volta para lá". Ver também Arcanos Celestes 5398: “Os que são da igreja neste dia falam sobre a remissão dos pecados e sobre a justificação, e acreditam que os pecados são remidos num momento, e alguns que são limpos como a sujidade do corpo pela água, e que uma pessoa é justificada apenas pela fé ou pela confiança de um único momento. Acreditam nisto porque não sabem o que é o pecado ou o mal. Se o soubessem, saberiam o que é o mal. Se soubessem, saberiam que os pecados não podem, de modo algum, ser eliminados de ninguém, mas que, quando uma pessoa é mantida no bem pelo Senhor, os males são separados ou rejeitados para os lados, para não se levantarem. Isso, no entanto, não pode ser realizado a menos que o mal seja continuamente expulso".
21. Verdadeira Religião Cristã 329: “Quando uma pessoa cumpre os Dez Mandamentos, afastando os males, o amor e a caridade fluem. Isto é evidente nas palavras do Senhor em João: "Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, esse é o que me ama; e aquele que me ama será amado por meu Pai, e eu amá-lo-ei, e manifestar-me-ei a ele, e faremos nele morada". Por mandamentos entende-se aqui particularmente os mandamentos do Decálogo, que são os de que os males não devem ser praticados ou cobiçados, e que o amor de uma pessoa para com Deus e o amor de Deus para com uma pessoa se seguem como o bem se segue quando o mal é removido."
22. Verdadeira Religião Cristã 524: “Os pecados que são retidos numa pessoa não arrependida podem ser comparados com as várias doenças que as pessoas sofrem e, a menos que sejam aplicadas curas para se livrarem do elemento nocivo, podem morrer dessas doenças".
23. Arcanos Celestes 6204: “Deve-se reconhecer que o mal que entra no pensamento de uma pessoa não lhe faz mal algum, pois os espíritos do inferno estão constantemente a derramar o mal, mas os anjos estão constantemente a afastá-lo. Mas quando o mal entra na vontade, faz mal, pois leva a acções sempre que as restrições externas não o impedem. O mal entra na vontade quando é retido no pensamento, quando é aprovado e, sobretudo, quando é posto em prática e, portanto, deleitado."
24. Arcanos Celestes 6206: “Todo o mal flui do inferno, e todo o bem flui do céu, do Senhor. Mas a razão pela qual o mal é apropriado pelas pessoas é que elas acreditam e se persuadem de que pensam e fazem o mal a partir de si mesmas e, dessa forma, tornam-no seu. Se acreditassem como é realmente o caso [que o mal flui do inferno] ... no momento em que o mal fluísse, eles refletiriam que era dos espíritos malignos com eles, e assim que pensassem isso, os anjos o evitariam e rejeitariam." Veja também Arcanos Celestes 6818: “Quando se ama o que há de bom nas pessoas, o Senhor é amado".
25. Doutrina da Nova Jerusalém sobre a Fé 1-2: “Atualmente, o termo 'fé' é tomado como significando o mero pensamento de que a coisa é assim porque a Igreja assim ensina, e porque não é evidente para o entendimento. Pois nos é dito para crer e não duvidar, e se dissermos que não compreendemos, dizem-nos que essa é justamente a razão para crer. Assim, a fé dos dias de hoje é uma fé no desconhecido, e pode ser chamada de fé cega. Porque é fé em algo que alguém disse, é fé em outra pessoa. Ou seja, é fé em boatos.... As pessoas que têm fé verdadeira pensam e falam desta forma: "Isto é verdade, por isso acredito". Isto porque a fé está relacionada com a verdade, e a verdade com a fé. Além disso, se não compreendem como é que algo pode ser verdade, dizem: "Não sei se isto é verdade ou não. Portanto, ainda não acredito nisso. Como é que posso acreditar naquilo que não compreendo? É possível que seja falso'".
26. O Apocalipse Explicado 1156:2: “‘Os que 'crêem e não vêem' são aqueles que não desejam sinais, mas verdades da Palavra, isto é, 'Moisés e os profetas', e que crêem nelas. Tais pessoas são internas e, por isso, tornam-se espirituais". Veja também Doutrina da Nova Jerusalém sobre a Fé 10: “O Senhor disse a Tomé: "Porque Me viste, acreditaste. Bem-aventurados os que não viram e creram". Isto não implica uma fé divorciada de qualquer reconhecimento interno da verdade. Pelo contrário, significa que são bem-aventurados aqueles que não viram o Senhor com os seus olhos, como Tomé, e que, no entanto, acreditam que Ele existe. Pois isso é visto à luz da verdade extraída da Palavra."
27. Arcanos Celestes 129: “Aqueles que assumem como princípio que nada deve ser acreditado até que seja visto e compreendido, nunca podem acreditar, porque as coisas espirituais e celestiais não podem ser vistas com os olhos, ou concebidas pela imaginação." Veja também De Divino Amor e de Divina Sabedoria 46: “Pode-se agora estabelecer o quanto sensorialmente, isto é, o quanto a partir dos sentidos do corpo e da sua obscuridade nas coisas espirituais, pensam as pessoas que declaram que a natureza é de si mesma. Eles pensam a partir dos olhos e não podem pensar a partir do entendimento. O pensamento do olho fecha o entendimento, mas o pensamento do entendimento abre o olho".
28. Arcanos Celestes 2016: “Dizer que o Senhor é a fonte de todo o bem e, a partir dele, de toda a verdade, é exprimir uma verdade imutável. Os anjos vêem esta verdade com perceção, tão claramente que percebem que, na medida em que algo deriva do Senhor, é bom e verdadeiro, e na medida em que algo deriva deles próprios, é mau e falso.... De facto, vão ao ponto de declarar que são retidos pelo Senhor do mal e da falsidade que surgem da sua propriedade e são mantidos por Ele no bem e na verdade. A retenção real do mal e da falsidade e a entrada real do Senhor com o bem e a verdade também é percetível para eles." Ver também Arcana Coelestia 1102:3: “Quando as pessoas sentem ou percebem em si mesmas que têm bons pensamentos a respeito do Senhor e que têm bons pensamentos a respeito de seu próximo e desejam realizar serviços bondosos para seu próximo, não por causa de qualquer ganho ou honra para si mesmas; e quando sentem que têm simpatia por qualquer pessoa que esteja em dificuldades e ainda mais simpatia por alguém que esteja em erro em relação à doutrina da fé, então elas podem saber que (...) têm coisas internas nelas por meio das quais o Senhor está trabalhando".
29. Arcanos Celestes 144: “'Chamar pelo nome' significa conhecer a qualidade. Isto é, pelo 'nome' as pessoas da antiguidade entendiam a essência de uma coisa, e por 'ver e chamar pelo nome' entendiam conhecer a qualidade." Ver também Verdadeira Religião Cristã 682: “Pelo nome do Senhor Jesus Cristo nada mais se entende na Palavra senão o reconhecimento d'Ele e uma vida de acordo com os Seus mandamentos." Ver também Arcanos Celestes 8455: “A paz tem em si a confiança no Senhor, que Ele dirige todas as coisas, e provê todas as coisas, e que Ele conduz a um bom fim."
30. Arcana Coelestia 5202:4: “As pessoas de bem renascem a cada instante, desde a mais tenra infância até ao último período da sua vida no mundo, e depois até à eternidade, não só quanto ao seu interior, mas também quanto ao seu exterior, e isto por processos estupendos." Ver também Arcanos Celestes 6611: “Tenho falado com os Espíritos sobre as mudanças de estado na vida das pessoas, que é inconstante, e que elas são levadas para cima e para baixo, ora para o céu, ora para o inferno. Mas aqueles que se deixam regenerar são levados continuamente para cima, e assim sempre para sociedades celestes mais interiores."
31. O Amor Conjugal 185: “Desde a infância até o fim da vida, e depois até a eternidade, o estado de vida de uma pessoa está continuamente mudando.... As mudanças que ocorrem nas qualidades interiores são mudanças no estado da vontade em relação às suas afeições, e mudanças no estado do intelecto em relação aos seus pensamentos." Ver também Arcanos Celestes 5847: “Enquanto as pessoas vivem no mundo, elas induzem uma forma nas substâncias mais puras do seu interior, de modo que se pode dizer que elas formam a sua própria alma, isto é, a sua qualidade; e de acordo com essa forma é recebida a vida do Senhor".
