Explorer le sens de Jean 15

Chapitre Quinze

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La vigne et les branches

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1. Je suis la vraie vigne, et mon Père est le vigneron.

2. Tout sarment en moi qui ne porte pas de fruit, il l'enlève ; et tout sarment qui porte du fruit, il l'émonde, afin qu'il porte plus de fruit.

3. Vous êtes déjà purifiés par la parole que je vous ai dite.

4. Demeurez en moi, et moi en vous ; comme le sarment ne peut porter du fruit de lui-même, s'il ne demeure dans la vigne, vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez en moi.

5. Je suis la vigne, vous êtes les sarments ; celui qui demeure en moi, et moi en lui, celui-là porte beaucoup de fruit, car en dehors de moi vous ne pouvez rien faire.

6. Si quelqu'un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors comme le sarment, et il est desséché ; on le ramasse, on le jette au feu, et il est brûlé.

7. Si vous demeurez en moi, et si mes paroles demeurent en vous, vous demanderez ce que vous voudrez, et il vous sera fait.

8. Mon Père est glorifié en ceci que vous portez beaucoup de fruits et que vous devenez mes disciples.

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Le message du chapitre précédent était avant tout un message de réconfort et de consolation. Commençant par les paroles rassurantes "Que votre cœur ne se trouble pas", Jésus a dit à ses disciples qu'il allait leur préparer une place, que le Saint-Esprit serait avec eux et qu'il leur donnerait sa paix. Ce sont là quelques-unes des nombreuses promesses et assurances que Jésus a faites au début de son discours d'adieu. Jésus leur a également dit : "Vous croyez en Dieu. Croyez aussi en moi" (Jean 14:1). Bien que leurs cœurs soient troublés, Jésus encourage ses disciples à croire en lui, à placer leur confiance en lui et à avoir foi en lui.

Bien que la foi soit fondamentale, elle doit être plus qu'une simple croyance. La vraie foi doit s'exprimer dans notre vie, en particulier par des actes de service aimant. Sinon, elle est comme une graine qui n'a pas été plantée. Elle ne portera jamais ses fruits. C'est pourquoi, en concluant la première partie de son discours d'adieu, Jésus dit à ses disciples : "Levez-vous, partons d'ici" (Jean 14:31). Par ces mots, Jésus exhorte ses disciples non seulement à se reposer dans la foi, mais aussi à se lever et à traduire cette foi en actions fructueuses. Comme le dit Jésus au verset suivant, "Je suis la vraie vigne, et mon Père est le vigneron. Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il l'enlève ; et tout sarment qui porte du fruit, il l'émonde, afin qu'il porte plus de fruit" (Jean 15:1-2). ¹

L'image de la vigne est importante. Chaque année, juste avant le début de la prochaine saison de croissance, le vigneron passe en revue la vigne, éliminant d'abord les branches mortes, puis taillant les branches vivantes afin qu'elles produisent plus de fruits. Tout comme une vigne doit être nettoyée chaque année avant qu'une nouvelle croissance puisse commencer, la parole que Jésus a prononcée a eu un effet purificateur sur ses disciples. Comme le dit Jésus : "Vous êtes déjà purs par la parole que je vous ai dite" (Jean 15:3).

Jésus a enseigné beaucoup de choses à ses disciples. Il leur a appris que la vie ne se résume pas à l'ambition égoïste et au gain matériel. Il leur a parlé du royaume des cieux et des choses qui les empêchent d'en faire l'expérience. Plus important encore, il leur a enseigné que la vraie foi consiste à croire en Dieu et à observer les commandements. En bref, ils savent ce qu'ils doivent faire. À cet égard, ils sont "propres".

Mais pour que leur vie porte du fruit, ils doivent prendre à cœur les enseignements de Jésus et les vivre. C'est en agissant, et pas seulement en pensant, que les disciples resteront liés à Jésus. Son amour, sa sagesse et sa puissance couleront en eux et à travers eux comme la sève de la vigne coule dans les branches. Jésus leur dit : "Demeurez en moi, et moi en vous. Comme le sarment ne peut porter de fruit s'il ne demeure dans la vigne, vous ne le pouvez non plus si vous ne demeurez en moi" (Jean 15:4). ²

Dans Matthieu, Marc et Luc, Jésus parle du "fruit de la vigne" pendant l'administration de la Sainte Cène. Dans chacun de ces trois premiers évangiles, Jésus dit à ses disciples : "Je ne boirai plus de ce fruit de la vigne jusqu'au jour où je le boirai nouveau avec vous dans le royaume de mon Père" (Matthieu 26:29; Voir aussi Marc 14:25 et Luc 22:18). Dans l'Évangile selon Jean, cependant, Jésus ne parle pas de boire le fruit de la vigne à un moment donné dans le royaume de son Père. Au contraire, Jésus dit à ses disciples : "Je suis la vigne, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi, et moi en lui, portera beaucoup de fruit. Car en dehors de moi, vous ne pouvez rien faire" (Jean 15:5).

Ce ne sont pas les paroles d'une personne ordinaire, ni même d'une personne très évoluée. Ce sont les paroles de Celui qui a dit : "Je suis le chemin, la vérité et la vie. Personne ne vient au Père si ce n'est par moi" (Jean 14:6). Ce sont les paroles de Celui qui a dit : "Celui qui m'a vu a vu le Père" (Jean 14:9). Ce sont les paroles de Celui qui a dit : "Parce que je vis, vous vivrez aussi" (Jean 14:19).

Jésus ajoute ensuite cet avertissement : "Si quelqu'un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors comme le sarment et il est desséché ; on les ramasse, on les jette au feu et ils brûlent " (Jean 15:6). Pris au pied de la lettre, cela ressemble à la menace d'un châtiment éternel dans les flammes de l'enfer. Plus profondément, cependant, l'expression "rassemblés et jetés au feu et brûlés" fait référence à une vie qui brûle de désirs égoïstes. Cela inclut le fait de "brûler" de convoitise, de "brûler" de colère, d'être "brûlé" lorsque nous n'obtenons pas ce que nous voulons, et de se sentir "brûlé" parce que nous ne nous reposons pas dans le Seigneur. C'est la signification spirituelle du "feu de l'enfer". ³

Les branches mortes peuvent servir de bois de chauffage, mais elles ne peuvent pas porter de fruits. Nous non plus, nous ne pouvons pas porter de fruits si nous ne sommes pas reliés au Seigneur. À cet égard, la parabole de la vigne et des sarments met en garde contre une vie axée uniquement sur la poursuite d'ambitions mondaines et la satisfaction de désirs égoïstes. Même si nous semblons très productifs, si le Seigneur n'est pas dans nos efforts, nous sommes des sarments morts. C'est pourquoi Jésus compare ces efforts à une branche qui est détachée de l'arbre et jetée au feu. ⁴

Cette parabole n'est pas seulement une mise en garde contre la poursuite fiévreuse d'ambitions mondaines sans se reposer en Dieu. C'est aussi une mise en garde contre l'oisiveté. Si la Parole enseigne qu'au ciel, nous nous reposerons de nos labeurs, cela ne signifie pas que nous devrions être oisifs. Cela signifie simplement que nous devons nous reposer en Dieu, plutôt que de travailler pour nous-mêmes, quoi que nous fassions. Dans cette parabole, comme dans de nombreux autres endroits, Jésus n'encourage pas ses disciples à être oisifs, mais plutôt à être féconds. En effet, la joie céleste réside dans l'utilité. C'est à la fois un lieu et un état d'esprit où Dieu travaille en nous et à travers nous pour que nous portions du fruit. ⁵

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“Mon père est le vigneron"

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Lorsque Jésus se décrit comme la vraie vigne, il se réfère à son Père comme au vigneron. Le travail du vigneron consiste à prendre soin de la vigne, à s'assurer que les vignes sont en bonne santé et qu'elles continueront à produire des fruits. Il s'agit notamment de couper régulièrement les branches mortes et de tailler les bonnes branches afin qu'elles produisent davantage de fruits.

Dans notre propre vie, les mauvais désirs et les fausses idées doivent être coupés car ils n'ont pas la vie du Seigneur en eux. Ce sont simplement des branches mortes. La haine, la vengeance et la cruauté sont des branches mortes qui doivent être coupées et brûlées dans le feu.

En même temps, il peut y avoir des désirs et des pensées utiles qui ont besoin d'être élagués. Par exemple, il est normal d'être fier des bonnes choses que nous faisons. En cours de route, cependant, nous pouvons commencer à voir qu'il y a une joie intrinsèque dans une tâche utile, que nous soyons ou non récompensés ou reconnus pour ce que nous faisons. Finalement, nous finissons par voir et comprendre que toute bonté vient du Seigneur seul, que c'est le Seigneur en nous qui fait le bien, et qu'il est même dans la joie que nous ressentons. Dans cet état, il n'est plus question d'orgueil, de reconnaissance ou de rémunération. Au contraire, nous disons humblement : "Merci, Seigneur". ⁶

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Régénération et glorification

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Le processus d'enlèvement des branches mortes et d'émondage des bonnes branches se rapporte donc à notre régénération. Tout ce qui est inutile en nous, c'est-à-dire les désirs et les pensées qui mènent à des impasses, le Seigneur l'enlèvera avec miséricorde. Et tout ce qui est utile en nous, ou qui a un potentiel, le Seigneur l'émondera pour que nous puissions continuer à grandir et devenir des individus utiles et fructueux.

Il en va de même pour le processus de glorification du Seigneur. Dans son cas, les branches mortes étaient les penchants aux maux de toutes sortes qu'il avait hérités de sa naissance humaine. Tout au long de sa vie, ces penchants devaient être coupés, comme des branches mortes. À cet égard, chaque attaque des enfers lui permettait de traiter un autre aspect de cet héritage, en éliminant progressivement toute fausseté et tout penchant au mal, afin de les remplacer par la divinité qu'était sa propre âme. ⁷

Il faut cependant préciser que le processus de glorification de Jésus n'est pas exactement le même que notre processus de régénération. Dans le cas de Jésus, l'amour divin qui l'habitait et qu'il appelait "le Père" lui permettait de vaincre dans tous les combats de la tentation. C'est à partir de cet amour divin, qui était son âme même, que Jésus a pu recevoir des perceptions divines qui lui ont donné la capacité de distinguer la fausseté de la vérité, le mal du bien.

Grâce à ces perceptions divines intérieures, Jésus a pu se séparer continuellement du mal et du faux tout en recevant le bien et le vrai. C'est ce qu'il a fait tout au long de sa vie, jusqu'à la croix. Il s'agissait d'un processus de coupe et d'élagage qui ne pouvait avoir lieu qu'en raison des perceptions de la vérité divine qui découlaient de l'amour divin en lui. C'est pourquoi Jésus dit : "Mon Père est le Vigneron". ⁸

Contrairement à Jésus, nous n'avons pas une âme divine. Nous avons plutôt une âme conçue pour recevoir ce qui vient de Dieu par sa Parole. Nous ne sommes pas la vigne, ni le vigneron. Nous sommes simplement les branches qui reçoivent ce qui vient de Dieu afin de porter du fruit. Tant que nous restons en Lui, et qu'Il reste en nous, Sa vérité et Sa bonté couleront en nous avec le discernement et la puissance nécessaires pour vaincre dans les combats de tentation auxquels nous serons inévitablement confrontés.

En conséquence, les maux et les faussetés qui ont entravé notre progrès pendant si longtemps seront éliminés, et tout ce qui est bon et vrai en nous sera émondé - c'est-à-dire développé - afin que nous puissions devenir encore plus fructueux. Comme le dit Jésus : "Si vous demeurez en moi, et si mes paroles demeurent en vous, vous demanderez tout ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé" (Jean 15:7).

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“Vous serez mes disciples"

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Le but est donc de porter du fruit. Aucun de nous ne peut produire du fruit. Seul le Seigneur peut le faire. Mais si nous restons connectés à la source, nous pouvons "porter" du fruit, tout comme les branches d'un arbre font partie du processus de fructification. Dans la mesure où nous faisons cela, nous glorifions notre Père céleste. Comme le dit Jésus, "Mon Père est glorifié par le fait que vous portez beaucoup de fruits" (Jean 15:9). Servir les autres d'un cœur aimant, à travers la vérité que Jésus nous a donnée, est ce qui rend gloire à Dieu. Cela implique de faire son travail avec sincérité, honnêteté et diligence. C'est ainsi que nous portons du fruit. ⁹

Jésus ajoute à cela les mots "vous serez donc mes disciples". C'est la troisième fois dans cet évangile que Jésus parle de ce qu'il faut faire pour être son disciple. La première fois, c'était au chapitre 8, lorsque Jésus a dit : "Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples. Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira" (Jean 8:31-32). Ici, l'accent est mis sur la réforme de la compréhension. Il s'agit de la vérité.

La deuxième occasion se situe au chapitre 13, juste après que Jésus a lavé les pieds de ses disciples. À ce moment-là, Jésus leur dit : "À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres" (Jean 13:35). Ici, l'accent est mis sur le développement d'une nouvelle volonté. Il s'agit d'amour.

Et maintenant, au chapitre 15, Jésus revient une fois de plus sur le thème de ce qu'il faut faire pour être un disciple. "Il dit : "C'est ainsi que mon père est glorifié. "Que vous portiez beaucoup de fruits : c'est ainsi que vous serez mes disciples" (Jean 15:8). Ici, l'accent est mis sur le fait de rester dans le Seigneur afin de mener une vie utile. Il s'agit de service.

Nous devenons des disciples lorsque la vérité et l'amour du Seigneur s'unissent en nous pour que nous puissions "porter du fruit" sous une forme ou une autre de service utile. ¹⁰

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Une application pratique

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On dit souvent qu'il faut "se faire confiance", "croire en soi" et "suivre son coeur". Bien que ces affirmations puissent être encourageantes, si elles ne tiennent pas compte de Dieu, elles peuvent être des platitudes vides de sens. C'est parce que notre "cœur", lorsqu'il est laissé à lui-même et sans la guidance de la vérité, génère ses propres rationalisations pour justifier tout ce que notre nature inférieure désire. C'est pour cette raison que Jésus dit : "Si vous demeurez en moi, et si mes paroles demeurent en vous, vous demanderez tout ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé" (Jean 15:7). Dans ce cas, lorsque les paroles de Jésus sont en nous, nous pouvons suivre notre cœur et ses désirs. Comme il est écrit dans les Écritures hébraïques, "Confie-toi dans le Seigneur et fais le bien ... et il te donnera les désirs de ton cœur" (Psaumes 37:3-4). En pratique, il faut donc faire attention à ne pas accepter des paroles qui ne sont pas liées à la vigne. Comme le dit Jésus, "Je suis la vigne, vous êtes les sarments.... En dehors de moi, vous ne pouvez rien faire" (Jean 15:5).

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S'aimer les uns les autres

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9. Comme le Père m'a aimé, moi aussi je vous ai aimés ; demeurez dans mon amour.

10. Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, comme j'ai gardé les commandements de mon Père et suis demeuré dans son amour.

11. Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie demeure en vous, et que votre joie soit comblée.

12. Voici mon commandement : aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés.

13. Il n'y a pas de plus grand amour que de donner son âme pour ses amis.

14. Vous êtes mes amis, si vous faites tout ce que je vous commande.

15. Je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous ai appelés amis, parce que je vous ai fait connaître tout ce que j'ai appris de mon Père.

16. Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, mais c'est moi qui vous ai choisis et qui vous ai placés, afin que vous alliez, que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure, afin que tout ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donne.

17. Je vous prescris ces choses, afin que vous vous aimiez les uns les autres.

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L'enseignement de Jésus sur la vigne et les sarments nous rappelle avec force que nous devons rester liés à la vigne si nous voulons porter du fruit. Dans la section suivante du discours. Jésus explique plus en détail ce qu'il faut faire pour rester lié à la vigne. Il dit : "Comme le Père m'a aimé, moi aussi je vous ai aimés ; demeurez dans mon amour. Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, comme moi j'ai gardé les commandements de mon Père et je demeure dans son amour" (Jean 15:9-10).

La clé, donc, pour rester connecté à la vigne est de garder les commandements - et de le faire par amour. "Si vous gardez mes commandements, dit Jésus, vous resterez dans mon amour. En conséquence, nous connaîtrons la plénitude de la joie. "Je vous ai dit ces choses, dit Jésus, afin que ma joie soit en vous et que votre joie soit complète" (Jean 15:11). Pour s'assurer que ses disciples ont bien compris, Jésus répète ses instructions sur ce qu'il faut faire pour rester lié à la vigne. Il dit : "Voici mon commandement : aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés" (Jean 15:12).

C'est exactement ce que Jésus a dit à ses disciples après leur avoir lavé les pieds. Il le répète ici. Il y ajoute les mots suivants : "Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis" (Jean 15:13).

Le mot qui est ici traduit par "vie" est en fait psychēn (ψυχὴν) qui peut également être traduit par "âme", "mental" ou "esprit". Cela nous amène plus loin. Cela suggère que "donner sa vie" ne concerne pas seulement le fait de donner sa vie sur le champ de bataille physique. Nous sommes également appelés à nous battre sur le front spirituel, où nous déposons toute émotion négative et tout attachement égoïste. Il peut s'agir, entre autres, de la haine, du ressentiment, de l'apitoiement sur soi, de l'envie, du mépris et de la peur.

En général, déposer notre vie consiste à subordonner volontairement notre amour de soi et du monde, qui nous semble grand, à un amour bien plus grand - l'amour de Dieu et l'amour du prochain. C'est ce que signifie "donner sa vie pour ses amis". Il n'y a pas de plus grand amour.

Jésus dit ensuite : "Vous êtes mes amis si vous faites tout ce que je vous commande" (Jean 15:14). Notre relation avec Dieu commence par une simple obéissance. Mais il arrive un moment où nous ne faisons plus ce que Dieu nous commande par simple obéissance. Au contraire, nous commençons à comprendre. Nous voyons le raisonnement dans les paroles de Dieu. Cela a du sens pour nous. C'est pourquoi Jésus dit : "Je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que fait son maître. Mais moi, je vous ai appelés amis, parce que je vous ai fait connaître tout ce que j'ai entendu de mon Père" (Jean 15:15). ¹¹

Au fur et à mesure de notre développement spirituel, nous commençons à voir non seulement le raisonnement dans les paroles de Jésus, mais aussi la bonté dans sa vérité, surtout lorsque nous appliquons cette vérité à notre vie et que nous faisons l'expérience des changements intérieurs qui en résultent. Au fur et à mesure que nous grandissons dans notre amour pour Dieu et pour les autres, cet amour se manifeste dans notre vie sous la forme d'un service utile. C'est alors que nous nous rendons compte que tout ce processus - de l'obéissance à la compréhension et à l'amour - a été l'œuvre du Seigneur, et non la nôtre. Comme le dit Jésus dans le verset suivant, "Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, mais c'est moi qui vous ai choisis et établis, afin que vous alliez, que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure" (Jean 15:16). ¹²

Alors que l'apparence est que nous avons choisi Dieu, la réalité est que Dieu a toujours été présent, pressant tranquillement et doucement d'être reçu. C'est le Seigneur, depuis le début, qui a initié le processus et qui nous guide ensuite à travers lui. Secrètement, sans que nous en soyons conscients, le Seigneur a travaillé en nous tout au long de notre vie. Dans notre petite enfance, le Seigneur nous a donné l'occasion d'aimer nos parents, nos soignants, nos enseignants, nos frères et sœurs et nos camarades de jeu. C'est ainsi qu'il nous a "choisis", avant même que nous ne le choisissions. ¹³

Dans nos meilleurs états, nous nous réjouissions de faire plaisir à nos parents, que ce soit en leur faisant un dessin, en aidant à nourrir les animaux domestiques ou en balayant le sol de la cuisine. Il y a peut-être eu des moments où nous avons éprouvé de la sympathie pour les autres, où nous avons joyeusement partagé nos jouets ou où nous avons humblement prononcé la bénédiction avant un repas. Il peut aussi y avoir eu des moments où nous nous sommes sentis aimés et protégés, comme lorsque nous étions assis sur les genoux d'un parent pour écouter une histoire, ou lorsque nous tenions la main d'un grand-parent lors d'une promenade, ou encore lorsque nous nous endormions dans les bras de notre mère pendant qu'elle nous chantait une berceuse ou disait une prière. Ces tendres impressions ne se perdent jamais. En fait, elles peuvent rester à jamais. ¹⁴

Une manière simple de se référer à ces états bénis qui peuvent demeurer à jamais est de les appeler "restes". Mais il ne faut pas confondre ce terme avec celui, plus courant, qui évoque des restes de nourriture, une ancienne relique ou le corps d'un animal ou d'une personne décédée. Au sens le plus élevé et le plus saint, le terme "restes" s'applique à chaque état de bonté et de vérité en nous - des états qui nous ont été donnés gratuitement en tant que nourrissons et enfants, des états qui sont merveilleusement conservés en nous par le Seigneur et qui demeureront tout au long de notre vie. Grâce à eux, nous devenons capables de recevoir la vérité du Seigneur. ¹⁵

En tant qu'enfants, nous avons reçu ces états gratuitement. Le temps vient, cependant, où nous devons demander à recevoir ces états d'amour et les qualités qui les soutiennent afin que nous puissions continuer à porter du fruit. C'est pourquoi Jésus dit : "Tout ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donnera" (Jean 15:16). ¹⁶

Les "noms" du Seigneur sont ses qualités pour nous. Cependant, pour que ces qualités deviennent nôtres, nous devons les pratiquer consciemment jusqu'à ce qu'elles deviennent notre nouvelle nature - ou notre seconde nature, pour ainsi dire. C'est pour cette raison que Jésus conclut cette partie du discours par l'admonition fréquemment répétée : "Je vous commande ces choses, afin que vous vous aimiez les uns les autres" (Jean 15:17).

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Une application pratique

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Le commandement de s'aimer les uns les autres a été fréquemment répété tout au long de cette partie du discours d'adieu. Ce n'est que par la pratique continue de l'amour mutuel que l'amour du Seigneur peut devenir une partie de notre nouvelle nature supérieure. Si nous avons tendance à croire que nous sommes "fondamentalement bons", c'est uniquement parce que le Seigneur nous a dotés dès notre naissance de restes de bonté et de vérité. Mais ces dons ne font pas partie de nous tant que nous ne les utilisons pas consciemment et continuellement. Par conséquent, pour une application pratique, saisissez chaque occasion d'agir sur des pensées et des intentions aimantes. Pour vous aider dans ce processus, rappelez-vous vos "restes" - ces états bénis qui sont stockés en vous. Il peut s'agir de moments où vous avez spontanément aimé vos parents, les personnes qui s'occupent de vous et vos amis, de moments où vous vous êtes senti aimé, soigné et protégé, et de moments où vous avez eu le sentiment de la présence de Dieu dans votre vie. L'évocation de souvenirs précis sera utile. Remplissez-vous de ces réflexions, en vous rappelant que ces états étaient des avant-goûts de la joie céleste que vous éprouverez chaque fois que vous mettrez en pratique le commandement de Jésus, "aimez-vous les uns les autres".

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"Ils m'ont détesté sans raison

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18. Si le monde vous hait, sachez qu'il m'a haï avant vous.

19. Si vous étiez du monde, le monde aimerait les siens ; mais parce que vous n'êtes pas du monde, et que je vous ai choisis dans le monde, c'est à cause de cela que le monde vous hait.

20. Souvenez-vous de la parole que je vous ai dite : Le serviteur n'est pas plus grand que son maître. S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront aussi ; s'ils ont gardé ma parole, ils garderont aussi la vôtre.

21. Mais toutes ces choses, ils vous les feront à cause de mon nom, parce qu'ils ne connaissent pas celui qui m'a envoyé.

22. Si je n'étais pas venu et ne leur avais pas parlé, ils n'auraient pas eu de péché ; mais maintenant ils n'ont pas de prétexte pour leur péché.

23. Celui qui me hait hait aussi mon Père.

24. Si je n'avais pas fait parmi eux les oeuvres qu'aucun autre n'a faites, ils n'auraient pas eu de péché ; mais maintenant, ils m'ont vu et ils me haïssent, moi et mon Père.

25. Mais [cela est arrivé] afin que s'accomplisse la parole qui est écrite dans leur Loi : Ils m'ont haï sans cause.

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Lorsque Jésus a commencé son discours d'adieu, son message était rempli de paroles de réconfort et d'assurance. Il a ensuite exhorté ses disciples à demeurer en lui, comme le sarment doit demeurer dans la vigne pour porter du fruit. Il leur a également dit que le moyen de rester lié à lui était de garder ses commandements, et surtout de s'aimer les uns les autres.

Jésus leur dit tout cela en sachant que de grandes difficultés les attendent, tant pour lui que pour ses disciples. C'est pourquoi Jésus leur dit : "Si le monde vous hait, vous savez qu'il m'a haï avant vous" (Jean 15:18). Au sens propre, Jésus dit qu'il y aura des gens qui haïront les disciples à cause de leur volonté de le suivre et de proclamer son message. En fait, l'histoire nous apprend que de nombreux chrétiens ont subi de cruelles persécutions. Par exemple, Étienne, l'un des premiers disciples de Jésus, a été lapidé à mort (voir Les Actes des Apôtres 7:56-60), Jacques, le frère de Jean, a été exécuté par l'épée (voir Les Actes des Apôtres 12:2), Pierre a été emprisonné (voir Les Actes des Apôtres 12:3-6), et Jean fut exilé sur l'île de Patmos (voir Apocalypse 1:9).

À un niveau plus profond, Jésus parle du type de persécutions internes que nous connaîtrons lorsque nous nous efforcerons de vivre selon notre foi en lui et en ses enseignements. La lutte pour surmonter nos penchants au mal, hérités et acquis, ne sera pas facile. Chaque étape de notre progression vers le haut se heurtera à une tendance égale et opposée à nous faire redescendre. Dans la mesure où nous nous sommes habitués à nos sentiments, pensées et comportements destructeurs, les normalisant même, il sera d'autant plus difficile de nous libérer de leur emprise. Les désirs mondains et les doutes immobilisants seront en guerre contre les aspirations spirituelles et la foi en Dieu.

Mais Jésus assure à ses disciples que tant qu'ils continueront à le suivre, ils ne seront pas dominés par ces désirs et ces doutes. Néanmoins, ils seront toujours confrontés à l'opposition. Comme le dit Jésus, "Si vous étiez du monde, le monde aimerait les siens ; mais parce que vous n'êtes pas du monde, et que je vous ai choisis dans le monde, à cause de cela, le monde vous hait" (Jean 15:19).

Jésus leur rappelle alors son enseignement précédent, lorsqu'il leur a expliqué pourquoi il était disposé à leur laver les pieds. Le répétant une fois de plus, mais dans ce nouveau contexte, Jésus dit : "Le serviteur n'est pas plus grand que son maître" (Jean 15:20; Voir aussi Jean 13:16). Dans le contexte précédent, Jésus disait que si lui, leur Seigneur et maître, était prêt à leur laver les pieds, ils devraient être prêts à se laver les pieds les uns aux autres. Dans ce nouveau contexte, Jésus dit que s'il doit être persécuté, ses disciples doivent comprendre qu'ils seront également persécutés. Comme le dit Jésus, "S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront aussi" (Jean 15:20).

Tout comme Jésus est persécuté pour la vérité qu'il est venu enseigner, les disciples seront persécutés. La persécution, cependant, a lieu à la fois à l'extérieur et à l'intérieur. À l'extérieur, il y aura des gens qui s'opposeront violemment à ce que les disciples ont à dire, tout comme les scribes et les pharisiens se sont opposés à Jésus et ont comploté pour le tuer. En même temps, il y aura aussi une opposition intérieure de la part d'esprits mauvais qui détestent la vérité. En effet, lorsque la lumière de la vérité brille sur eux, les mauvais esprits s'enfuient pour sauver leur vie ou ripostent cruellement en essayant d'éteindre cette lumière. Comme il est écrit plus haut dans cet évangile, "Quiconque fait le mal hait la lumière, et ne veut pas venir à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient dévoilées" (Jean 3:20). ¹⁷

Sur une note plus positive, Jésus ajoute que "s'ils ont gardé ma parole, ils garderont aussi la vôtre" (Jean 15:20). Alors qu'il y aura de graves persécutions de la part de ceux qui haïssent la vérité, il y aura aussi un accueil reconnaissant de la part de ceux qui aiment la vérité. Cela n'est pas seulement vrai sur le plan extérieur de nos vies, mais aussi sur le plan intérieur. Il y a en nous des états qui se réjouiront d'entendre la vérité. Elle servira à nourrir, à fortifier et à soutenir tout ce que nous avons cru au plus profond de notre cœur comme étant vrai. Quand une bonne semence tombe sur une bonne terre, elle porte de bons fruits.

Cette bonté intérieure, comme nous l'avons mentionné précédemment, est un don du Seigneur appelé "demeure". Elle nous est donnée gratuitement dans notre enfance et dans nos premières années pour que nous soyons capables d'accueillir la vérité lorsqu'elle se présente à nous. Il y a aussi d'autres moments, tout au long de notre vie, où des restes de bonté profondément enracinés sont remués, et où de nouveaux restes, particulièrement liés à la compréhension de la vérité, sont secrètement implantés. ¹⁸

Ces restes, ou impressions saintes, sont donnés gratuitement et ne sont jamais retirés. Que nous les appelions miséricorde, grâce, amour, compassion ou tendresse, ils sont tous "le nom du Seigneur" - les attributs et les qualités de Dieu avec nous. Même les individus les plus corrompus ont encore des restes. Malheureusement, ils ont tellement supprimé ces qualités de tendresse en eux-mêmes que les restes sont pratiquement inexistants chez eux.

Dépourvus d'amour, ils détestent le nom de Dieu, c'est-à-dire les qualités de Dieu. Et ils sont déterminés à persécuter quiconque ose partager la vérité avec eux. Parlant de cette condition, Jésus dit à ses disciples : "Ils vous feront toutes ces choses à cause de mon nom, parce qu'ils ne connaissent pas celui qui m'a envoyé" (Jean 15:21).

Jésus dit à ses disciples que les individus corrompus ne savent pas, et ne veulent pas savoir, ce qu'est la vérité, ce qu'est l'amour, ou qui est Dieu. C'est ce que Jésus veut dire lorsqu'il déclare : "Ils ne connaissent pas celui qui m'a envoyé". Il en a été ainsi tout au long du ministère de Jésus. Chaque fois que Jésus a révélé sa nature divine par ses paroles et ses actions, les scribes et les pharisiens se sont violemment opposés à lui. Lorsque Jésus pardonnait les péchés, ils l'accusaient de blasphème. Lorsque Jésus guérissait les malades, ils l'accusaient de travailler le jour du sabbat. Rien de ce que Jésus disait ou faisait ne pouvait les convaincre.

C'est pourquoi Jésus dit maintenant : "Si je n'étais pas venu leur parler, ils n'auraient pas eu de péché ; mais maintenant ils n'ont plus d'excuse pour leur péché" (Jean 15:22). Les scribes et les pharisiens ne voulaient tout simplement pas croire ce que Jésus avait à dire ; ils n'étaient pas non plus émus par ses capacités miraculeuses. Leur haine de la vérité et de l'amour qui en découle était trop forte. Comme le dit Jésus, "Celui qui me hait hait aussi mon Père" (Jean 15:23).

Au sens propre, Jésus parle des scribes et des pharisiens qui le haïssaient parce que ses paroles et ses actes mettaient à nu leur hypocrisie et leur corruption. Avant la venue de Jésus, ils avaient conservé leur pouvoir et maintenu le peuple dans la crainte grâce à leur interprétation rigide des Écritures, en particulier par leur représentation de Dieu comme étant en colère, punissant et vengeur.

Tout au long de cet évangile, Jésus a été très clair sur la nature corrompue des scribes et des pharisiens. Il leur a également présenté la vérité depuis le début, mais ce n'est pas ce qu'ils veulent entendre. Bien sûr, aucun d'entre nous ne peut être tenu responsable de ce qu'il ne sait pas. Mais lorsqu'on nous présente la vérité et qu'il est clairement établi que cette vérité est remplie de l'amour de Dieu, la situation est différente. Si nous nous détournons en disant : "Ce n'est pas ce que je veux entendre", surtout parce que cela ne correspond pas aux désirs de notre nature inférieure, nous avons attiré sur nous notre propre condamnation. Comme le dit Jésus : "Si je n'avais pas fait parmi eux les œuvres qu'aucun autre n'a faites, ils n'auraient pas eu de péché ; mais maintenant ils ont vu et ils m'ont haï, moi et mon Père" (Jean 15:24).

En concluant cette partie de son discours d'adieu, Jésus assure ses disciples que tout cela s'accomplira parce que c'est nécessaire à l'accomplissement des Écritures. Comme Jésus le dit, "Mais tout cela, c'est pour que s'accomplisse ce qui est écrit dans la Loi : 'Ils m'ont haï sans cause'" (Jean 15:25). L'affirmation "Ils m'ont haï sans raison" se trouve dans le texte suivant Psaumes 35:19 où il est écrit : "Que mes ennemis ne se réjouissent pas à mon sujet sans raison, et que ceux qui me haïssent ne le fassent pas sans raison". Encore une fois, dans Psaumes 69:4 Il est écrit : "Ceux qui me haïssent sans cause sont plus nombreux que les cheveux de ma tête". Psaumes 109:3 il est écrit : "Ils m'entourent de paroles haineuses et m'attaquent sans raison".

Il ne peut y avoir de motif valable pour haïr ce qui est honorable et noble dans un être humain. Il n'y a pas non plus de motif valable pour haïr ce qui est bon et vrai dans le Seigneur. Toute attaque contre la vérité et toute persécution du bien ont leur origine dans une cause injuste, c'est-à-dire en enfer. Les esprits infernaux ont une antipathie invétérée pour tout ce qui est bon et vrai, et en particulier pour Jésus qu'ils ont décidé d'assassiner. Leur haine à l'égard de Jésus était profonde et omniprésente. Ils le haïssaient sans raison. ¹⁹

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Une application pratique

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Chaque fois qu'un conflit surgit en nous, surtout lorsqu'il s'agit de notre désir de vivre selon la vérité, il y aura un combat. C'est un conflit entre les mauvais désirs et les bonnes intentions, le mal attaquant par la fausseté et le bien se défendant par la vérité. Dans chaque combat de cette nature, notre seul moyen de défense est la vérité de la Parole du Seigneur. Pour nous, ce combat peut n'être que de l'anxiété. Mais il se passe bien plus que cela. Le Seigneur lui-même travaille à travers la vérité que nous avons évoquée pour dissiper la fausseté et protéger la bonté. C'est ainsi que le Seigneur nous apporte la victoire dans les moments de tentation. Par conséquent, en application pratique, lorsque vous vous trouvez dans un conflit, qu'il soit externe ou interne, faites en sorte que ce soit le moment de vous élever, en vous appuyant sur le Seigneur et sur la vérité de sa Parole. Ne cédez pas. Comme il est écrit dans les Ecritures hébraïques, "Plus on les affligeait, plus ils se multipliaient et croissaient" (Exode 1:12). ²⁰

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“Quand le consolateur est venu"

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26. Et quand sera venu le consolateur que je vous enverrai d'auprès du Père, l'esprit de vérité qui sort du Père, celui-ci rendra témoignage de moi.

27. Et vous aussi, vous rendrez témoignage, parce que vous êtes avec moi depuis le commencement.

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La vérité qui nous défend et nous fortifie dans les moments de tentation est appelée le "Consolateur". C'est l'assurance de la présence du Seigneur. Comme le dit Jésus : "Et quand sera venu le consolateur, que je vous enverrai de la part du Père, l'esprit de vérité, qui sort du Père, celui-là rendra témoignage de moi" (Jean 15:26). L'une des fonctions du Consolateur est donc de nous rappeler que le Seigneur est présent. Comme Jésus l'a dit à ses disciples dans le chapitre précédent, "Je ne vous laisserai pas sans consolation, je viendrai à vous" (Jean 14:8).

Le mot grec, qui est traduit par Consolateur, est Paraklētos (Παράκλητος). Il signifie littéralement "venir à côté", de para qui signifie "à côté" et de kletos qui signifie "appelé, ou invité". C'est pour cette raison qu'il a également été traduit par "Aide" ou "Avocat". Quoi qu'il en soit, que nous préférions le terme "Consolateur", "Aide" ou "Avocat", il suggère que nous ne sommes pas seuls dans les combats de la tentation. Nous ne sommes pas orphelins. Nous pouvons inviter le Seigneur à être à nos côtés.

Il est également important de noter que Jésus fait constamment référence au Consolateur, à l'Aide ou à l'Avocat comme étant le Saint-Esprit. Par exemple, vers la fin du chapitre précédent, Jésus a dit à ses disciples : "Le consolateur, l'Esprit Saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses et vous rappellera tout ce que je vous ai dit" (Jean 14:26). ²¹

Avant sa crucifixion et sa résurrection, Jésus parle constamment de l'envoi du Consolateur et de la venue du Saint-Esprit au futur. Cela s'explique par le fait que le processus de glorification n'est pas encore achevé. Comme Jean l'a dit plus tôt dans cet évangile, "le Saint-Esprit n'était pas encore, parce que Jésus n'était pas encore glorifié" (Jean 7:39). Mais le moment de cet événement futur se rapproche de plus en plus. C'est pourquoi Jésus dit : "Quand le consolateur sera venu... il rendra témoignage de moi" (Jean 15:26).

En d'autres termes, une fois que Jésus sera glorifié et qu'il ne sera plus avec eux en personne, il reviendra vers eux, non pas sous la forme matérielle qu'il a prise lorsqu'il était avec eux dans le monde, mais, plus profondément, il sera avec eux en esprit. Jésus sera avec eux à tout moment en tant que Saint-Esprit, même au milieu de leurs adversités. Il sera là pour les réconforter, les fortifier et leur rappeler sa vérité et l'esprit de sa vérité.

Tout comme Jésus vient à nous en tant que Saint-Esprit, nous rappelant la vérité qui témoigne de lui, nous recevrons nous aussi la mission de témoigner de Jésus aux autres. Il n'a pas seulement été avec nous dans notre enfance et notre jeunesse, mais aussi tout au long du processus de notre régénération. Comme le dit Jésus : "Et vous aussi, vous rendrez témoignage, parce que vous êtes avec moi depuis le commencement" (Jean 15:27). ²²

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Une application pratique

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Alors que le ton prédominant du chapitre précédent était celui du réconfort et de la consolation, ce chapitre culmine en mettant l'accent sur la haine et la persécution auxquelles les disciples seront confrontés, en particulier lorsqu'ils s'efforceront de témoigner de Jésus. Pendant ces périodes de persécution, leur seul espoir de vaincre sera de rester connectés à la Vigne, c'est-à-dire de demeurer dans la vérité que Jésus leur a donnée, en particulier la vérité selon laquelle ils doivent s'aimer les uns les autres. En pratique, il faut donc être conscient que des persécutions sont à venir. Des doutes surgiront. Vous serez tentés d'abandonner vos objectifs les plus élevés et vos aspirations spirituelles. C'est le moment de rester connecté à Dieu, en demeurant dans sa Parole et en lui permettant de vous rappeler la vérité dont vous avez besoin à ce moment-là. Invoquez son nom. Priez pour qu'il vous donne du courage au lieu de la peur. Priez pour sa compréhension à la place du ressentiment. Priez pour sa paix à la place de l'anxiété. De cette manière, Dieu sera avec vous en tant qu'assistant, l'Esprit de vérité, celui qui vous soutiendra, vous fortifiera et combattra pour vous pendant les périodes de tentation. Allez de l'avant au nom du Seigneur. ²³

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Notes de bas de page: